Обзор SpellForce 2: Shadow Wars

Несмотря на молодость, вселенная «SpellForce» может похвастаться богатой историей. Ординарный, на первый взгляд, проект малоизвестной немецкой студии «Phenomic» на деле оказался весьма неординарным. пошел в народ и за какие-то четыре года разросся до вполне объемистого сериала, состоящего из 5 частей. Игроки были очарованы гремучей жанровой смесью RTS и RPG, впечатляющей графикой, все более совершенными дополнениями - и это подавалось горяченьким, под соусом из вполне самобытного сюжета. Нам была нарисована душераздирающая картина постапокалиптического средневекового мира, разорванного на сотни островов, соединенных меж собой исключительно магическими порталами.


Создавая вторую часть под названием SpellForce 2: Shadow Wars, разработчики сделали ставку на массовую аудиторию. Игровая система была в значительной степени упрощена, если не сказать - урезана, зато и без того добротная графика была перерисована в соответствии с требованиями времени.

Плюс ко всему, игроку рассказывалась интригующая сага о загадочном народе Шайкан, наследниках нечестивого алхимика Малакая, научившего людей вливать в вены драконью кровь и становиться бессмертными. Платой за могущество и вечную жизнь стала тотальная изоляция - шайканы, не верящие в богов, преследующие единственно лишь свои корыстные интересы стали изгоями и среди людей, и среди порождений Тьмы. В Dragon Storm темные времена возвращаются. В системе, питающей цепь порталов, соединяющих разрозненные острова-государства, происходит непонятный сбой. Магические ворота закрываются одни за другими, нарушая экономические связи, обрекая вчера еще благополучные страны на неминуемую смерть от голода и разрухи. Тысячи беженцев сбиваются в громад-ныеармии, устремляясь через еще работающие порталы на земли, не затронутые катастрофой. Начинается тотальная война, и даже шайканы вынуждены взяться за оружие, чтобы защитить родные пределы от враждебно настроенных пришельцев.


Наш герой - один из офицеров Шайкан (разработчики не стали мелочиться и разрешили начать игру персонажем 10-го уровня - не придется долго и нудно развиваться до приемлемого уровня с нуля) должен помешать неприятельскому нашествию. Нам предстоит отражать атаки под стенами замков, пробираться по королевским дворцам, изгонять исчадия ада. узнавая все новые и новые подробности о загадочном прошлом мира Ио.

Разочарован не будет никто: разработчики любовно сохранили старые локации, знакомые нам по предыдущим частям игры и одновременно создали новые - чего стоит один лишь магический город-корабль, с помощью которого мы будем перемещаться между окончательно отрезанными друг от друга островами.


Коротко резюмируем: сюжет любопытен и эпичен, но больно уж заскриптован. Общаться можно исключительно со статическими персонажами, над головой которых висит вопросительный знак. Общение это ограничивается сбором заданий. Компаньоны - не более чем элитная живая сила, изредка позволяющая себе вставить парочку реплик в критические моменты. Забудьте о по-настоящему живой партии из Neverwinter Nights 2 - здесь игрока не грузят лишней информацией: зачем болтать, когда гибнет мир?

Обидно также, что наш статус в рушащемся мире определен не до конца, герой - что-то среднее между адъютантом для особых поручений и редакционным курьером. Его нагружают целой охапкой различных заданий, и если одни ощутимо важны и интересны (они же, кстати, и раскрывают нам понемногу сюжет игры), то другие пресноваты и зачастую просто высосаны из пальца. Хотя следует отметить, что по большей части миссии сбалансированы, держат в напряжении и не противоречат банальной логике - во всяком случае, действия героя понятны и просты для осмысления, а это главное.



Система развития, естественно, не изменилась - по накатанной схеме строим рудники, воспитываем мастеровых, возводим нужные сооружения и тренируем бойцов. Теперь мы можем играть за новую фракцию, представленную воинами Шайкан, мастерами клинка и различными драконами, правда, как водится, наиболее мощные юниты будут доступны только к концу игры. Но, даже играя в свободном режиме или по сети, не ждите каких-либо кардинальных изменений в стратегии - новое войско не оказало на баланс сил никакого влияния.

А все потому, что дрейф игры в сторону усиления RPG-компоненты, наметившийся еще в Shadow Wars здесь получает новое выражение. Разработчики приложили немало усилий к тому, чтобы игрок не скучал, из миссии в миссию мерно отстраивая базу и подавляя вражеское сопротивление штампуемыми во множестве клонированными бойцами.


Поэтому кое-где нас вовсе лишают возможности развертывать лагерь, заставляя побеждать неприятеля смекалкой - то есть послушно выполнять щедро выдаваемые задания и тем самым привлекать в свою армию солдат. К тому же на простых врагах партию не раскачаешь - драгоценный опыт выдают только за выполнение квестов и расправу с боссами, поэтому волей-неволей придется двигаться по линейному сюжету.

Стоит отметить, что элементы RPG недалеко ушли от уровня Diablo 2. Набираем опыт, растем в уровне, развиваем нужные характеристики - вот и все. Естественно, столь куцая RPG-составляющая оставляла большой простор для творческой активности разработчиков - и они не подвели! В частности, создали третью ветку умений, специфичных для расы Шайкан, по большей части представляющих собой магию непрямого и защитного действия, а также вампиризм и материализацию существ. Ветка коротка и несколько менее значима, чем боевая и магическая школы, но от добра добра не ищут. Поэтому, примем как должное этот, хотя и экзотический, но все же альтернативный путь развития.


Phenomic пошли навстречу фанатам, и теперь игрок может самолично мастерить экипировку из подручных материалов. Толку от этого, правда - чуть (зачем заниматься этим самому, если вокруг тонны отборной амуниции?), но за саму возможность спасибо.



Оформление игры добротно - но и только. Графику нельзя назвать ни революционной, ни сколько-нибудь новаторской. Откровенно говоря, даже эпитет «современная» подходит к ней с большим трудом, хотя и в архив сдавать ее будет преждевременным. А вот от почти пошагово перемещающейся камеры действительно стоило бы избавиться, и очень жаль, что этого не произошло. Установить более или менее нормальный вид сверху практически невозможно - картинка истово реагирует на манипуляции с мышью и дергается, перескакивая через экраны и покрывая гигантские расстояния. Чтобы установить оптимальный обзор с птичьего полета, придется изрядно потрудиться - а это лишнее время, лишние нервы... Особенно печально это смотрится в сравнении с видом от третьего лица - картинка, выдаваемая камерой настолько хороша и удобна. что не хочется возвращаться в убогий режим изометрической проекции.


Не самое лучшее впечатление оставляет и неоптимизированность игры, ведь тормоза, нисколько не зависящие от железа, будут преследовать нас на протяжении всего действа.



В игре нет ничего принципиально нового. Ее можно и нужно критиковать за устаревшую графику, блеклую серую музыку, слабый искусственный интеллект - да мало ли за что еще!

Но вот что любопытно - казалось бы. скромный фэнтезийный сюжет на деле оказывается настолько симпатичен и притягателен, что поневоле проникаешься духом игры. Она действительно способна нравиться, несмотря на все свои недочеты и ляпсусы. Поиграв в «SpellForce 2: Dragon Storm» можно объективно утверждать: игра хороша. И это будет справедливо.

---

Итоговая оценка: 6,8 баллов из 10!