Игровая серия Syndicate
Большинство героев киберпанка борются против безграничной власти мегакорпораций. Желая взглянуть на этот конфликт под другим углом, разработчики из студии Bullfrog решили предложить игрокам переметнуться на «тёмную» сторону. Так появилась Syndicate 1993 года — тактическая стратегия в реальном времени с киборгами, имплантами и ультранасилием.
Будущее по версии Syndicate энтузиазма не вызывает: безработица, коррупция, нищенское существование, утопленные в мусоре мегаполисы. Но всё это растворяется в сладостной дымке, стоит только вставить CHIP от EuroCorp: он меняет восприятие окружающего мира, делая серую реальность радостной и прекрасной. Настоящие розовые очки по доступной цене! Вот только синдикаты помельче не готовы мириться с монополией EuroCorp на производство таких чипов. И тут в игру вступаете вы.
Игровой процесс разделён на две части. В стратегической вы управляете захваченными регионами, регулируя собираемые с населения налоги, которые идут на создание новых технологий и оборудования. В тактической берёте под управление от одного до четырёх агентов-киборгов и огненным смерчем проноситесь по локации. Хоть задачи и разнообразны, способ их выполнения почти всегда один: насилие, убийства,террор. Более миролюбивые игроки полагаются на взлом чипов и последующее взятие под контроль вражеских или нейтральных NPC.
Как и полагается игре из девяностых, Syndicate по сегодняшним меркам невероятно сложна и хардкорна. Даже не думайте браться за неё без предварительного штудирования мануала - здесь с вами возиться никто не будет. Вот агенты, вот цель на миссию - вперёд, действуй. Геймплейные механики студия отточила практически идеально: сказался опыт, полученный при разработке Populous и Powermonger. А вот с визуальной частью не всё так гладко. Палитра из шестнадцати цветов очень сильно ограничивала художников, и иногда Syndicate выглядит слишком стерильно.
Чтобы исправить ситуацию, Bullfrog выпустила Syndicate Wars. К 1996 году мощности домашних компьютеров заметно подросли, и сиквел хвастался модной 3D-графикой с разрушаемым окружением. Истосковавшиеся по внешним атрибутам киберпанка игроки получили ровно того, чего ждали: ночь, дождь и неон.
К сожалению, после выхода Wars серия Syndicate безвестно сгинула в недрах компании Electronic Arts. В 2012 году, правда, вышел довольно бодрый шутер с одноимённым названием, но продажи оставляли желать лучшего, и на франшизе окончательно поставили крест. А в 2013-м Майк Дискетт, ведущий программист Syndicate Wars, вышел на Кикстартер с «духовным наследником» своего детища - Satellite Reign. Кампания оказалась успешной, и проект был выпущен в 2015 году.
Прекрасно понимая сильные стороны Syndicate Wars, Дискетт бережно воспроизвёл в Satellite Reign всё, за что игроки любили оригинал. И нуарную картинку, и свободный геймплей, где никто не будет вести вас за ручку, и целую прорву пушек и гаджетов, и саму идею борьбы могущественных синдикатов. Осовременить игру была призвана классовая система с чётким распределением ролей в отряде, и с поставленной задачей она прекрасно справилась. Конечно, бюджетность проекта видна и без аугментированного зрения, но это совсем не портит общего впечатления. Да и какая ещё игра позволит вооружить отряд киборгов миниганами и устроить кровавую баню на улицах города будущего?
