Как обвал криптовалют вернул миру видеокарты

Люди никогда не вкладывали столько денег в криптовалюты, как в последние два года. Ажиотаж в медиа, низкие ставки по ссудам и большое количество спекулянтов раскрутили цены на виртуальные валюты до невиданных высот.

В один момент ситуация стала напоминать золотую лихорадку. Инвесторы покупали "крипту" на миллиарды долларов, а майнеры со всего мира ходили по магазинам и скупали видеокарты, чтобы добывать криптовалюту.

Геймеры и дизайнеры остались без графических процессоров, потому что нужное им оборудование мгновенно выкупали для майнинга цифровых монет.


Однако праздник на криптобиржах завершается. Стоимость Bitcoin с начала 2022 года упала на 58%, а в мире началась дискуссия по регулированию криптовалют. Вдобавок значительно выросли счета за электричество, которое нужно для добычи.

Майнерам стало тяжело конкурировать между собой и они начали продавать видеокарты. Аномальное падение цен на графические процессоры ощутимо даже в России. Сегодня гораздо разумнее купить оборудования для майнинга, которое позволяет получать максимальную прибыль при минимальных затратах.

Как раскручивалась спираль спроса на видеокарты и вернутся ли цены до нормального уровня?


В 2010 году криптовалюты мало кто воспринимал всерьез. Однако были люди, называвшие "крипту" новым золотом. Для ее добычи требовалось иметь мощный компьютер.

Процесс добычи криптовалюты называется майнингом: компьютер вычисляет сложные алгоритмы и в награду получает определенное количество криптовалюты, которую можно продать.

Чаще для майнинга используют самые мощные видеокарты, предназначенные для обработки больших массивов данных. Они потребляют меньше энергии и более удобны для оптимизации их работы на так называемых криптофермах.

Спрос на альтернативные платежные системы в мире значителен, особенно если они не подконтрольны государству. Идея цифровой валюты всегда была популярна, поэтому курс Bitcoin постоянно рос.

Со временем появились другие криптовалюты, так называемые альтокины: Tether, Ethereum, Litecoin. У каждой из них есть технические особенности и курс.

Если сравнивать криптовалюту с драгоценным металлом, то в 2020 году произошла золотая лихорадка. Что ее повлекло?

Во время пандемии Федеральная резервная система США снизила ключевую ставку по ссудам до 0-0,25% годовых, чтобы удержать экономику от обвала. Финансовые рынки быстро наполнило большое количество "дешевых" денег.

Инвесторы и обычные люди получили много средств и начали вкладывать их в фондовый рынок, чтобы заработать еще больше.


Особенно привлекательными выглядели активы, причастные к технологиям, потому что они имели перспективы роста. Среди них для инвестирования часто выбирали криптовалюты.

Благодаря уменьшению ставок по кредитам, трейдеры активно пользовались кредитным плечом для инвестирования, еще больше раздувая пузырь на криптобиржах.

К этой волне начали приобщаться большие фонды, стремившиеся купить криптовалюту, чтобы потом продать ее подороже.

С января 2020 по январь 2022 года цена Bitcoin выросла с 7,3 тыс долл до 41,6 тыс долл, а на пике, в ноябре 2021 года, превысила 64 тыс долл. Благодаря этому западные медиа назвали Bitcoin "лучшим активом за последнее десятилетие".

Средняя годовая доходность Bitcoin составила 230%, что в 10 раз выше, чем инвестиции в индекс Nasdaq 100, который формирует сотня американских технологических компаний. Капитализация Bitcoin на пике достигла 1,2 трлн долл. – больше, чем у Tesla.

Вслед за Bitcoin потянулись вверх цены на другие криптовалюты. Некоторые из них крупные инвесторы используются для откровенных спекуляций, поднимая искусственный ажиотаж.

Яркий пример – криптовалюта-мем Dogecoin, которая стала популярной благодаря флеш-мобам в соцсетях и твитам Илона Маска.

Помимо трейдеров, на росте курса криптовалют зарабатывают майнеры. Чем выше поднимается цена на виртуальные валюты, тем больше они покупают оборудование для их добычи, потому что это выгодная инвестиция.

Майнеры со всего мира покупали видеокарты и расширяли свои криптофермы.

Количество задействованных мощностей для добычи криптовалют измеряется через хешрейт (суммарная мощность компьютеров, вовлеченных в майнинг). Так вот: хешрейт Bitcoin с 2020 по 2022 год вырос вдвое.


Спрос на видеокарты тоже формировали спекулянты. Они скупали оборудование, как только товар появлялся в магазинах, а затем продавали его майнерам в несколько раз дороже.

Майнеры покупали видеокарты любой ценой, ведь они все равно получали сверхприбыли.

Между тем, геймеры и графические дизайнеры, для которых и создавались видеокарты, не могли их приобрести. Им оставалось покупать старые модели, цены на которые тоже постепенно росли.

Восполнить дефицит было невозможно из-за слишком высокого спроса.

Видеокарты выпускает многие компании, но графические процессоры для них производят только две: Nvidia и AMD. Их мощностей не хватало для выпуска дополнительных процессоров, особенно учитывая мировой дефицит микрочипов.

Вместе с расширением мощности криптоферм возросло количество электроэнергии, потребляемой майнерами.

В Кембриджском университете подсчитали, что только майнеры Bitcoin ежегодно потребляют 120 терават-часов или 0,55% мирового производства.

Продолжение следует...