Звёздный огонь - Наталия Осояну

В поисках следующей части артефакта, который позволит выйти на след древнего корабля Основателей, команда «Невесты ветра» во главе с самоуверенным капитаном Кристобалем Крейном отправилась к Окраине. Помочь героям может самозваный король этих мест — Лайра Отчаянный. Но вот незадача: его вотчина Кааму, город-на-воде, будто бы проклята — неприятности наваливаются одна за другой. И хуже всего — появление ужасающих чёрных кораблей, что внушают страх и капитанам, и их живым фрегатам. В этой совершенно не дружелюбной обстановке Крейн и Лайра заключают сделку...

Тринадцать лет назад вышла «Невеста ветра», первый том запланированной трилогии Наталии Осояну «Дети Великого Шторма». Это приключенческое морское фэнтези подкупало многочисленными тайнами, психологизмом и продуманным миром. По плану вслед за первым томом должен был выйти и второй, но в итоге «Звёздный огонь» так и не увидел свет в печатном виде, поэтому писательница просто выложила книгу в Сеть. Спустя годы роману о капитане-сорвиголове, его товарищах и верной «Невесте» снова дали шанс. Осенью 2019-го ACT переиздало первый том — с иллюстрациями и в новой редакции. А вскоре и «Звёздный огонь» добрался до читателей в бумажном виде.

Во второй части герои продолжают охоту за артефактом, который, если верить легендам, должен пролить свет на историю архипелага. Замысел амбициозен и очень опасен, но за другие безрассудный Кристобаль Крейн и не берётся. Чего не скажешь о его команде: некоторым план кажется неоправданно рискованным, что распаляет конфликт на судне. Впрочем, магистральный сюжет почти сразу уходит на задний план, а история, как и в первом томе, фокусируется по очереди на отдельных членах команды. Теперь мы видим события глазами пересмешника-оборотня Хагена, помощника капитана Умберто и юнги Кузнечика. И снова Осояну, не церемонясь с читателем, прибегает к иносказаниям, воспоминаниям, спутанной хронологии и мозаичному повествованию — всё для того, чтобы как можно лучше раскрыть персонажей и познакомить нас со скелетами в трюме у каждого из них.

С помощью подобных приёмов раскрывается и мир «Детей Великого Шторма»: мы больше узнаём о вселенной и второстепенных героях из флешбэков, видений и сказок, чем из основной сюжетной линии. Например, в арке Хагена в небольшом эпизоде появляется загадочная девушка Мара, происхождение которой можно понять только по намёкам, а ещё — по нахлынувшим на пересмешника чувствам. Подобных сцен, которые привносят в роман немного сказочности, здесь хватает — и почти все их стоит держать в голове, ведь любая может оказаться ключом к грядущим событиям. А сам герой — вовсе не тем, за кого себя выдаёт.

Общий сюжет, по ощущениям, развивается бодрее, чем в «Невесте ветра», — в том числе за счёт неожиданных поворотов, нагнетания саспенса и динамичных сцен. Последних стало намного больше после того, как автор очертила конфликт с чёрными кораблями: каждая встреча с ними — испытание и для людей, и для живых фрегатов. Правда, ближе к финалу «Звёздный огонь» сбивается с темпа. Основной сюжет распадается на отдельные эпизоды, а повествование то и дело переключается между действующими лицами. Если сперва писательница придерживалась схемы «одна часть — один новый герой», то под занавес «камера» высвечивает всех подряд.

К этому моменту основному сюжету как будто становится тесно в заданном формате — порой кажется, что «Звёздному огню» стоило стать антологией повестей со сквозной историей. Возможно, это помогло бы изящнее разрубить сюжетный узел в концовке романа. Сейчас она кажется небрежной, не покидает ощущение, что без «бога из машины» не обошлось. Впрочем, выписан финал на славу: динамика и драма достигают пика и оставляют читателей ошарашенными. Остаётся надеяться, что завершения трилогии не придётся ждать долгие годы.



Добротное авантюрное фэнтези. Хотя вторая часть трилогии очерчивает основной конфликт и дальше продвигает магистральный сюжет,упор по-прежнему делается на персонажей, их прошлое и настоящее.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!