Антология «Лучшее: юмористическое фэнтези»
После великолепной антологии «Лучшее: вампиры», изданной в «Азбуке-классике», естественным казалось схватить, не глядя, аналогичную книгу «Лучшее: юмористическое фэнтези».
И... стрела пролетела мимо. Даже возле уха не свистнула, если выражаться по-нашему, по-фэнтезийному.
Многое можно сказать о людях, если знать, над чем они смеются. Авторы данной антологии чаще всего изыскивают повод посмеяться над... ну, угадайте, угадайте!
Над проблемой налогов. Очевидно, в той стране, где создавались тексты, эта проблема прочно засела в мозгу у большинства и стала темой для многочисленных бесед и даже ночных кошмаров.
Лэрд Лонг в «Возвращении воина», например, описывает налогового рыцаря, который заставляет злого колдуна отдать излишек взятых налогов. Тема денег издевательски звучит в «Рождестве Стивена Скэрриджа» (рассказ Фрэнка Р.Стоктона). Кстати, здесь я вообще не поняла, почему это смешно: перед нами классический рассказ о богаче, который на Рождество раскаялся и решил побыть хорошим.
В книге много рассказов, связанных с «переосмыслением» классических сюжетов. Роберт Лой в «Песне за полпенса» обыгрывает народные английские песенки, в том числе - известную у нас в переводе Маршака «Много-много птичек запекли в пирог». Читается тексте большим трудом, поскольку построен на игре слов и цитатах, незнакомых читателю; следовательно, все время приходится лазить в сноски, а чтение юмористического текста при помощи сносок - это все равно что долгое объяснение анекдота.
Дэвид Лэнгфорд («Рождественские забавы») изображает игру в детектив и пародирует Эркюля Пуаро. Рис Хьюз в «Смертях Робин Гуда» тоже пародирует - уже догадались что.
И это просто-напросто не смешно, а по большей части скучно.
Теперь о хорошем. Роберт Шекли, «Ботинки» (но можно просто почитать Шекли, благо у нас издан почти целиком). Нил Гейман, «Недозволенные невесты безликих невольников в безымянном доме ночью ужасного хотения» - недурной рассказ, хотя и не бог весть какой смешной: о писателе, живущем в мире «страшна», который пишет фантастику - то есть описывает мир самых обычных людей.
Рассказы Тома Холта «Не та планета» и Дэмиена Бродерика «Прыжок сквозь Вселенную» вообще не воспринимаются как юмористические. Это неплохие авантюрные рассказы о людях, которые, как умеют, устраивают свое существование в очень непростых, некомфортных для себя условиях. В общем, это рассказы о человеческом мужестве, если уж на то пошло.
Молли Браун написала рассказ «Промашка», над которым я, честно говоря, просто всплакнула. Судите сами. Некий человек узнает о существовании прекрасной женщины, с которой он должен встретиться и обрести счастье. Живет она, правда, не сейчас, а в отдаленном будущем. Он добирается до машины времени, мчится к ней и - промашка! - встречает девочку. В сознании девочки поселяется образ незнакомца, который говорит ей о грядущей любви и все такое. Новая поездка на машине времени - промашка! И опять, и опять... Вся жизнь Сесили проходит в ожидании Алана, который появляется в самые неподходящие моменты. Ей так и не удалось ни выйти замуж, ни обрести покой с Аланом. В последний свой приезд он успевает закрыть глаза старушке Сесили и уложить ее в могилу.
Над чем тут смеяться? И разве в реальности такого не бывает - прождать всю жизнь и умереть не дождавшись?
«День нашей победы над Марсом» Мориса Ричардсона вообще прошел мимо моего сознания. Кажется, речь шла о бейсболе. Поскольку я безмерно далека от этой игры, то не уловила даже содержания текста. Впрочем, в аннотации сказано, что этот автор забыт у нас «незаслуженно». Возможно, так оно и есть...
Вердикт
Лучшие рассказы сборника - не смешные, а пронзительные и грустные; самое смешное произведение принадлежит перу Роберта Шекли - но это не может считаться новостью; большинство текстов попросту скучны и по качеству до странного напоминают промокашку.
Грустно на этом свете, господа.
Итоговая оценка: 5,5 баллов из 10.
