Сияющие - Лорен Бьюкес

Говорят, время лечит. Чушь собачья! Время убивает. Кого-то медленно, постепенно, год за годом. Кого-то — быстро и жестоко, «с особым цинизмом», как пишут в милицейских протоколах. И первыми время лупит по макушке тех, кто высовывается, выделяется из общей массы. Особенных, необычных, не таких, как все. Собственно, об этом и рассказывает писательница Лорен Бьюкес в книге, отмеченной в 2014 году премией имени Августа Дерлета как «лучший хоррор года».

Первая книга Бьюкес, англоязычной писательницы из Южной Африки, вышла в России в 2011 году. К этому моменту роман «Зоосити» удостоился многих премий — книга была странной, нестандартной, с ощутимым экзотическим колоритом и с трудом укладывалась в привычные жанровые рамки. Однако события, описанные в «Сияющих», происходят уже не на «чёрном континенте», а в куда более традиционных и привычных для читателя декорациях. А именно в Соединённых Штатах Америки, в городе Чикаго.

Действие разворачивается преимущественно в двух временных пластах: в легендарных 1930-х в разгар Великой депрессии и в начале удивительно благополучных для Америки 1990-х. Между двумя этими граничными точками, по сути, уложилась вся история США XX века: Вторая мировая, Манхэттенский проект, экономический взлёт, «охота на ведьм», психоделическая и сексуальная революции, убийство президента Кеннеди, Вьетнам, Уотергейт, разрядка, конец Холодной войны — и многое-многое другое. И все эти годы, независимо от политического курса и международной обстановки, свою кровавую жатву продолжали собирать десятки и сотни серийных убийц, изобличённых и оставшихся неизвестными. Лорен Бьюкес рассказывает нам об одном из таких социопатов с садистскими наклонностями, неком Харпере Кертисе, который начал свой путь в тридцатых (а на самом деле ещё раньше) и убивал на протяжении шестидесяти лет, пока одна из жертв, юная журналистка Кирби, не поставила жирную точку в его карьере. Сложно обойтись без спойлеров (которые в данном случае убьют интригу напрочь). Скажу лишь, что без мистического вмешательства и загадочного артефакта, подлинную природу которого автор раскроет только в финале, здесь не обошлось.

Впрочем, суть истории, которую рассказывает Лорен Бьюкес, в другом. Неуловимый маньяк Харпер, по сути, олицетворяет само убийственное время. Его жертвами становятся девушки, не вписывающиеся в свою эпоху, идущие против общепринятых правил — нонконформистки, яркие, нестандартные, сильные личности, самим своим существованием бросающие вызов обществу. Танцовщица-стриптизерша в Чикаго тридцатых. «Цветная» женщина, выполняющая сугубо мужскую работу. Тайный трансвестит. Лесбиянка. Медсестра из клиники, где делаются аборты… Ненасытный взгляд Харпера привлекают те, кто оказывается вне общего потока, — именно их он называет «сияющими», shining girls. И убивает — со всей возможной жестокостью. Послание вполне очевидное, хотя автор и не проговаривает его прямым текстом. Пожалуй, именно в этой очевидности и кроется главная слабость книги. Роман — криминально-фантастическая притча, в которой до читателей пытаются довести одну-единственную основополагающую и сюжетообразующую идею. Вот только подобный объём для этого совершенно не нужен, хватило бы динамичной повести в пять раз меньше. И в более компактной форме эффект, который производит притча, был бы гораздо сильнее. Увы, в отличие от «Зоосити», новая книга сливается с общим «жанровым» фоном — то есть с ней происходит то самое, чего, похоже, сильнее всего боится сама Бьюкес.



Затянутая притча с элементами хоррора, мистики и «любовной романтической прозы» о сильных женщинах в безжалостном мире. Вещь далеко не безнадёжная, но и отнюдь не выдающаяся: по сравнению с дебютным романом Лорен Бьюкес - явный шаг назад.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!