Clive Barker's Jericho
Хотите – верьте, хотите – нет, а Христианский Бог по молодости лет просто не вылезал из кретинских ситуаций. Скажем, за некоторое время до создания Адама и Евы, поимел он на свою голову этакий черновой эксперимент по созданию разумной жизни, о котором тематические газеты предпочитают умалчивать. И вроде всё по инструкции: взмахнул посохом, тряхнул бородой, по образу и подобию, аминь акбар. А на выходе из биореактора его ожидал результат откровенно негроидного типа. Оценив поразительное несоответствие дизайн-документу, Бог поспешил избавиться от всех следов казуса. Здесь и без того комичная ситуация осложнялась тем, что с лёгкой руки Господа, Перворожденный был наделён божественной же силой, но что все попытки свести его со свету, заканчивались обоюдным битьём посуды. Так, вдоволь покрывшись сединами на нервной почве, Господь дождался полуночи, упаковал Перворожденного в сундук, и отправил ценной бандеролью в самый крайний угол Небытия.
Спустя целую вечность с того момента, Бог так и не преуспел в создании разумной жизни, а Перворожденный окончательно утратил чувство юмора, прозябая в заточении. Правда, вот здесь Господь вновь откровенно затупил, для хранения с каждым днём всё более опасного субъекта, избрав далеко не самую надежную тару. Пресловутый сундук имел обыкновение приоткрываться, стоило людям затеять на Земле особо кровавую вечеринку. Таким образом, Перворожденный уже не единожды планировал своё триумфальное возвращение. Первая попытка пришлась на шумерские времена, затем на эпоху Римской империи; позже шанс выпал на век Крестовых Походов, а спустя несколько столетий и на первые годы Второй Мировой войны. Но раз за разом Перворожденный терпел неудачу. Наследственность, определённо, давала о себе знать.
Периодическому смещению даты Апокалипсиса поначалу способствовали шумерские жрецы, после чего эстафета перешла к преторианцам; с успехом эту задачу осилили и тамплиеры. Ну а сформированный в противовес оккультным экспериментам нацистов, орден D.O.W., укатав в асфальт Перворожденного, благополучно дожил и до наших дней, на случай если первозданное зло вновь потребует внимания.
В новом тысячелетии Перворожденный так же не упускает случая напомнить о себе, песчаной бурей показательно накрыв арабский городок Аль-Кали. Разведать обстановку и хорошо провести время на свежем воздухе, D.O.W. отправляет элитное спецподразделение «Jericho», восемь членов которого даже не представляют сколь развесёлые аттракционы готовит им озорная фантазия Клайва Баркера и Mercury Steam. Начнём, хотя бы, с неожиданной гибели главнокомандующего.
Ну, не то чтобы неожиданной, а напротив – нервно ожидаемой с первых шагов. Как ни крути, а разработчики нашли довольно оригинальное обоснование приставке squad-based в жанровом определении игры. Беспокойная душа павшего в неравном бою капитана Росса, вольна заимствовать тело любого из подчинённых, откуда командовать парадом и злоупотреблять индивидуальным для каждого оружием и набором спецфокусов.
В подавляющем большинстве игровых ситуаций все персонажи вполне универсальны, так что ошибиться с выбором никому не грозит. Однозначно же определиться с предпочтениями труднее. Так против летающих тварей хорош и ручной демон мексиканца Дельгадо, и цепкие щупальца заклинания Blood Ward, в активе имеющегося у двух персонажей: ясновидящего Джонса и ниндзя Чёрч. В случае первого, его применение чуть более трудоёмко, но позволяет останавливать монстров издалека. И если у этих монстров есть голова на плечах, то самое время уступить дорогу снайперу Блэк и её управляемым нейро-пулям, приспособленным сшибать по три головы за раз. Монстры вроде взрывающихся камикадзе, правда, наличием головы похвастать не могут – здесь впору расчехлять подствольный гранатомёт. Ничуть не менее к истреблению камикадзе приспособлена и хакер Коул, с её прибором замедления времени и несколькими типами гранат. Особняком стоит разве что святоша Роулингс, слишком щуплый для лобовой атаки, и слишком ценный способностью дистанционного воскрешения павших коллег.
При должной сноровке, конечно, не составит труда ежесекундно переключаться между персонажами, активизируя одну спецспособность за другой. Но в пылу и без того изматывающих схваток, это больше необоснованное излишество, нежели торжество хитрости. Плюс ко всему соратники и сами неплохо управляются с арсеналом своих умений, пускай их энтузиазм зачастую и берёт верх над здравым смыслом. Всё-таки при схожей игровой механике, воякам «Иерихона» не помешало бы почерпнуть основ дисциплины у клонов из Star Wars: Republic Commando.
