Hammer of the Witches - Cradle of Filth
Для британской металл-группы Cradle of Filth альбом Midian по праву считается квинтэссенцией творчества и одной из лучших работ. Но вот незадача - с момента его релиза прошло уже полтора десятка лет, а ни одна из шести работ, вышедших за это время, так и не смогла повторить его успех. Нет, Дэни Филт поднимал в лирике интересные темы, но музыка и вокал безнадёжно приелись. Время шло, а гитаристы Пол Аллендер, Чарльз Хеджер и Джеймс Макиллрой даже не пытались привнести в звучание новые интересные идеи. Их замена на Рича Шоу и Марека Шмерду наконец-то знаменовала творческое перерождение группы.
Диск Hammer of the Witches, как несложно догадаться, посвящён ведьмам во всём их богомерзком великолепии. И хотя сюжетно композиции никак не объединены, каждая из них с какой-то стороны раскрывает образ служанки дьявола. Так, открывающая альбом Yours Immortally воспринимается как своеобразный гимн. Неважно, взываешь ли ты к Чернобогу, приносишь жертву Сатане или приближаешь Рагнарёк освобождением Фенрира; ненависть к миру - вот то, что делает всех ведьм сёстрами. Blackest Magick in Practice раскрывает секреты чёрного колдовства, The Vampyre at Му Side воспевает порочную красоту, а две песни посвящены врагам всей нечисти - христианам и Псам Господним. Заглавная Hammer of the Witches призывает бороться с грешниками огнём и раскалёнными щипцами, a Onward Christian Soldiers восхваляет воителей Христа, но обе между строк намекают, что именно жестокость гонителей породила ведьм как таковых.
В музыкальном плане Hammer of the Witches стал самой интересной и выверенной работой группы со времён Midian. Шоу и Шмерда отлично дополняют друг друга. Особенно им удалась Deflowering the Maidenhead, Displeasuring the Goddess, ставшая одной из трёх самых запоминающихся композиций. За две других, Enshrined in Crematoria и Right Wing of the Garden Triptych, стоит поблагодарить ещё одного новичка - клавишницу Линдси Шкулкрафт. Её инструмент придаёт этим песням и всему альбому атмосферности и заполняет пустоты в повествовании.
Не обошлось и без недостатков. Бас-бочки временами звучат хаотично, а Мартин Шкарупка не самый искусный барабанщик, хотя со скоростью у него всё в порядке. Вокал филта, хоть и не сводится больше к одним завываниям, всё же утомляет за целый час. Меньшая продолжительность повысила бы динамичность и избавила бы от проходных моментов. Да и концептуально Cradle of Filth не сильно изменилась, хоть начало эволюции положено. Дело за малым - использовать потенциал новых участников для достижения новых высот и записи долгожданных креативных пластинок.
Вердикт
Hummer of the Witches - первый со времён Midian альбом c интересным музыкальным рядом. Несмотря на затянутость, мелкие ляпы и небольшое количество новых идей, он тем не менее заставляет с нетерпением ждать следующих работ группы.
Итоговая оценка: 8 баллов из 10!
