Не считая собаки - Конни Уиллис
Иногда история человечества зависит от какой-нибудь мелочи: кротовой норы, подвернувшейся под копыто лошади полководца, или холерной палочки в чаше с вином. Обычно мироздание ревниво защищает потенциальные «точки бифуркации» от путешественников во времени. Но когда опасность угрожает милой кошечке, сама вселенная готова поступиться принципами...
Чарльз Диккенс, Агата Кристи, Макс Бирбом, Пелам Гренвилл Вудхаус, Артур Конан Дойл, Джеймс Хилтон, Уильям Шекспир, Джером Клапка Джером... Что объединяет этих авторов? Во-первых, то, что все они писали о «доброй старой Англии» — много и разнообразно. Ну а во-вторых, именно их произведениями вдохновлялась Конни Уиллис, работая над романом «Не считая собаки» из «Оксфордского цикла», собравшего все высшие американские жанровые награды, от «Хьюго» до «Локуса». Главный герой романа, историк и профессиональный путешественник во времени из Оксфордского университета, подорвал свои силы, разыскивая в прошлом некий артефакт, утерянный в годы Второй мировой войны. Для поправки здоровья героя отправляют в одну из самых уютных и бесконфликтных (по версии автора) исторических эпох - викторианскую Англию 1880-х. Лодочное путешествие по Темзе, щебетание милых барышень, забавные причуды обаятельных фриков и безумные теории седобородых профессоров — самая подходящая атмосфера для того, чтобы снять стресс! Правда, попутно главгерою предстоит уладить одну ма-а-аленькую проблемку, которая угрожает существованию всего пространственно-временного континуума, но это, право, такие пустяки...
К сожалению, усердное изучение классики не научило Уиллис держать интригу, выстраивать конфликт или хотя бы шутить по-английски, сдержанно улыбаясь уголками губ. Ошеломительный премиальный успех этой книги можно объяснить разве что усталостью публики от чересчур серьёзных романов и увлечением всем британским, будь то «Монти Пайтон» или мистер Бин. Кстати, в Соединённом королевстве весь «Оксфордский цикл» ни одной награды так и не получил.
Вердикт
Роман для увлечённых англофилов и хардкорных любителей котиков. Остальным лучше перечитать сборник «Вихри Мраморной арки» - там талант Уиллис раскрылся куда полнее.
Итоговая оценка: 6 баллов из 10.
