Кровоцвет - Кристал Смит
С раннего детства принцесса Аврелия владеет магией крови и видит призраков — не самые подходящие таланты для королевства Ренольт, где фактическая власть принадлежит фанатичному Трибуналу, жестоко преследующему всех, кто подозревается в колдовстве. Единственное спасение для Аврелии — брак с принцем соседней страны Акаевы, который необходим для установления мира между враждующими державами. Однако Торис де Лена, глава Трибунала, убивает телохранителя принцессы Келлана и отправляет в Аклеву под видом Аврелии собственную дочь...
Распространённый сказочный мотив подмены невесты или жениха, перенесённый в фэнтезийный роман, мог бы послужить основой для увлекательного хитросплетения политических интриг. Однако автор выбрала иной путь, сосредоточившись на приключениях лишившейся своего статуса Аврелии. Из этого тоже могла бы выйти интересная история, но проблема в том, что героиня не отличается особым умом. Так, в чужом королевстве неудавшаяся новобрачная ведёт себя как принцесса на горошине — постоянно капризничает. Например, из смутных сентиментальных чувств отказывается продавать лошадь, хотя помирает с голоду и лишена крыши над головой. Ещё девушка много врёт, оказывая этим себе же медвежью услугу, прогоняет полезную помощницу-призрака и вообще делает всё возможное, чтобы прослыть особой крайне ненадёжной. Очевидно, чтобы никто не мешал ей картинно страдать и капризничать дальше. Такой подход к персонажу был бы понятен, если бы Аврелия, пережив из-за своей глупости тяжкие лишения, извлекла из них уроки, полностью изменив своё поведение. Увы, такое впечатление, что всё в романе заточено специально под незадачливую девчонку: ей и меняться не приходится, всё и так само собой случится, по её хотенью.
Вероятно, ещё одна характерная черта девушек королевских кровей, кроме капризности, — поразительно быстрая влюбчивость и смена приоритетов. Стоит героине случайно оказаться достаточно близко к миловидному ровеснику, как она тут же, забыв о любимом телохранителе, которого так оплакивала, закручивает новый роман. Знаменательная деталь: этот воздыхатель сперва раздражает Аврелию, но как только выясняется, что он куда более важная персона, чем казалось изначально, так девушка сразу заводит душещипательные речи о предназначении и безумной любви. Попахивает лицемерием... При этом действительно трагической судьбе «фальшивой принцессы» Лизетты, дочери Ториса, почти не уделяется внимания — ещё бы, ведь достойной сочувствия может быть только протагонистка!
Справедливости ради, роман Кристал Смит далеко не безнадёжен. В сюжете есть несколько неожиданных поворотов; довольно грамотно развешаны интересные зацепки вроде вечно сбывающихся наперекосяк видений и «просто лисицы» — любопытного персонажа, причастного к спасению одного из героев. Также очень неплохо продумана «механика» магии крови — это не просто красивое название, а действительно опасная для колдующего техника.
Ещё один приятный момент — в отличие от множества подростковых книг про сильную героиню, «Кровоцвет» не выставляет мировым злом семейные ценности. Напротив, привязанность Аврелии и её новых друзей к близким по-настоящему трогает и делает их похожими на живых людей, а не на картонные фигуры-функции. Однако, несмотря на все высокие моральные качества, к финалу героиня, ставшая жуть какой могущественной, изощрённо мстит обидчику, буквально упиваясь его страданиями. А ещё по собственной банальной рассеянности теряет мать. Почему именно её? Атак драматичнее...
Вообще, связностью повествования роман похвастать не может — слишком много в нём смысловых лакун. Если Смит рассчитывала таким образом подогреть интерес ко второму тому, то не слишком преуспела: история кажется не загадочной, а обрывочной.
Вердикт
В меру жестокое, в меру романтичное фэнтези о невинно страдающей принцессе, которой воздалось сполна — вероятно, за капризность и глупость.
Про волшебную лису почитать было бы интереснее. Жаль, что в обещанном продолжении речь пойдёт не о ней.
Итоговая оценка: 6 баллов из 10.
