Небо цвета стали - Роберт М. Вегнер
Народ Фургонщиков возвращается на родные земли, чтобы дать бой захватившим их кочевникам. А бывший имперский генерал Ласкольник содействует изгнанникам — естественно, ради блага Меекхана. В этой экспедиции сойдутся герои Востока и Севера — авантюристы из отряда Ласкольника и бойцы Красных Шестёрок, знаменитой роты Горной Стражи. Однако главными их врагами окажутся вовсе не кочевые се-кохландийцы, а иная сила, нечеловеческая и смертельно опасная…
Роберт М. Вегнер завершил знакомство читателей с миром Меекханской империи и всеми героями масштабной эпопеи. Аккуратно расставил фигуры на доске, развесил ружья на стенах и замаскировал рояли в кустах. Для этого понадобились четыре сборника, при сочинении которых польский писатель использовал едва ли не все фэнтезийные направления. Наконец дошло дело и до полноценного романа со сквозным сюжетом и несколькими линиями. Лейтенант Кеннет со своими стражниками служит проводником у Фургонщиков, а затем получает задание помочь имперской разведке, Крысам, в тайной операции. Кайлеан, расследуя для Крыс серию загадочных убийств, влипает в авантюру с пришельцами из другого мира. Юная фургонщица Кей’ла заводит смертоносного друга, становится свидетельницей масштабной битвы, попадает в плен, а в итоге спасает свой народ. В общем, все при деле.
Автор насыщает роман разнообразными приключениями, магией, схватками, интригами и тайнами. Причём некоторые из этих тайн, намеченные ещё в предыдущих томах, Вегнер всё-таки раскрыл — хвала небесам! Так что сеттинг стал чуточку более понятным.
Особое внимание уделено войне Фургонщиков с кочевниками. Более трети текста — это фактически одна неутихающая битва с участием десятков тысяч статистов. Такой перекос был бы даже несколько утомителен, если бы Вегнер не перемежал боевые эпизоды авантюрными и детективными. А так перед нами ещё один эффектный текст в лучших традициях «чёрной» фэнтези-эпопеи, заставляющий вспомнить Мартина и Аберкромби.
Вердикт
Увлекательный, хоть и несколько перегруженный баталиями роман, который помогает чуть лучше узнать мир Меекхана и сопредельных государств. Хотя после жанрово разнообразных сборников от книги ожидалось большего. Но впереди ещё не один том — потерпим немного.
Итоговая оценка: 8 баллов из 10!
