Четыре жизни Хелен Ламберт - Констанс Сэйерс
Хелен Ламберт прожила несколько жизней — пианистки в Париже 1890-х, актрисы в Голливуде 1930-х, рок-звезды в Лос-Анджелесе 1970-х. Но сама она об этом не знает. Пока не приходит на свидание вслепую и не знакомится с мужчиной, который утверждает, что знает её больше ста лет и что ей предстоит умереть, не дожив до тридцати четырёх. Хелен, будучи современной женщиной с современными проблемами, в такую ерунду не верит — пока ей не начинают сниться странные сны. Теперь ей предстоит заново переживать трагические события, разрушившие её предыдущие жизни, и искать способ снять проклятие.
«Вечные любовники» (особенно демонические) — весьма популярный штамп романтической фантастики, но Констанс Сэйерс в своём дебютном романе обыгрывает его несколько неожиданно. Ведь герои, Хелен и Люк, вовсе не обречены переживать свой роман раз за разом — они связаны куда более сложными отношениями взаимной зависимости. Хелен действительно предстоит повторять одну и ту же историю, случившуюся в конце девятнадцатого века, но тогда Люк в ней не участвовал.
Заглавная героиня «Четырёх жизней Хелен Ламберт» — здравомыслящая, ещё молодая, но уже достаточно взрослая американка с хорошей карьерой и недавним разводом в анамнезе. Она не склонна краснеть, слегка соприкоснувшись рукавами, сгорать от порочной страсти и делать всё остальное, чем обычно занимаются героини любовных романов. Ну и тем более Хелен никогда не думала, что на самом деле она — ведьма.
Сэйерс создаёт и наращивает напряжение между нынешним Люком и нынешней Хелен, погружая героиню в мир грёз и снов, где ей предстоит пережить все свои прошлые жизни. И каждая её инкарнация привязывается к Люку всё сильнее — а заодно накапливает магические силы, которые, возможно, позволят ей пройти отмеренный срок и избавиться от проклятия. Вот только собственные чувства могут встать у неё на пути.
Четыре жизни Хелен — это четыре совсем разных истории про разных женщин с разными характерами. Атмосфера и колорит историй тоже различаются, и они неплохо проработаны. Все четыре линии разорваны, переплетены и смешаны, а объединяет их сквозной детективный сюжет. Магии в романе поначалу совсем немного, и она не самоцель. Это всего лишь инструмент, который позволяет лучше показать людей. Постепенно, к кульминации (правда, несколько хаотичной), магии становится значительно больше — и развязка оказывается неожиданной и красивой.
К сожалению или к счастью, у романа совершенно очевидная жанровая принадлежность. «Четыре жизни Хелен Ламберт» — история невероятно мучительной любви, которая не перестаёт быть желанной, сколько бы боли она ни причиняла, история о том, каким кошмаром могут обернуться мечты. Этот факт отпугнёт одних читателей и привлечёт других, но объективно стоит заметить, что здесь очень хороши любовные сцены — совсем не откровенные и не графичные, а очень изящные и нежные.
Вердикт
Что на американском, что на нашем рынке роман позиционируется как романтическая фантастика. Это, конечно, правда — но в случае именно этой книги лучше бы забыть о неприятных коннотациях, которыми такое словосочетание обросло в русском языке. Потому что на самом деле «Четы ре жизни Хелен Ламберт» — очень неплохой любовный роман с мистической линией, лишённый большинства недостатков, свойственных массовой литературе такого жанра.
Итоговая оценка: 7 баллов из 10!
