Спасти Феникса - Маргарет Оуэн

Шестнадцатилетняя Фу — приёмная дочь вождя клана Ворон, одной из двенадцати каст с птичьими названиями из страны Сабор. Каждая каста обладает особой силой, Наследным Правом: например, для Соколов это целительство, для Журавлей — способность распознавать ложь, для королевских Фениксов — контроль над огнём (и, соответственно, несгораемость), а для Ворон — способность «присваивать» чужие Права при контакте с костью обладателя. Касты пользуются разной степенью уважения, и Вороны — самая низшая, практически «неприкасаемые». Однако только они неподвластны Чуме Грешников, неизлечимой хвори, что уже давно свирепствует в Саборе, а значит, лишь Вороны могут избавлять поселения от заразных трупов.

Однажды вожак команды Фу вывозит из королевского дворца под видом чумных покойников принца Жасимира и его двойника-телохранителя Тавина, которые пытаются таким образом сбежать от коварной королевы Русаны. Однако операция идёт не по плану — и вот Фу, отбившись от соплеменников, пускается в опасный поход в сопровождении Тавина и Жасимира.

Самое притягательное в этой книге — колоритный мир, полный занимательных деталей. Зловещие Мёртвые боги, боевые мамонты, костяная магия, странствующие чумные доктора-вороны, их обычаи и мифология — всё это складывается в любопытный сеттинг, где начинает разворачиваться довольно бодрый авантюрный сюжет. Начинает... и довольно быстро сходит на нет.

Как только трое юных героев остаются без опеки взрослых и пускаются в путь, их квест становится удручающе однообразным (за исключением финальной схватки). Большая часть книги идёт по одинаковой схеме: ребята путешествуют, останавливаются на ночёвку, Тавин демонстрирует свою растущую влюблённость в Фу, принц ужасается нравам родного королевства, затем на них нападают враги, после стычки и побега герои опять едут дальше... И эта схема повторяется несколько раз. Как будто фантазии автору хватило только на краткий синопсис с завязкой, а чем заполнить роман дальше, она так и не сообразила.

Достоверность происходящего вызывает вопросы. Например, нам несколько раз повторяют, что лишь Вороны обладают иммунитетом к Чуме Грешников. Тогда каким образом принц и Тавин, не принадлежащие к Воронам, спокойно расхаживают вместе с Фу по чумным городам? Да и сама чума очень странная — поражает лишь пару человек, а потом долго ждёт Ворон, прежде чем перекинуться на соседний город. Может, болезнь носит магический характер и мы узнаем об этом в следующем томе?

Остаётся и множество других непрояснённых моментов. Например, чем маги, которые служат воплощениями Мёртвых богов, принципиально отличаются от других представителей своей касты, также наделённых Наследным Правом? Почему касты носят птичьи имена — Мёртвые боги были птицеподобны? Существует ли похожая кастовая система в других странах, о которых в книге есть упоминания? Возможно, на эти и другие вопросы Оуэн собирается ответить в продолжении, которое, будем надеяться, окажется более информативным и динамичным.

Впрочем, нельзя сказать, что кроме колоритного сеттинга роману нечем похвастать. Так, очень неплохо прописаны многие второстепенные персонажи — за их судьбу действительно переживаешь. Тем обиднее, что трёх протагонистов автор почему-то сделала совершенно типичными героями Young Adult.



Молодёжное фэнтези с оригинальным сеттингом и многообещающей завязкой, довольно лихо написанное, но следующее шаблонам юношеского лавбургера.

---

Итоговая оценка: 6 баллов из 10.