А дизайнерам уровней не лишним было бы подучиться у своих коллег из People Can Fly, известных публике по Painkiller. С художественной стороной локаций у Jericho всё в порядке, бесспорно. Толково подобранные текстуры, широкий стилистический спектр. Но когда архитектура всей игры исчерпывается строго прямоугольными коробками с поочерёдно увязывающими их воедино коридорами, невольно начинаешь вспоминать F.E.A.R.
Вспоминать F.E.A.R. доведётся и сожалея о несбывшемся хорроре. Конечно, атмосферу Jericho не назовёшь особо жизнерадостной. Гнетущая, вязкая, обречённая, да. Но даже в столь неприветливой обстановке, чувствуешь себя до абсурда уверенно. Не водилось здесь ощущения собственной беспомощности, критически необходимого для любого хоррора. Да и о каком хорроре может идти речь, когда в руках трёхствольный пулемёт, а за спиной целая команда юмористов, отпускающих шутки направо и налево?
Наиболее заметный комик это конечно Дельгадо. Отдельные перлы из его программы не грех цитировать и на шумных застольях. Остальные участники спектакля явным косноязычием так же не страдают, склоняя нас к выводу, что диалоги и сценарий есть самые сильные стороны игры. Бесконечные перепалки, обилие скриптовых сцен, язвительные комментарии, «скандалы, интриги, расследования». Помимо шикарной режиссуры, местные кат-сцены примечательны тем, что в самый неожиданный момент норовят обязать игрока увлекательной мини-игрой в скоростное давление высвечивающихся клавиш. Где провалить секвенцию по невнимательности, куда труднее, чем совладать с соблазном и не провалить её умышленно, ради того, чтобы пережить эффектный эпизод заново.
Возвращаясь к персонажам, стоит заметить, что, какими бы яркими они ни были, всё-таки шаблонные они просто до жути. Беглого взгляда достаточно, чтобы сразу определить, кто к кому неравнодушен, кто обязательно закатит истерику, кто не постесняется альтернативной точки зрения, и кто не доживёт до финальных титров. Просто классический набор типажей, в лучших традициях комиксов издательства Marvel. Впрочем, за такие диалоги можно и простить не задумываясь. Исключительный ведь случай, когда в описании «недетского» рейтинга игры, предупреждение о наличии «крепкой» лексики, имеет все основания подвинуть с первой позиции упоминание об интенсивном насилии.
А Клайв Баркер и «интенсивное насилие» это, ни больше, ни меньше - синонимы. Так что ходить вам по колено в крови, привыкать к своеобразному звуку ботинок, бодро хлюпающих по селезёнкам-кишкам-мозгам, и проветривать помещение от аромата полуразложившихся трупов, коим картинка так и сквозит. Одним словом, Баркер вновь на коне. Страшно представить, сколько раз он требовал перерисовывать монстров. Вероятно, до тех пор, пока они у самих дизайнеров не начали вызывать православное отвращение. В итоге ассортимент, пускай, и не вышел шириной, но уж в беспородности здесь ни один экспонат не упрекнёшь. А свой уникальный зверинец приходится на каждую эпоху.
Да, по сюжету игры, каждый исторический эпизод, предваряющий появление Перворожденного, оказался запечатлён в Вечности, вместе со всеми действующими лицами, обречёнными на бесконечную мясорубку. Таким образом, «Иерихонцам» предстоит с головой погрузиться в ретроспективу былых сражений за Аль-Кали, отбиваясь от мутировавших нацистов, обезумевших рыцарей, и вполне удовлетворённых положением дел центурионов. Единственными врагами, постоянно сопровождающими игрока, будут разве что культисты Brotherhood of Dark Rapture во главе с Арнольдом Личем. Этот весёльчак некогда так же был членом D.O.W, но переквалифицировался в террористы и был призван лично Перворожденным, подобно каждому из местных боссов в своё время.
Впрочем, не будем открывать всех карт. История Jericho может и несколько прямолинейна, но достаточно хороша для самоличного ознакомления. Стоит лишь отложить в сторону призму обманутых ожиданий, позволить себе простить некоторые промахи игры как шутера, и отдаться её больной атмосфере на пару вечеров. Ведь шедевр вовсе не обязан быть совершенством.
