За Императора! - Сэнди Митчелл
Есть профессии, представителей которых никто не любит. Если говорить о военной фантастике, то хуже всех обычно выглядят политики и чиновники. Действительно, за что их любить?.. На дворе ведь почти всегда война, а эти доброхоты только и спешат (изредка, правда, из лучших побуждений) вставить бравым воякам палки в колеса. Но, как и в любом правиле, здесь не обошлось без исключений вроде главного героя романа «За Императора!» комиссара Каина.
Сам политрук, правда, вряд ли согласился бы с положительной оценкой своей отнюдь не скромной личности. Впрочем, Каину вообще свойственно видеть вещи исключительно в мрачных тонах, но ни на секунду не унывая по этому поводу. А поскольку большая часть романа представляет собой стилизацию под автобиографические очерки героического комиссара, то читателю предоставляется редкая возможность взглянуть на мир глазами военного чиновника, который предпочел бы никогда и не приближаться к полю боя. Сходства с документальной военной прозой добавляют комментарии «редактора-составителя», а также выдержки из «исторического» исследования.
Сам образ героя, вовсе не желающего быть таковым, естественно, вовсе не нов для фантастики в целом, однако для любителей «Warhammer 40000» будет нелишним отвлечься от бесконечных подвигов космических десантников или расследований инквизиторов и наконец познакомиться с более неординарным героем.
Каин всю жизнь старался избегать излишнего риска и вполне удовлетворился бы какой-нибудь не пыльной, спокойной административной должностью. Однако плутовка-судьба наделила его редким талантом оказываться в неподходящее время в самом неудобном месте — сравниться с ним может лишь другая способность комиссара — с минимальными для собственной шкуры потерями выпутываться из сложных ситуаций. Именно они и создали ему репутацию отважного воителя, искусного дипломата, внимательного командира и баловня судьбы. Сам Каин предпочитает считать себя склонным к подлостям и уклонению от выполнения долга трусоватым хитрецом, которому не повезло заслужить репутацию храбреца и теперь регулярно приходиться наступать на горло собственным интересам ради поддержания реноме.
А это зачастую бывает ох как не просто. Особенно когда приходится наводить порядок в боевом подразделении, только что сформированном из двух не слишком то дисциплинированных гвардейских полков, так и рвущихся вцепиться друг другу в глотку. А под боком назревает конфликт между людьми и Тау, да, в довершение всего, еще и незваная инквизиторша норовит втянуть беднягу Каина в очередную авантюру, угрожающую его драгоценному здоровью.
Роман Митчелла мало напоминает другие сочинения по вселенной «Warhammer 40000», уже выпущенные в нашей стране «Азбукой». Во-первых, тут не нашлось места космическим десантникам, а единственный персонаж-инквизитор остается на вторых ролях. Во-вторых, хотя боевых действий и в «За Императора!» не мало, совсем не они стали главным плюсом романа. Легкий, наполненный юмором и самоиронией стиль Митчелла, навевает воспоминания не столько о классической боевой фантастике, сколько о незабвенных «Приключениях бравого солдата Швейка». Каин, конечно, недотягивает до своего чешского предшественника, но это не мешает ему весьма уверенно претендовать на звание самого необычного и смачного персонажа из книг данного медийного сериала.
Возможно, тем, кого привлекает в «Warhammer 40000» прежде всего экшен и боевая составляющая, роман и не придется по душе. Но если бы литература по мотивам этой неординарной вселенной не эволюционировала, то уже давно наскучила бы всем, кроме самых преданных поклонников. Но благодаря роману «За Императора!» я могу с уверенностью сказать, что серия не стоит на месте, а развивается, причем в достаточно неожиданном направлении, позволяющем взглянуть на уже неплохо изученный мир под новым углом, возможно, не раз посмеяться над тем, что прежде воспринималось исключительно серьезно.
Впрочем, я бы мог рекомендовать роман Сэнди Митчелла не только любителям военной фантастики, но и всем, кто ищет себе веселое чтиво, которое поможет с удовольствием провести время и не станет претендовать на место в вашем сердце или на любимой книжной полке.
Вердикт
«За Императора!» начинает новую подсерию цикла «Warhammer 40000», который хорошеет с каждой новой книгой. Сэнди Митчелл не уступает уже хорошо нам знакомым мастерам — Макниллу и Абнетту в таланте описывать сражения, но привносит во вселенную сорок первого тысячелетия невиданный в ней доселе юмор. Если так пойдет и дальше, то у Митчелла есть все шансы превзойти своих именитых коллег, а Каину, хочет он того или нет, видимо, все-таки придется превратиться в легендарного героя.
Итоговая оценка: 8 баллов из 10!
