Бригады призраков - Джон Скальци
Чужие и Люди. Кто прав? Кто не прав? Среди бушующего разнообразия миров, которые успели насоздавать писатели-фантасты за время существования жанра, одним из традиционных, архетипичных и любимейших является именно этот нестареющий образ. О пришельцах не писали разве что принципиальные антинаучники. Уж больно заманчив этот пласт непознанного. Столько возможностей развернуться бурной и нездоровой фантазии! И она развернулась.
Из-под пера талантливых (и не очень) авторов по всему миру неослабевающим потоком изливались и продолжают изливаться на бумагу образы наших космических соседей. Сосуды, в которые земные мечтатели умудрялись запихивать инопланетный разум, принимали разнообразные формы и агрегатные состояния. Но годы шли, планета продолжала вращаться, и бочка фантазии нагло и недвусмысленно принялась показывать литераторам дно. Число неиспользованных образов стремительно сокращалось. И тогда самые продвинутые из авторов взялись за психологический аспект контакта.
Люди в романе «Бригады призраков» придерживаются простого и немудрящего подхода, которым руководствовались еще наши дальние предки - кроманьонцы, когда взаимодействовали с неандертальцами.
Верное заветам праотцов человечество отправилось в космос. Взаимодействовать.
И понеслась... Наращивая и совершенствуя свои межпланетные бейсбольные биты, четыре расы (люди, энешанцы, ррайей и обиняне) с энтузиазмом стремились в будущее. А из глубин пространства щелкала клешнями и скрипела панцирями древняя цивилизация «консу» (местный эквивалент «предтеч» Андрэ Нортон и «странников» братьев Стругацких). Это они, коварные, хохмы ради подбрасывали расшалившимся «младшим» крупинки своих заковыристых технологий. Чтобы интереснее играть было.
Одной из таких подачек-подначек стала программа переноса души/разума живого существа в компьютер и обратно, которой не преминуло воспользоваться прогрессивное человечество, а точнее его вооруженные силы.
Военная машина со времен кроманьонской дубины и пролетарского булыжника сильно шагнула вперед. Вместо обычных солдат-бедолаг с мерзкими иномирцами разбираются бравые модификанты. Потомки суворовских чудо-богатырей выращиваются в промышленных масштабах и отправляются в бой, пройдя краткий курс молекулярной физики и строевой подготовки. Но это еще не все. Помимо обычных супер-солдат в отдельных пробирках хитроумные ученые синтезировали из перегноя и останков умерших новую разновидность спецназа - так называемые «Бригады Призраков». Их боятся не только чужие, но и свои.
Основной модификацией этих милых зверушек является МозгоДруг - биологический компьютер, позволяющий осуществлять множество всяких забавных фокусов, от дистанционного управления оружием до телепатической связи.
Главный герой по имени Джаред Дирак как раз и является одним из таких монстров на службе у человечества. Однако в отличие от своих собратьев он не просто склеен из того, что было. Джаред является клоном доктора Чарльза Бутена, переметнувшегося к чужим ученого. Наделив клон призраком души/разума оригинала, командование ССК желает проникнуть в тайну исчезновения предателя.
Новорожденный клон отправляется вместе с товарищами осваивать новый, прекрасный мир. Вселенная, как и следовало ожидать, оказывается крайне неприятным и опасным местом, словно школа в городке Коломбина.
Читая Скальци, поражаешься той первозданной, незамутненной простоте, граничащей с примитивом, какая пронизывает все произведение от завязки до финала. В этом романе нет ни одной новой идеи. То есть вообще ни одной. Ни намека, ни полслова. Все технологии, измышления и образы, имеющиеся в тексте, давно и регулярно используются писателями, аниматорами, кинематографистами и прочими сочувствующими.
Различия между людьми и чужими, за исключением таинственных обинян в романе, ограничиваются исключительно физиологией. Даже в культовой игре «StarCraft» ощущение чуждости инопланетников на порядок больше. В связи с чем возникает резонный вопрос о целесообразности введения в повествование как минимум одной дополнительной расы.
Персонажи в меру картонны. Они дружно тупят, когда нужно тупить, и проявляют чудеса смекалки, если это необходимо автору. «...Следовательно, пулеметы способны отличать камень от человека. «Очень тонкая технология», - с сожалением вынуждена была отметить Саган».
Степень слаженности работы военно-административного аппарата ССК наводит на мысли о большой перемене в школе для детей с психическими отклонениями. Ответ на вопрос, почему при такой организации секретности и тактического планирования человечество до сих пор не поработили, остается полностью на совести автора. Звездный язык, само собой, английский (американский). Из приятного - среди «Бригад призраков» практикуются вдохновляющие оргии.
Теперь об интригах и загадках. Их в романе, как не странно, есть. Целых две. Однако самым таинственным являются вовсе не скрытые кунштюки сюжета. Необычность этого ошеломляюще стандартного произведения в том, что его интересно читать! Вот не поверите, а правда. Скальци, несмотря на все явные недостатки, создал удивительно хорошо сбалансированную жанровую вещь. Ничего запредельно сложного, зато все на месте. Немало технических и логических просчетов, но действие захватывает.
В целом роман можно охарактеризовать как слабый, примитивный НО интересный.
Итоговая оценка: 6,5 баллов из 10.
