The 3rd Birthday - Parasite Eve

На протяжении долгого времени армия фанатов Parasite Eve с какой-то особой нервозностью ждала выхода The 3rd Birthday – третьей части игровой серии. Некоторые были явно разочарованы тем, что игра выходит только лишь для платформы PSP, другие же были недовольны уже одним лишь тем фактом, что в названии не упоминается связь с предыдущими частями игры, что наводит на мысль, что The 3rd Birthday не является полноценным продолжением франшизы. С другой же стороны, уже с первых моментов игры ясно, что Айя Брея осталась, по-прежнему, центральным персонажем повествования, а фирменный геймплей в стиле Action/RPG остался также неизменным. Вместе с тем, в The 3rd Birthday налицо новый подход как к игровому процессу, так и к сюжетному развитию.

Вот на чем все зиждется: новая раса монстров, называемых Twisted, постепенно захватывает весь современный мир, и человечество оказывается поставленным на грань уничтожения. Айя Брея обладает уникальной способностью отправлять свое сознание назад в прошлое при помощи особого технического устройства, имея возможность «нырнуть» в тело любого прохожего, получая над ним полный контроль. В своем путешествии назад в прошлое, когда монстры только впервые вырвались на свободу, Айя надеется полностью их искоренить еще до того, когда они безвозвратно распространятся повсюду.

Система боев в игре аналогично той, что присутствовала в первых двух частях Parasite Eve, все тот же шутер с автоприцеливанием и одновременным уклонение от неприятельских атак. Силовые возможности Айи существенно снизились, особенно в сравнении с теми, что были у нее в прошлых частях игры ( к примеру, у ее начисто лишили возможности использования Энергии Паразита). Но у нее, по-прежнему, в ходу все ее специфические движения и финты, вроде особого прилива сил под названием Освобождение или новый для игры Гиперпрыжок, который в значительной мере разнообразит игровую механику. Все сводится к тому, что в разгаре любой битвы сознание Айи может «перепрыгивать» из одного вражеского солдата в другого (особый прицел в виде треугольника свидетельствует о возможности такого прыжка), используя затем их тела в нескольких стратегически важных вариантах.

К примеру, вы можете выстроить солдат, располагающихся в авангарде вашего пути продвижения максимально удобным для вас способом, вторгаясь в сознание к каждому из них. Если уровень вашего здоровья на исходе, вы можете переместиться в тело более здорового солдата и, таким образом, спасти себя от неминуемой гибели. Либо же вы, наоборот, занимаете тело тяжело раненого, чтобы пополнить его здоровье и сохранить численность своих солдат (здоровье восполняется автоматически, когда вы просто стоите и не движетесь). Айя может нести с собой три вида оружия, которые перемещаются вместе с ней в тело другого солдата, плюс к этому, добавьте еще четыре вида оружия, которые несет с собой сам солдат, и вы получите довольно обширный оружейный арсенал. Таким образом, Гиперпрыжок значительно разнообразит игровой процесс, рождая новые и неожиданные сочетания.

Сама система боя в The 3rd Birthday также отличается значительным разнообразием. Весь богатый оружейный арсенал Айи функционирует четко и слаженно, и вас есть удобные опции использования не только мощного ручного пулемета, но и всевозможных штурмовых винтовок, дробовиков и прочего, подобного этому, оружия. Некоторые виды оружия, как например, снайперские винтовки, лишены возможности авто-прицеливания, и механическое их использование добавляет атмосферы традиционной стрелялки в общее впечатление от игры. В The 3rd Birthday также есть несколько эпизодов, в которых вам предоставляется возможность управления всевозможной техникой, вроде танков и вертолетов, что очень хорошо разбавляет традиционную канву экшна от третьего лица, и позволяет игре не скатываться к монотонности и предсказуемости. Также этому помогает и достаточная краткость игрового действа ( The 3rd Birthday длится всего около десяти часов игрового времени).

В то же время управление боем значительно страдает именно из-за ограничений управления на PSP. Невозможно управлять одновременно движениями Айи и движениями камеры, контроллер PSP этого не позволяет сделать. Со временем, эта особенность становится поистине раздражающей в игре. Одна и та же клавиша контроллера центрирует камеру и осуществляет авто-прицеливание, так что и во время боев с камерой будут значительные проблемы. Невозможно также одновременно переключаться между мишенями во время бега или уклонения от вражеских атак. Иногда складывается такое ощущение, что для управления этой игрой нелишней была бы третья рука.

Вместе с плюсами, которыми обладает эта способность к перемещению между телами и промежутками времени, есть у нее и определенные недостатки. К примеру, общей сюжетной стройности эта особенность игрового процесса зачастую вредит. В отличие от прямолинейного развития сюжетов первых двух игр, в The 3rd Birthday события перескакивают с одного на другое, не давая сосредоточиться и мало-мальски привыкнуть к тому, что происходит. Время постоянно петляет, а параллельные реальности переплетаются и запутываются так, что сложно разобраться. И, что удивительно. При всей при этой сложности, совершенно нетрудно почти с самого начала догадаться, кто именно скрывается за личиной «сверхсекретного» главного злодея в игре.

В плане изображения центрального персонажа разработчики, кажется, явно сели в лужу. Чего стоит одна только изнашивающаяся одежда, которая превращает все действие в какой-то один сплошной стриптиз, если, конечно, вы каждый раз не будете оплачивать Айе покупку новой одежды. Не хотелось бы показаться слишком чопорным, но это все равно, как если бы в какой-нибудь Mirror Edge 2 персонажа Faith, вдруг, перевоплотили бы в бездумную грудастую девочку, рассекающую по округе в стрингах. Выглядит все это каким-то диким и неестественным контрастом по сравнению со стилистикой изображения героини в прошлых играх.

Особенности сюжета, конечно, с большой долей вероятности могут отвратить фанатов первых двух частей игры от The 3rd Birthday, но если вы сможете закрыть глаза на довольно непоследовательный сценарий и проработку персонажей, вас ждет довольно качественный РПГ-экшн, способный доставить приятные эмоции. Даже на самом простом уровне сложности игра оказывается довольно значительным вызовом, и всегда остается причина и смысл для повторного прохождения игры, постепенно повышая уровень навыков и способностей Айи, открывая все новые и новые предметы инвентаря (но и тут разработчики не могли обойтись без нарочитой сексуальности – первое, что вам откроется после первого проходения The 3rd Birthday, - это костюм горничной). Игра, практически, рекомендована для новичков, ранее не сталкивавшихся с играми серии Parasite Eve. Остается только надеяться, что The 3rd Birthday заслужит большее уважение и выйдет, наконец-таки и мультиплатформенным выпуском.