Зона Посещения. Избиение младенцев - Александр Щёголев

Жизнь неизбежно меняет человека, а Зона меняет сталкера стремительно и необратимо. Но куда страшнее то, что вытворяет она с детьми безбашенных охотников за хабаром. Помните Мартышку, дочку Рэдрика Шухарта? Она стала одной из первых несовершеннолетних жертв Хармонтской Зоны, мутантов, утративших человеческий облик и получивших в обмен сверхчеловеческие способности. Но за Мартышкой последовали и другие сталкеровские отпрыски...

В самом конце 1990-х Александр Щёголев, действительный член семинара Бориса Стругацкого, с благословения мэтра написал роман «Агент Иван Жилин», прямое продолжение повестей «Стажёры» и «Хищные вещи века». Разные версии этого текста выходили под названиями «Пик Жилина» и «Львиная охота». Имитация творческого почерка АБС оказалась неожиданно удачной - что охотно признал и сам Борис Натанович, всегда искренне радовавшийся успехам учеников. Сегодня, пятнадцать лет спустя, Щёголев снова вернулся к «мирам братьев Стругацких», - но второй раз войти в одну и ту же реку удаётся немногим...

Проклятие Зоны настигло сталкеров: дети, рождающиеся в их семьях, практически поголовно отмечены печатью мутации. Одни младенцы стремительно обрастают шерстью или чешуёй, превращаясь в маленьких зверёнышей, другие не меняются внешне, зато начинают излучать ультразвук, без вреда для себя поглощать токсичные отходы, читать мысли... Жуткое, нечеловеческое, чужое проявляется лет с трёх-четырёх — и далеко не каждый родитель готов спокойно наблюдать за такими трансформациями. В результате лет через сорок после «эпохи Рэдрика Шухарта» и других легендарных первопроходцев на границе Хармонтской Зоны Посещения возник филиал Института внеземных культур «Детский сад», где изучают паранормальные способности сталкеровских отпрысков — телекинетиков, «нюхачей», ясновидцев и других малолетних аномальщиков. Исследования идут под присмотром военных и на благо ВПК, разумеется, — какое международное сотрудничество, какие гуманистические ценности, о чём вы, товарищ, когда кругом враги?!.. Но всё чуждое и непонятное вызывает страх, а страх переплавляется в агрессию. «Сознательные граждане», озабоченные вопросом «чистоты крови», сбиваются в вооружённые стаи, чтобы при благожелательном нейтралитете полиции (и, конечно, при поддержке кровавых детоубийц из Лэнгли) начать избиение младенцев и анти-сталкерские погромы... Дальше, как не трудно догадаться, начинаются чистые «Люди Икс» - наша массовая культура в неоплатном долгу у американской, особенно у Голливуда.

Увы, от литературного первоисточника, то есть «Пикника на обочине» Аркадия и Бориса Стругацких, вся эта история со стрельбой, погонями и неизбежной беготнёй по Зоне далека до чрезвычайности: динамика-таки победила статику, как заметил один из персонажей. Проза АБС неспроста так легко раздёргивается на цитаты. Братья-писатели умели не только с виртуозной ловкостью нащупать серьёзную философскую или социальную проблему, но и осмыслить её, пристально изучить, рассмотреть с разных точек зрения, часто диаметрально противоположных. Так создавался напряжённый конфликт: не фабульный, чисто инструментальный, а настоящий - внутренний, психологический, мировоззренческий. В «Агенте Иване Жилине» Щёголеву удалось повторить этот фокус, а вот с «Избиением младенцев» дело не заладилось. Герои новой книги практически не рефлексируют, их мир прозрачен, ясен и предельно конкретен. Бесхитростный парень Рэд Шухарт из рабочих кварталов на этом фоне выглядит прямым духовным наследником Иммануила Канта, Махатмы Ганди и князя Мышкина.

А ещё в новом романе Щёголева полным-полно отступлений-«объяснялок» — вот уж чем Стругацкие никогда не грешили. Загадки у них или раскрываются по ходу дела, или так и остаются загадками до конца. «Пикник на обочине» в этом смысле одна из самых сложных их книг: сталкеры у АБС владеют самым минимумом информации о ловушках и артефактах, да и с самой Зоной Посещения в первоисточнике сплошные непонятки. Действительно ли неподалёку от Хармонта по-хозяйничали пришельцы? Если да - зачем, почему, с какой целью? Теорий много, ясности никакой: «Зона есть Зона», со всеми её жестокими чудесами у Стругацких она так и остаётся гениальной метафорой Неведомого. Зато герои Щёголева ни секунды не сомневаются, что во всём виноваты именно пришельцы, а о каждом артефакте и каждой ловушке готовы прочесть длинную наукообразную лекцию. Ничего загадочного, непостижимого для человеческого разума, никаких сомнений и метаний, перебора версий, монологов на отвлечённые темы и досадной внутренней раздвоенности.

Едва ли Андрею Тарковскому пришло бы в голову экранизировать такую книгу - зато для Фёдора Бондарчука материал самый что ни на есть годный.



Если автору и удалось что-то сымитировать на страницах «Избиения младенцев», то уж точно не стиль Стругацких и тем более не «Пикник на обочине». Скорее среднестатистический роман из небезызвестной «серии с точками» — той, с которой начался проект. Печально: были основания надеяться, что уж кому-кому, а Александру Щёголеву удастся преодолеть инерцию «сточкеровского» формата.

---

Итоговая оценка: 6 баллов из 10.