Сироты. Удел Сироты - Роберт Бютгнер | Вторая жизнь «Роджера Янга»
Первое, что хочется сказать об этом космическом боевике, — он меня удивил. Мне казалось, что век честной НФ, хайнлайновской беллетристики, давно отжил свое и подался в дом престарелых. Нынешнюю фантастику заносит то в глубокое умствование, то в болезненно жуткий хоррор, то в такой киберпанк, что без пары учебников и не поймешь, о чем пытался рассказать автор. И вдруг — ностальгия. Книжка умная, честная, увлекательная, с романтичной любовью, активным экшеном, кучей трупов, героическими героями и отвратными гадами-слизняками. Вечная тема — надо спасать мир. И герои его спасают — не оригинально, но реалистично, аж мороз по коже от достоверности происходящего.
Действие книги отнесено в будущее лет на сто, по персонажам этого особо не скажешь, они выглядят нашими современниками. Нормальные парни и девушки, у которых снаряды инопланетян убили всех близких — от этого и «Сироты», — в военную экспедицию к Ганимеду брали только тех, чьи семьи погибли на Земле. Нормальные лагеря подготовки солдат, аккуратно подцензурированные реалии службы, по-голливудски приличные вывернутые кишки, сонмы трупов космической мелодрамы. Книга политкорректна, полна условностей, совершенно кинематографичных, в стиле семейных фильмов Диснея. Для пожилых гурманов от литературы — это скорей недостаток, зато книгу можно спокойно давать подросткам.
Что приятно удивило — при прямолинейном сюжете персонажей сделали живыми людьми. Они ошибаются, подличают, делают глупости и от собственной глупости гибнут. Герои не пытаются строить из себя суперменов, но и на «плохих парней» тоже не тянут — обычные молодые ребята, по которым прошлась катком большая война. Создается ощущение, что автор сам служил в армии, или израильской, или американской, достаточно хорошо представляет себе быт боевых подразделений и сохранил об этом времени не худшие воспоминания. И к тому же Роберт Бюттнер неплохо знает свою родную фантастику — цитаты, аллюзии и сюжетные параллели со «Звездным десантом» Хайнлайна и «Шуттовской ротой» Асприна видны невооруженным глазом. Вплоть до бессмертного звездолета «Роджер Янг». Как и на чем герои десанта летают и чем дерутся — вопрос отдельный. По версии автора, космическую технику вместе с военными пайками продержали в бункерах лет сорок, а потом за пару недель поставили на крыло. И десант слизняков наши доблестные войска расстреливают чуть ли не на «Союз-Аполлонах». Эти условности нисколько не портят книгу, скорее наоборот, возвращают во времена фантастики пятидесятых, когда скафандры клепали на чердаках, а дырки от астероидов на корабле затыкали собственными задами.
Портреты героев — сильное место боевика. Простецкий американский парень Джейсон, ставший самым молодым генералом этой войны. Бравая пулеметчица Пигалица с бешеным норовом египтянки времен победившего феминизма. «С тобой? За банку персиков?!» Вундеркинд и красавчик, мальчик-мажор, лучший пилот земли Мецгер. «От одной его улыбки женщины таяли и слали ему трусики по почте». Ретивый разведчик и верный друг Говард Гиббл. «Когда шпион в нем умер, он принялся резать и размазывать замороженных слизней, словно это был техасский чили». Красавица пилот Присцилла Урсула Харт, капитан метр шестьдесят ростом, с вечно задранным курносым носом. «Я и так сирота. Не хочу овдоветь за одиннадцать секунд». Персонажи получились такими милыми, что хочется сетовать на жестокость автора, когда их убивают одного за другим.
Отдельный вкусный кусочек — книга хорошо написана. Возможно, это заслуга переводчика, но язык выше всяких похвал. Живая речь, с изюминками сленга, специфической терминологией, непереводимой игрой слов и смачной солдатской руганью. «Может, это всего лишь совпадение, что “генерал" и “говнюк" начинаются с одной буквы» — цитата взята с первой страницы, открытой наугад, а в книге их больше шестисот. Иногда юмор грубоват — до печального состояния Америку довели антимилитаристы, президентом на год вторжения выбрали женщину-афроамериканку, в друзьях у Джейсона еврейский ковбой из Далласа — и его робот-разведчик тоже еврей!
Резюмируя: редкий случай действительно приятного чтива — есть над чем вздохнуть, есть над чем поржать, есть о чем подумать. Рекомендую.
