Страна вечного лета - Ханну Райаниеми
Рэйчел Уайт — агент британской разведки. Её муж видит по ночам кошмары после Первой мировой, мать давно отбыла в Страну вечного лета и звонит оттуда каждый вечер, а сама Рэйчел отчаянно хочет доказать, что достойна в жизни большего. Тем временем в альтернативной советской России Ленин в буквальном смысле вечно жив и продолжает диктовать решения, в Испании вот-вот разразится новая масштабная война, а призраки всё активнее вмешиваются в дела живых...
У Ханну Райаниеми есть научная степень по математической физике, и это заметно. Его версия загробного мира выглядит столь же странно, сколь и привлекательно: нет, кажется, ни одного вопроса, на который автор в конце концов не даёт ответ. Во вселенной Райаниеми гарантию на вечную жизнь имеют только обладатели Билета, а остальные — как повезёт, связь между миром мёртвых и живых поддерживается по вариации телефона, призраки могут приходить на землю как в заимствованных телах медиумов, так и в аппаратах-«куклах». Одни призраки работают в земных конторах, другие учатся в университете, и даже королева Виктория продолжает править, просто живёт уже не на Земле. Однако тесное взаимодействие с покойными, как ни странно, не спасает от страха перед смертью, а ставит новые экзистенциальные вопросы.
Бессмертие, по Райаниеми, имеет и минусы: медицина почти не развивается, призраки отнимают рабочие места у живых, и вообще земная жизнь теперь часто отходит на второй план. Да и сам факт того, что после смерти ничего не изменится, не только обнадёживает, но и расстраивает: всё так же нужно будет ходить на нелюбимую работу, участвовать в скучном отцовском бизнесе и так далее. Телепатия, умение мгновенно перемещаться из одной точки в другую и прочие бонусы посмертного существования не отменяют недовольства «жизнью» и поиска собственного в ней места.
Непонятно, о чём автор хотел рассказать больше: о конкретных личных историях, о человеке в поисках смысла или о глобальном противостоянии держав. Тут всё перемешано, а в конце ещё добавляется всеобщая угроза масштаба «конец света».
Все эти коллизии соседствуют в романе со шпионскими интригами: в британскую разведку затесался двойной агент, и теперь только Рэйчел Уайт в силах его остановить. У двойного агента — кстати, призрака, — как всегда, самые благие намерения, трудное детство, внятные мотивы, но сложности с выбором средств. Стремясь добиться справедливости, Рэйчел лишается выстраданной должности, врёт мужу, друзьям и знакомым. Параллельно мы наблюдаем за перемещениями другого героя по загробному миру и видим Землю глазами призраков.
Декорации шпионского романа прорисованы на редкость старательно. Советские несгибаемые разведчики словно сошли с советских же плакатов: не болтай, всё на благо родины, ни слова врагу — автор описывает их с такой серьёзностью, что в какой-то момент начинаешь подозревать насмешку. Секретные архивы, тайные явочные квартиры, пароли, задержания, позывные, вербовки и перевербовки — в какой-то момент всего этого становится слишком много. Райаниеми попытался, кроме историй о любви, взрослении и мимолётности жизни, втиснуть в книгу ещё и полноценный, в хорошем смысле выдержанный в рамках жанра роман о шпионах. И в целом это у него получилось, но местами книга выглядит перенасыщенной.
Другой язык как упражнение
Ханну Райаниеми - финн, но пишет на английском. По его словам, это даёт возможность смотреть на собственные произведения более отстранённо; в одном из интервью Райаниеми говорил, что согласен с Набоковым, который, в свою очередь, определял процесс письма на другом языке как «новый набор игрушек, с которыми можно поиграть».
Вердикт
Отлично написанная, но несколько перегруженная деталями необычная фантастика с налётом ностальгии по двадцатым годам прошлого века и классическим историям о суперагентах.
Итоговая оценка: 9 балла из 10!
