Левиафан - Скотт Вестерфельд
Европа стоит на пороге Первой мировой; достаточно одного неверного хода, чтобы границы вспыхнули и посольства были отозваны. Политические союзы создаются, чтобы распасться, и никто больше не может чувствовать себя в безопасности. Австрийский эрцгерцог и его жена убиты - их смерть стала удобным поводом начать военные действия. Настолько удобным, что впору задуматься о том, кто на самом деле стоял за этим убийством и теперь преследует шестнадцатилетнего Александра фон Гогенберга, наследника престола, вынужденного бежать с кучкой людей, сохранивших верность его семье. Теперь вся мощь Австро-Венгрии и Германии направлена против одного шагохода и пяти человек. Все новые и новые могучие орудия сходят со стапелей, а живые корабли патрулируют тревожное небо, время от времени натыкаясь на вражеские истребители. На одном из них, огромном «Левиафане», летит с секретной дипломатической миссией в Стамбул доктор Барлоу - возможно, единственный в мире человек, способный исправить ошибки Уинстона Черчилля. Вместе с ней неуклонно движется к точке встречи с беглым австрийским принцем и его командой Дэрин Шарп, притворяющаяся мальчишкой, чтобы стать воздухоплавателем. Да, это вовсе не та Европа, которая знакома любому читателю. Здесь основой могущества Британской империи давно стали дышащие водородные фабрикаты, результат длительных научных исследований. Огромные воздушные звери, созданные на основе тканей китов, медуз и множества других животных, оживлены «магией старого Дарвина», открывшего человечеству тайну изменений различных организмов под внешним влиянием. Такой в мире Скопа Вестерфельда стала Антанта. Страны же, известные всякому читателю как члены Тройственного союза, новой науки не приняли, предпочитая воевать с помощью лязгающих боевых шагоходов в крупповской броне. Здесь близящаяся война - это противостояние «железячников» и «дарвинистов».
«Левиафан» - первый роман одноименного нового цикла автора недавно переведенных на русский язык «Уродины» и «Красавицы». У него нет концовки, и читатель, добравшись до последней страницы, несомненно почувствует себя обиженным - автор бросает его на середине истории, не дав и намека на то, как она будет развиваться. Эта книга создана и издана в стиле начала прошлого века в соавторстве с художником Китом Томпсоном, без иллюстраций которого этот роман был бы совсем другим. Его текст - крепкий классический стимпанк, однако особенности оформления превращают эту книгу в нечто подобное европейской манге.
Вердикт
«Левиафан» безупречно написан, великолепно переведен и, кроме того, идеально укладывается в рамки жанра. Классический сюжет о дружбе и приключениях двух подростков в большом мире переплетен в обложку настолько сложного и гармоничного антуража, что попросту невозможно не поверить во все происходящее и не присоединиться к компании героев. Пропустить ее было бы большой ошибкой.
Итоговая оценка: 10 баллов из 10!
