Девятый Дом - Ли Бардуго

Чудом оказавшись в Йельском университете, уроженка городских трущоб Алекс Стерн отчётливо понимает, что ей здесь не место. Однако сам декан Сэндоу нашёл её и дал ей шанс. Нет, академических успехов от неё никто не ожидает, зато в её способностях видеть призраков нуждается «Лета», она же Девятый Дом. Это таинственная организация, которая присматривает за восемью остальными Домами университета. Но стоило девушке немного привыкнуть к новой жизни, как у неё на глазах наставник исчезает в каком-то портале, а затем убивают ученицу, не имеющую отношения к магии...

Поначалу первый «взрослый» роман известного автора юношеского фэнтези вводит в ступор. «Девятый Дом» — первый том цикла, но выглядит как продолжение, очень уж резко он вводит читателя в сеттинг. К счастью, постепенно в голове выстраивается единая картина этого мира, позволяя в полной мере насладиться сильными сторонами романа.

В новой серии подтверждается талант Ли Бардуго к созданию оригинальных миров. Родной для неё Йельский университет выступает здесь чуть ли не как самостоятельный герой. Особенная атмосфера рождается за счёт того, что героиня обращает внимание на бытовые мелочи, которых обычный студент Йеля — богатенький отличник — попросту не замечает: на горячий кофе и свежие сэндвичи по утрам, наличие собственной кровати, финансовую стабильность и безопасность. Лишённая всего этого до недавнего времени, девушка пребывает в постоянном страхе, что всё снова полетит в тартарары. И её опасения далеко не беспочвенны. Контраст между жизнью в мирном университетском городке и ужасным прошлым держит Алекс в напряжении, как и постоянные случаи проявления потусторонней, незримой для большинства реальности — с призраками и тёмной магией.

Магия, кстати, получилась нестандартная. Её адепты за деньги волшебным образом делают хитами непопулярные песни, в кровь бездарного писателя буквально закачивают вдохновение, а для серьёзного заработка предсказывают изменение курса валют... методом антропомантии, гадания на человеческих внутренностях. Что, жертва? Не было жертвы. Просто какой-то бездомный умер где-то в одиночестве.

Отдельного упоминания стоят артефакты Домов. Знающие люди, например, легко могут воспользоваться монетой принуждения («Вы что-то уронили... подняли? Так, теперь отдай мне пистолет и забудь о последнем часе жизни») или увидеть в действии аккумулятор магии, функционирующий на притворстве... А ещё продегустировать уйму неудобоваримых эликсиров и испытать на себе кучу противных ритуалов. И это не сказочное Young Adult, здесь всё сурово. Желающий пообщаться с привидениями после употребления определённого напитка может сам уподобиться призрачным собеседникам, а для более близкого контакта с ними нужно вообще утонуть (но потом желательно воскреснуть). При этом описание довольно неприглядного быта Домов с убийствами и мерзкими тайнами то и дело сменяется демонстрацией настоящих чудес — прекрасных, загадочных и пугающих, как и положено в магии.

Радуют и герои. Хотя второстепенных иногда сложно различать, центральные персонажи — интеллигентный наставник Алекс, его правая рука Доуз, обманчиво безобидная тихая «мышка», сама протагонистка — наделены индивидуальностью и надолго остаются в памяти. Далее романтика здесь к месту. Что до главной героини, сперва она немного раздражает, но постепенно завоёвывает симпатию читателя: эта девчонка из низов порядочнее и сообразительнее представителей местной золотой молодёжи.

А вот то, как показаны сами «низы», расстраивает. Конечно, наркоманы и преступники не говорят стихами, но нецензурщины в книге всё-таки многовато. Причём ничего ценного мат в неё не привносит — напротив, смотрится чужеродно и нарушает гармонию текста.

Но если ненормативная лексика ещё может быть оправдана неким замыслом, то бесконечным опечаткам прощения нет. Такое ощущение, что книга выпускалась второпях и корректора вообще к ней не подпускали. Эти чисто технические недостатки огорчают, ведь роман очень достойный, и недвусмысленно обещанной второй части начинаешь ждать с нетерпением.



Крайне занятная, увлекательная и способствующая культурному просвещению история. Яркий магический триллер на стыке викторианского готического романа и нуарного мистического детектива.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!