Обзор Elite (1984)
С чем у вас ассоциируется словосочетание «игра про космос»? С текстовыми квестами «Космических рейнджеров»? С галактическими армадами Galactic Civilizations? А может, с холодным ужасом Dead Space? У геймеров 1980-х такой ассоциацией стали бескрайние звёздные просторы Elite - главного космического симулятора в истории.
Студенты Кембриджа Дэвид Брэбен и Ян Белл уместили в 22 килобайтах магнитной ленты для компьютера ВВС Micro целую вселенную. Восемь галактик, 256 звёздных систем в каждой, бесчисленное множество приключений — и это всё в полном 3D! Вот они, чудеса процедурной генерации. Конечно, сегодня разглядеть в символических каркасных конструкциях корабли и планеты довольно сложно, да и физическая модель оригинальной Elite достоверностью не отличается. Однако для своего времени игра была настоящим технологическим прорывом и давала столько свободы, сколько до неё не мог обеспечить никто.
Естественно, ни для какой внятной истории места не осталось. Здесь только ты, сотня кредитов в кармане, палуба космической станции под ногами и лёгкая Cobra Mk.3 в ангаре. Всё, делай что хочешь. Покупай подешевле, продавай подороже, добывай полезные ископаемые. Стань пиратом - или охотником на пиратов. Запишись в наёмные убийцы, только не забывай про полицию. Зарабатывай, чем и как придётся, а прибыль спускай на прокачку звездолёта, чтобы сбивать врагов лучше и зарабатывать больше.
Нет, кое-какие сюжетные миссии всё-таки предполагались, но никакой глобальной цели нам не навязывали. По сути, главное, к чему мог стремиться игрок, - к званию элитного пилота, для чего требовалось уничтожить ни много ни мало 6400 вражеских аппаратов. Брэбен искренне полагал, что у геймеров уйдёт на это немало времени и сил, — он даже предложил всем, кому удастся достичь максимального ранга, прислать в офис издателя открытку из комплекта с игрой. Стоит ли говорить, что приёмную директора Acornsoft буквально затопило тысячами открыток - вот она, народная популярность. Впрочем, это неудивительно, ведь только под ВВС Micro продали около 100 тысяч копий игры.
Такое чувство, что в Elite тогда играли все. Искали легендарную (и несуществующую) планету Raxxla, корабли поколений (старые суда, которые летели так долго, что на них сменялись многие поколения пассажиров) и космические заводы. Создавали собственные версии, неофициальные продолжения и порты. Переносили на все актуальные платформы. Скажем, в наших широтах самой популярной была версия для ZX Spectrum. На нём же выходили фанатские проекты вроде «Новосибирской Elite» с кучей новых возможностей или «Звёздного наследия», главный герой которого всё-таки находил на свою голову ту самую Raxxla.
Да что уж там! Elite создала целый новый жанр space trading. Именно отсюда растут ноги чуть ли не всех современных игр про космические путешествия, от Wing Commander до No Man's Sky. Серия всё ещё жива — последняя часть, Elite: Dangerous, вышла в 2014 году. Но настоящим ценителям старины стоит попробовать фанатский ремейк Elite: The New Kind. Получите массу впечатлений.
