Мистер Мерседес - Стивен Кинг
Ранним утром в безымянном городе на Среднем Западе США ничто не предвещает беды. Но вот из тумана вылетает роскошный серый «мерседес» и врезается в толпу, убивая и калеча десятки людей. Неизвестному психопату удаётся скрыться... Год спустя детектив полиции, работавший над делом и не сумевший раскрыть его до выхода на пенсию, получает от убийцы дерзкое письмо. Так начинается смертельная игра в кошки-мышки, ставка в которой измеряется в человеческих жизнях и растёт с каждым днём...
После череды ностальгических романов, в которых мэтр обращался то к собственным старым сюжетам, то к прошлому как таковому, Стивен Кинг с головой погружается в современность - и впервые (в крупной форме, по крайней мере) пробует силы в жанре детективного триллера без единого фантастического элемента. Хотя книга и посвящена мастеру триллеров Джеймсу Кейну, у неё больше общего не с классическими образцами нуара и «крутого» детектива, а с рядовыми полицейскими романами наших дней. Впрочем, авторский почерк прослеживается не менее отчётливо - и в первую очередь в рисовке титульного персонажа. Читателям, в отличие от положительных героев, личность убийцы известна с самого начала. К сожалению, на поверку Брэди Хартсфилд оказывается типичным кинговским злодеем — знакомым до мелочей и отчасти карикатурным, хотя Кинг и попытался отойти от привычных схем, наделив своего очередного плохиша молодостью и технической смёткой. Отчасти ситуацию спасает то, что на события романа мы смотрим в основном глазами другого главного героя, пожилого полицейского, который, как и автор, не слишком-то «разбирается в компьютерах».
За отсутствием сколько-нибудь серьёзных загадок (перед детективом Ходжисом стоят вопросы «кто?», «зачем?» и «как?», перед нами — только последний) читательский интерес удерживают лихие выверты сюжета, и если финал в общих чертах предсказуем, то середина книги многих удивит. Добавляет напряжения и поединок двух характеров, изображённый с немалой достоверностью, пусть и не без мелких изъянов в логике.
Вердикт
В меру увлекательный жанровый роман, который имел бы все шансы Затеряться на магазинных полках, если бы не имя автора.
Итоговая оценка: 7 баллов из 10.
