Дракон и карп. Книга 1. Кукла-талисман - Генри Лайон Олди

Дилогия «Карп и дракон» — детективы об альтернативной Японии эпохи сёгуната — закончилась так, что читатели могли представить два варианта исхода. Первый — что история завершится. Второй — что Олди не удержатся от искушения вернуться в этот удивительный мир. Но куда двинуться мистическому процедуралу в экзотических восточных декорациях, если не ходить по кругу?

Олди выбрали второй путь — и это хорошо. Но что ещё лучше — они нашли, как перевести на новый уровень и молодого Торюмона Рэйдена, и весь цикл историй о нём. Всего-то и нужно было добавить в и без того не самый обычный сеттинг ещё немного сверхъестественного.

Если «Карп и дракон», казалось, соотносится с рассказами основателя японского детектива Эдогавы Рампо, то «Дракон и карп» восходит к фольклорным страшным рассказам-квайданам, из которых вырос в том числе и специфический японский хоррор вроде «Звонка». Сюжеты этих рассказов часто крутятся вокруг злобных духов — ими становятся люди, одержимые в момент смерти жаждой мести или другими поглощающими душу страстями. Именно с таким духом «онрё» сталкивается в первой же истории сборника Торюмон Рэйден, уже повышенный до полноценного дознавателя службы Карпа-и-Дракона. Сталкивается — и узнаёт, что внутри этой структуры давно существует ещё одна, секретная: служба Дракона-и-Карпа, расследующая редкие, но сложные и важные случаи, когда в жизнь людей вмешиваются по-настоящему сверхъестественные силы.

Связь с фольклорными страшными историями сделала сюжеты новых дел Торюмона Рэйдена красочными, жуткими — но и, признаться, довольно-таки предсказуемыми. Если в первой повести у читателя ещё пойдёт кругом голова от внезапного поворота в истории о мстительном духе опозоренной девушки, то в «Повести о кукле-талисмане» быстро становится понятно, что это за кукла такая, а в «Повести о двух клинках» — как связана фамильная реликвия знатного самурая и суицидальные наклонности его единственного сына. Впрочем, читать от этого менее интересно не становится. Тем более что и сам Рэйден изменился, превратившись из робкого вундеркинда, напуганного собственной догадливостью, в зрелого профессионального детектива, не боящегося проверять самые безумные гипотезы.

Япония, о которой пишут Олди, — это Япония не только сказочная, но и во многом идеализированная. Здесь каждый, от сёгуна до крестьянина, знает своё место и помнит свой долг. Писатели не устают напоминать, что эта культура строится на понятии чести, и постоянно вставляют в книгу эпизоды, разъясняющие японскую этику. Например, у того факта, что Торюмон Рэйден так и не отправился в столицу служить сёгуну, жизнь которого спас в предыдущей книге, есть вполне логичное объяснение. В другой повести авторы сталкивают лбами двух самураев — отца и сына Торюмонов; они не сошлись во мнении относительно поступка отца, испугавшегося доложить начальству об одной сверхъестественной истории, — и в диалоге героев заметно, насколько непросто порой приходилось людям, впитавшим с молоком матери понятия чести, долга, вины и стыда.

Однако идеализируют свою вымышленную Японию авторы лишь отчасти. В конце концов, если бы Чистая Земля была раем, в ней бы не появлялись злобные духи. Неслучайно двигателями всех трёх сюжетов в той или иной степени оказываются женщины — в Японии эпохи Эдо они были полностью подчинены мужчинам и оттого вынуждены добиваться своего сложными и порой страшными путями. Олди верны себе: даже в развлекательных детективных повестях они находят место для раскрытия сложных этических проблем.



«Дракон и карп» вывел мистический процедурал о Торюмоне Рэйдене на новый уровень — и тем интереснее ждать вторую книгу дилогии с многообещающим названием «Сто страшных историй».

---

Итоговая оценка: 9 баллов из 10!