Alpha Polaris: Ужас во льдах
В большинстве мировых культур так или иначе принято ассоциировать круговорот человеческой жизни с циклом смены времен года. Весна в этой системе занимает место рождения и безоблачного детства, лето – цветущей юности, а осени достается роль счастливой и благословенной зрелости. Зиме же часто отведено совершенно особое значение. Это пора увядания и неминуемой смерти, некое пограничное состояние на пути к новому началу или, может быть, пугающему концу. Тем более не надо пояснять, как наши пращуры относились к дальнему северу, продуваемому всеми ветрами царству Вечной Зимы. Арктика — это настоящий край мира, холодный, безжизненный и угрюмый. Пожалуй, сложно найти более удачное место для истории о страхе, отчаянии, одиночестве и… каннибализме.
В далекой Гренландии, на необъятных арктических просторах ведет свой размеренный и неторопливый быт небольшая нефтеразведывательная станция под названием Alpha Polaris. В одно по-северному ясное и морозное утро исследователям наконец улыбается удача. В глубине скальных пород они находят необычайно богатые залежи нефти. Но помимо этой радостной новости ученые привозят с собой на станцию необычную находку: несколько окаменевших человеческих костей и обработанную шкуру, испещренную неведомыми символами. Один из сотрудников Alpha Polaris, девушка-инуитка по имени Нова, видит в знаках нечто знакомое. Она рассказывает потрясенным коллегам о древних как мир преданиях своего народа, говорит о свирепых племенах каннибалов и об их ужасающих обрядах, о кровожадных монстрах и злобных северных духах, насылавших на людей болезни, безумие и голодную смерть. И все это было здесь, в этой шкуре. В ту же ночь небо над станцией вдруг расцвело холодным, призрачным огнем северного сияния. Необычайно сильного и красивого даже для этих мест. Может быть, прошедший день был для ученых не таким уж удачным, а совсем даже наоборот? Может быть все это - нефть, загадочные кости, северное сияние — не просто совпадения, а некие таинственные и зловещие предзнаменования? Конечно, это ведь хоррор как-никак!
Сюжет и и в особенности его завязка выглядят очень достойно. В своей игре финская независимая студия Turmoil Games обратилась к такой теме, как предания северных народов и эскимосская мифология. Что ж, свежо и довольно необычно. Однако, сюжет это, пожалуй, единственное, за что Alpha Polaris можно с чистой совестью похвалить. Ошибок и недочетов здесь столько, что они практически сводят на нет любые попытки получить от игры какое-то удовольствие. Причем начинается это еще с выбора жанра. Хоррор мотивы не слишком удачно вяжутся с механикой классической point’n’click адвенчуры. Квест – жанр слишком неспешный, если не сказать медлительный, чтобы ему удалось вселить в игрока чувство иррационального, сверхъестественного ужаса. Нет, нет, на этой благодатной почве можно взрастить почти все, что душе угодно. Запутанную детективную историю, например, или напряженный мистический триллер. Вспомнить хотя бы недавнюю Black Mirror 3. Но вот хоррор… вряд ли.
Нелегка сейчас, в эпоху всеобщей глобализации и мирового экономического кризиса, доля независимых разработчиков. За свободу творчества и право полностью распоряжаться своим детищем приходится платить немалую цену. И Turmoil Games, кажется, в полной мере это на себе ощутили. Игра заметно страдает из-за недостатка финансирования и все в ней выдает стесненные средства создателей. Alpha Polaris чересчур уж герметична. Она насчитывает всего несколько десятков локаций, по которым главный герой, норвежский биолог Руне Кнудсен, и будет носиться на протяжении всей игры. В графическом отношении похвастаться тоже нечем. Редкие ролики выглядят весьма худо, а блеклые и абсолютно статичные задники похожи на привет из прошлого столетия. В уже упомянутой Black Mirror 3, например, все выполнено на порядок лучше. Каждая из сотен локаций там была полна жизни: по небу плыли облака, над крышами резвились ласточки, старушки о чем-то сплетничали на лавочке. Да и нарисовано все было идеально. Приятное исключение в Alpha Polaris составляют разве что диалоги. Они сделаны в рисованном стиле, чем-то похожем на то, что мы видели в недавней реинкарнации Broken Sword. Благодаря этому выглядят диалоги весело и довольно симпатично. Пожалуй, именно в таком виде стоило оформить и все сюжетные ролики.
Полное прохождение Alpha Polaris занимает всего около трех часов, в результате чего пострадала сюжетная часть. Паранойя, подозрительность, взаимное недоверие обитателей станции и их личные истории — из-за недостатка времени и денег на разработку эти и многие другие линии так и не были должным образом развиты.
Конечно, все эти недостатки в принципе можно списать на острую нехватку финансирования или отсутствия поддержки издателя. Но вот что никак не удается объяснить, так это плохие головоломки. Во-первых, здесь нет никаких особо запоминающихся или интересных загадок, все обычная суета, в духе принеси-подай. Во-вторых, сложность головоломок непонятным образом постоянно меняется от совершенно простецкой и смешной до зубодробительной. Правда, сложность здесь зачастую подразумевает всего лишь простое отсутствие какой-либо логики в самой загадке.
Есть в Alpha Polaris и кое-какие нововведения. Часть головоломок, например расшифровка древних символов, требует ввода ответа напрямую с клавиатуры. Идея это, конечно, неплохая, но вот символы получились далеко не самые прозрачные и понятные, в результате чего, интересное поначалу задание постепенно превращается в сущую пытку и перебор слов.
Alpha Polaris – личинка хорошей игры. Чуть больше теплого солнца и сочной зелени и эта гусеница превратилась бы в прекрасную тропическую бабочку. К сожалению, не судьба. Несмотря на это, приятно знать, что подобные Alpha Polaris независимые игры продолжают выходить, пусть и далеко не все из них можно считать удачными. От души надеемся, что со второй попытки Turmoil Games все же удастся подарить нам игру, о которой они мечтали.
Итоговая оценка: 3,5 балла из 5.
Строите дом и были вынуждены пропустить выход множества замечательных игр, в числе которых и Alpha Polaris. Не познакомитесь с этой игрой Вы и в обозримом будущем, т.к. сегодня на повестке вашего дня стоит инвестирование в строительство хамама (http://www.turkishbath.ru), о котором Вы мечтаете уже несколько лет. Кстати, если Вы решите доверить постройку своей турецкой бани опытным профессионалам, то на их роль идеально подойдут сотрудники компании ООО "ХАМАМ СТРОЙ"!
