Химическая свадьба - Гордон Далквист

Доктор Свенсон и кардинал Чань заколоты на глазах Селесты Темпл, графиня ди Лакер-Сфорца скрылась с маленькой наследницей империи Ксонков, в теле Роберта Вандаарифа живёт извращённый разум графа Д’Орканца, страна охвачена беспорядками... Мисс Темпл исполнена решимости мстить, а о планах её врагов можно только догадываться.

На родине Гордона Далквиста, нью-йоркского драматурга, эта книга, прежде чем выйти одним томом, была растянута на несколько выпусков - как комиксы или романы-фельетоны XIX века. Именно на приключенческую бульварную литературу ориентировался Далквист, создавая свой цикл о коварных злодеях-алхимиках и троице непохожих людей, волей случая оказавшихся в гуще странных событий.

Трое главных героев цикла воплощают собой разные грани литературной классики: врач Абеляр Свенсон - страдающий герой немецкого романтизма. наёмный убийца кардинал Чань будто сошёл со страниц «романа плаща и шпаги», а американка Селеста Темпл - типичная «новая женщина», барышня-эмансипе, наделённая практическим умом и противоречивостью. Эротическая одержимость мисс Темпл, которая не даёт ей покоя на протяжении почти всей «Химической свадьбы», тоже уходит корнями в XIX век: именно через эротику писательницы декаданса отстаивали право женщин распоряжаться своим телом и иметь собственные желания. А тот факт, что гиперсексуальность Селесты проявилась в ней после знакомства со стеклянной книгой развратника Д’Орканца, можно рассматривать как «отравление культуры декадансом», после которого литература (и не только она) уже никогда не была прежней.

Любовь Далквиста к авантюрным романам проявляется в способе повествования и кое-каких сюжетных ходах вроде чудесных воскрешений некоторых персонажей. Герои то несутся по сюжету вскачь, едва поспевая за событиями, то вдруг устраивают перерыв на неспешную многослойную беседу. Даже заклятые враги у Далквиста находят время и возможность поговорить По ходу романа автор использует не самый оригинальный приём - время от времени он словно бы отматывает сюжет назад, показывая одну и ту же сцену глазами разных героев. Но читатель, у которого голова идёт кругом от бесконечной смены локаций, только благодарен ему за такие «перемотки». Парадоксальная вещь: роман, которому по всем статьям положено быть лёгким развлекательным чтивом, требует высокой концентрации и внимания, чтобы не упустить ни одной детали. С учётом того, что большинство героев постоянно врут друг другу и порой даже себе (так. природа отношений графини ди Лакер-Сфорца и графа Д'Орканца остаётся непрояснённой до самой финальной сцены), задача становится совсем непростой.

История, которая разворачивается в декорациях охваченного кризисом псевдовикторианского государства (оно нигде в цикле не называется Британией, хотя по всем признакам это она), при ближайшем рассмотрении оказывается совсем не викторианской. Синее стекло, в которое можно заключать воспоминания и эмоции, а затем «перезагружать» их в мозги других людей, управляя их поведением, - это чистой воды киберпанковое психотропное оружие, аналог жёстких дисков и карт памяти, которые подключаются прямо к специальному разъёму в мозгу. Некоторые страницы «Химической свадьбы» напоминают не Диккенса с Конаном Дойлем, а «Нейроманта», «Джонни-мнемоника» и телесериал «Кукольный дом». Кстати, о влиянии Гибсона на свои романы Далквист говорил в интервью прямым текстом. Да и задаётся писатель, в общем-то, тем же вопросом, что и авторы киберпанка: что делает человека человеком, особенно если его желаниями, стремлениями и даже воспоминаниями так легко управлять?

К финалу «Химической свадьбы» автору удаётся почти невозможное - свести на одной «площадке» всех важных персонажей и устроить циклу эффектную развязку. Её не назовёшь стопроцентным хэппи-эндом, но после мрачной безнадёги «Чёрной книги смерти», предыдущего романа цикла, она, безусловно, обрадует читателей.



Ударное завершение оригинальнейшего цикли, который достоин внимательного перечитывания с самого начала после того, как будет закрыта финальная страница «Химической свадьбы».

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!