Шепчущий череп - Джонатан Страуд
Получив известность после дела Кричащей лестницы, Энтони, Джордж и Люси из агентства «Локвуд и компания» с головой погрузились в работу по избавлению людей от опасных призраков. Вскоре героям выпало подлинное испытание: в могиле чернокнижника Эдмунда Бикерстафа было обнаружено костяное зеркало, обладающее смертоносной силой. Многие мечтают завладеть артефактом, ведь, по слухам, с помощью зеркала можно связаться с загробным миром...
Второй том цикла подросткового фэнтези Джонатана Страуда, в принципе, повторяет схему начальной книги, «Кричащей лестницы*. Трио героев вновь терпит временные неудачи, вновь противостоит более мощным конкурентам, вновь оказывается в центре опасного детективного расследования. Попутно мы больше узнаём о жизни альтернативного мира после появления Проблемы - массового пробуждения призраков. Заодно в книге появляются новые персонажи, самые колоритные из которых — старьёвщица Фло Боуне и гангстер-антиквар Джулис Винкман.
Однако наиболее перспективны для развития сюжета несколько пока ещё третьестепенных лиц - владелица могущественного Агентства Пенелопа Фиттис, безымянный глава Общества Орфея и загадочный белокурый лорд обаятельный и смертельно опасный. Эта троица наверняка появится в дальнейших книгах серии, ибо ряд эпизодов «Шепчущего черепа* наталкивает на мысль, что события вокруг Проблемы далеко не так однозначны, как представляется героям. Ну, и конечно, впечатляет Череп - таинственный призрак, с которым Люси наконец-то вступила в полноценный контакт Череп и в этом романе на ведущих позициях, и в дальнейших книгах наверняка будет и граи, важную роль.
В целом книга оставляет положительные впечатления: приключениями герои не обделены, мир становится более живым, да и стиль Страуда по-прежнему на высоте. Разве что злодей не отличается ни масштабом, ни загадочностью. Увы, именно как детектив роман слаб. Главная тайна - суть костяного зеркала, а личность преступника внимательный читатель угадает задолго до тугодумных героев.
Вердикт
Качественное Young Adult-фэнтези, которое, тем не менее, пока уступает трилогии о Бартимеусе, визитной карточке Страуда. Возможно, автор лишь готовит сцену для более впечатляющих событий.
Итоговая оценка: 8 баллов из 10!
