Танцы с медведями - Майкл Суэнвик
Авантюристы Даргер и Довесок присоединяются к посольству халифа Багдада, которое должно доставить особый подарок князю Московии, Нападение киберволка путает планы посольства и предоставляет авантюристам новые возможности...
Как зарубежному автору написать книгу о России таким образом, чтобы это не выглядело развесистой клюквой в глазах русских читателей? Майкл Суэнвик - один из немногих писателей, кто умеет использовать принцип «я его слепила из того, что было» для сооружения вполне жизнеспособных конструкций, — честно признаётся в коротком пояснении к своей книге: «Я пишу о вымышленной России, которой никогда не существовало в действительности». И тем самым снимает все претензии к роману как к развесистой клюкве - потому что книга и не претендует на что-то большее. Суэнвик пишет клюкву сознательно, явно получая удовольствие от процесса, временами перебарщивая с пафосом а-ля бульварные романы, — но у этой кажущейся безвкусицы есть особый вкус.
По сути, автор деконструирует «русский миф» — набор стереотипов о России, существующий в головах западных обывателей. Да, те самые пресловутые «водка-матрёшка-медведь-балалайка» и «Ленин-коммунизм-Калашников». Будучи разобран на составляющие, перемешан и выложен безумным пасьянсом, этот миф оказывается остроумным, жутковатым и макабрически прекрасным сырьём для совершенно особой реальности. Главное — не относиться к нему слишком серьёзно. Но ведь и правда нельзя всерьёз воспринимать мир, в котором персонажи носят фамилии Гулагский и Пепсиколова, Звёздный-Городок и Лукойл-Газпром, злодеи планируют возвращение «царя Ленина», а князя Московии охраняет гвардия из генетически модифицированных медведей. Есть также водка в самоварах, святые проповедники с «калашами» и глава тайной полиции, неуловимо напоминающий Берию. В сцене «московской революции» толпа несёт старинные транспаранты с лозунгами «Пролетарии всех стран, соединяйтесь!» и «Речной фестиваль искусств», не особо вдумываясь в смысл написанного. Таков и весь роман: в постмодернистском стиле он играет с названиями, именами и реалиями, лишая их изначального содержания и превращая всего лишь в антураж.
Мир, для которого Суэнвику понадобился этот русский винегрет, ровно настолько причудлив, насколько мы привыкли ожидать от этого любителя смешивать жанры и реальности.
Это своего рода альтернативная история мира «Терминатора» или «Матрицы»: здесь восстание машин провалилось, но люди раз и навсегда запретили высокие технологии, от радио до интернета. Зато процветают генная инженерия и биотехнологии: животные, наделённые разумом, клонирование, биомодификация тел. Так, один из главных героев, сэр Блэкторп Рэйвенскаирн ди Плю Пресьё (для друзей Довесок), - генетически модифицированный пёс с человеческой внешностью и умом: абсолютно сказочный персонаж, но в этом мире сказка стала былью.
Разумеется, ИскИн, запертый в недрах Байконура, лелеет планы реванша — и они почти воплощаются в жизнь. Но помешавшие ему главные герои делают это случайно, мимоходом. Ведь, как и положено записным авантюристам, они совсем не собираются спасать ни Московию, ни весь остальной мир. Всё, чего они хотят, — обогащения, по возможности быстрого. Хитросплетения их интриг, осложнённых незнанием московитских реалий, занимают большую часть книги и, к разочарованию читателей, пересекаются с основным сюжетом лишь отчасти. Его финал не назовёшь оптимистичным, но для автора важно одно - чтобы приключения главных героев продолжались. Конечно, помимо Даргера с Довеском, здесь есть и другие яркие персонажи - например, идеальная наложница-шпион Зоесофья (тоже искусственное создание) и юный беспризорник Кирилл, ученик Даргера. И вполне возможно, что к самым интересным героям автор ещё вернётся в продолжениях.
В построении сюжета Суэнвик несколько перемудрил: забавного и страшного в романе примерно поровну, не каждый читатель это вынесет. Автор то наделяет своих персонажей немыслимой удачей, плотно заставляя кусты роялями, то убивает с особой жестокостью. Плутовской роман сплетается с жёстким киберпанком, биопанк путается в ногах альтернативной истории, а секса и насилия хватит на четыре сезона «Игры престолов» и пару «Безумных Максов». С этим коктейлем нужно сразу смириться - либо не открывать книгу вовсе.
БРАТ-2
У Майкла Суэнвика давняя взаимная любовь с Россией (до полной взаимности не хватает только миллионных тиражей). Он дружит с издателем Алексеем Безуглым, журналистом Андреем Матвеевым и председателем оргкомитета фестиваля «Аэлита» Борисом Долинго, который когда-то впервые пригласил его в нашу страну. В своём блоге на сайте Goodreads Суэнвик пишет: «Русские, сильно отличаясь от нас, всё же во многом похожи на американцев, как хорошим, так и плохим. Как будто мы братья-близнецы, разлучённые при рождении, - просто одному из нас повезло, а другому нет. И никто из нас не сделал ничего, чтобы заслужить такую судьбу».
Вердикт
Брутальное развлечение от отличного писателя, который относится ко всему на свете как к антуражу для своих ни на что не похожих романов.
Итоговая оценка: 8 баллов из 10!
