Эпоха сверхновой - Лю Цысинь

В восьми световых годах от Земли вспыхивает сверхновая, и её пагубное излучение разливается по всей планете. Прогнозы учёных неутешительны — всё взрослое население Земли обречено умереть в ближайшие девять месяцев, спасутся только дети не старше тринадцати лет. Так начинается великое обучение: старшее поколение пытается быстро передать сыновьям и дочерям свои навыки, чтобы те сохранили общество и цивилизацию. Но когда умирает последний взрослый, мир детей погружается в хаос.

Эпоха сверхновой» — пятая по счёту книга Лю Цысиня из вышедших на русском, хотя написана она была ещё лет тридцать назад, а впервые издана на китайском в 1999-м. Самое интересное в этом романе — наблюдать, как формировались основные элементы и концепции, которые Лю в дальнейшем активно развивал, например в трилогии «Воспоминания о прошлом Земли». К сожалению, если при чтении хочется анализировать авторские приёмы, а не следить за историей, это о многом говорит.

Роман разделён на несколько частей, каждая из которых описывает определённый период, и напоминает скорее сборник рассказов, объединённых лишь сеттингом. Скажем, одна из первых новелл посвящена тому, как меняется общество в первые месяцы после вспышки. Другая рассказывает об особом лагере, где самых умных детишек учат мыслить стратегически и принимать решения в экстремальных ситуациях. Ещё одна — короткая зарисовка о детях, впавших в апатию: это случилось после того, как они несколько суток объедались сладостями, грабили магазины и играли на улице. Получившаяся хроника не ощущается цельной — уж лучше бы Лю Цысинь прорабатывал рассказы как самостоятельные истории, чем пытался условно сшить их между собой.

Наиболее удачными и правдоподобными получились первые главы. Прежде всего, Лю Цысинь доносит мысль о важности разных профессий. Своих чад учат не только специалисты, без которых рухнет цивилизация (инженеры электростанций, политики, врачи скорой помощи), но и почтальоны, повара и шофёры. И в этих же главах встречаются, пожалуй, самые эмоциональные сцены в книге — неизбежное прощание со взрослыми; момент с пикселями на дисплее и вовсе пробивает на слезу.

Ещё одна небольшая, но определённо заметная удача фантаста — то, как ему удалось предугадать увлечение виртуальными «песочницами». Дети с огромным энтузиазмом погрузились в видеоигру, где совместными усилиями воздвигали собственные здания и меняли ландшафт, — всё для того, чтобы создать идеальную площадку для будущих игр. Сам процесс создания такой площадки тоже стал увлекательной игрой, и это за десятилетия до появления Minecraft и Fortnite!

А вот последующие новеллы — в них действие выходит за пределы Китая — получились на порядок слабее. Прежде всего, повествование сильно страдает от постоянного переключения между персонажами, многие из которых воспринимаются исключительно как игровые юниты. При этом номинально в книге есть главные герои, но прописаны они из рук вон плохо и на протяжении всей книги никак не взрослеют и не развиваются.

Окончательно роман превращается в фарс, когда в сюжете появляются США. По сути, вся вторая половина книги кажется сплошной критикой Штатов. Именно Белый дом затевает военные игры — аналог Олимпийских, только с настоящим оружием. Американские дети якобы хотят развлечь ребятишек по всему миру, а на самом деле заставляют всех плясать под свою дудку — и, разумеется, впадают в истерику, когда что-то идёт не по плану. Всё это накладывается на гиперболизированную детскую жестокость, и в результате получается нелепая в своей кровожадности новелла о непрекращающейся войне, где ребятишки умирают сотнями тысяч ради участия в самой реалистичной игре за свою жизнь. Эта история могла бы стать мощным самостоятельным рассказом, но по тону и динамике она сильно выбивается из общего повествования.



Увлекательно, неглупо, есть о чём задуматься. Нельзя сказать, что второй «Фандом» особо оригинален, но книга Анны Дэй значительно превосходит по качеству большую часть Young Adult.

---

Итоговая оценка: 6 баллов из 10.