The Ball

Любой, кому посчастливилось в свое время провести хотя бы пару часиков за игрой в Portal, ощутил – насколько разительно можно оживить, казалось бы, такой плотно сформировавший жанр как FPS. Умельцам из Valve удалось сделать очень оригинальный проект, придумав парочку удачных, но ранее никем не использовавшихся фишек. Кто бы мог подумать, что основным оружием в шутере от одной из самых искушенных в жанре компаний станет не пятиствольный гранатомет или плазменный шотган, а устройство открывания и сворачивания межпространственных порталов. Впрочем, нельзя не отметить, что помимо этой самой оригинальности в игре от Гэйба Ньюэлла и Ко, присутствовали так же традиционный для Valve стиль и безусловное качество. В результате появилась игра, которую и шутером-то назвать сложно. Portal, по большому счету, представляет собой этакий экшн-паззл, который в большей степени заставляет работать головной мозг, а не спинной.

Мало кто сомневался, что рано или поздно не появятся желающие сотворить нечто подобное и повторить успех дерзких разработчиков. Поэтому когда в сети появилась первая информация об игре с лаконичным названием The Ball от неизвестной команды Teotl Studios, то многие эксперты начали проводить параллели именно с Portal. Тем не менее, отталкиваться от сравнения с детищем Гэйба Ньюэлла не самое лучшее решение. У The Ball есть немало отличительных особенностей, которые разграничивают эти два проекта. Один из основных моментов, которые стоит учитывать, запуская игру в первый раз это то, что творение Teotl Studios практически стопроцентно любительская поделка, которой в свое время посчастливилось попасть на коммерческие рельсы. Те, кто с самого начала принял этот факт за данность, наверняка, хоть и надеялся на то, что The Ball может получиться такой же элегантной и неповторимой как Portal, но сильно на это не рассчитывал.

Несмотря на то, что наиболее важной частью подобной игры, несомненно, выступает геймплей, начнем все же с привычного – с сюжета и знакомства с главным героем. К тому же этот аспект, в конечном счете, занимает далеко не последнее место в The Ball. У парней из Teotl Studios получилось не просто сочинить интересную легенду, но и очень неплохо завязать ее с игровой механикой. Впрочем, местами у них все же вышли некоторые нестыковки из-за чего, в целом сюжет развивается не самым лучшим образом.

Главный героем игры выступает опытный археолог, собаку съевший на экспедициях в различные малоизученные участки планеты, однако не отличающийся какой-либо серьезной боевой подготовкой. Его удел это исследование окружающего пространства и решение различных головоломок. Однако, как окажется по ходу игры, в экстренной ситуации он все же может постоять за себя. По сюжету главный герой проводит раскопки в жерле одного из вулканов, в горах Северной Мексики. Все идет своим чередом до тех пор, пока в результате одного инцидента, он проваливается в расселину и оказывается полностью изолирован от остального мира. Но все не так плохо, как может показаться на первый взгляд. Вскоре он обнаруживает, что место, куда он попал, вовсе не является замкнутой пещерой. Ему открывается целый новый, никому не известный и никем не исследованный мир. Без зазрений совести можно сказать, что это может стать его самым великим открытием в карьере. Но для этого – новые просторы еще необходимо исследовать, дабы разобраться в устройстве, назначении всех этих подземных залов. Кроме того, не стоит забывать, что главный герой, прежде всего, пленник этого мира и ему еще предстоит выбраться на поверхность. В общем, путешествие обещает быть крайне занимательным и интересным. Начальная стадия сюжета получилась у разработчиков на твердую пятерку.

Первые минуты проведенные в игре запоминаются, пожалуй, больше всего. От видов всех этих таинственных храмов и пирамид, стены которых расписаны причудливыми письменами дух захватывает, даже не смотря на не слишком современную графику. Стилистика игровых локаций – еще одна заслуга разработчиков и непосредственно геймдизайнеров.

Отдельного внимания заслуживает и главное орудие, оказавшееся в руках нашего героя. Некое подобие грави-пушки, оперирующее, однако, с единственным возможным объектом – средних размеров металлическим шаром. Из основных доступных действий — возможность притягивать и отталкивать шар. Причем силу толчка можно регулировать – продолжительное зажатие левой кнопки мыши приведет к более сильному выбросу шара. Так же у нашего круглого друга есть еще одно применение. Его можно привязать к какому-нибудь объекту и перемещать вместе с ним. На первый взгляд негусто, однако у разработчиков получилось реализовать на этой почве пару десятков оригинальных паззлов.

Впрочем, после пары часов приходит гнетущее ощущение пустоты, отсутствия мотивации, а за ними и откровенная скука. Задания, построенные на, казалось бы, крайне увлекательной механике постепенно приедаются. Хоть разработчикам и удается время от времени удвить игрока, каким-нибудь очередным оригинальным применением шара, паззлы частенько повторяются. И на одну действительно оригинальную головоломку приходится пять, а то и больше уже пройденных. Понятное дело, что без повторов обойтись было бы трудно, но разнообразия The Ball действительно не хватает, особенно во второй половине сюжета.

Подливает масла в огонь и музыка, которая хоть и подходит к общей стилистике игры, но не отличается разнообразием, а со временем и просто надоедает. Чувствуется, что Teotl Studios не хватило как опыта, так и ресурсов для реализации более подходящего саундтрека. Однако, мы знаем немало примеров, когда подобные любительские разработки получали высокие оценки в том числе и за музыкальное сопровождение, так что списывать все на неопытность нельзя.

В целом, The Ball получился достаточно оригинальным проектом, познакомиться с которым стоит любому, кто ищет в играх новых ощущений и ценит дерзкие идеи. Однако, не ждите от этой игры многого – или хотя бы постарайтесь поглощать ее небольшими порциями, глядишь и доберетесь до финальных титров.