И в пепел обращён - Мари Бреннан

История Англии напоминает бурное море — династии сменяют друг друга, парламент сражается против короля, бушует страшная эпидемия чумы, монархия упраздняется, затем грядёт Реставрация... Дела людские отражаются и на Халцедоновом Чертоге, владениях волшебных существ Англии, — его тоже одна за другой постигают всевозможные беды. В этих запутанных связях не в силах разобраться даже сами фэйри, хотя разбираться особо некогда — нужно спасать Лондон от великого пожара, иначе не уцелеть ни людям, ни дивному народу...

Отличительные и, несомненно, похвальные черты произведений Мари Бреннан — историзм и внимание к деталям, которые обеспечивают глубокое погружение в мир, не говоря уже о пользе для эрудиции. В последнем романе эти черты достигают апогея, что, впрочем, может неоднозначно повлиять на то, как книгу воспримет обычный читатель. Ведь примерно половину романа занимают подробно расписанные политические разборки времён английской революции и Реставрации. К счастью, аналогичные подробности из жизни волшебного общества изложены более доступно, с поправкой на тех современных поклонников фэнтези, которые не обладают глубокими знаниями истории эпохи Стюартов.

Можно попенять и переводчику: в стремлении, видимо, максимально стилизовать текст он переборщил со старомодными словечками вроде «сий», «коий», «посему» и иже с ними, которые к тому же зачастую присутствуют в одном предложении все сразу. В связи с коей манерой современной публике, сколь бы образованна она ни была, сей текст порой излишне чудным мниться может.

Бреннан также активно использует приём флэшфорварда — «прыжка» в будущее, чтобы показать последующие события, причём эти эпизоды очень объёмны, почти аналогичны по продолжительности частям из «настоящего» времени романа. Несомненно, такой ход интригует, но, увы, если случайно не обратить внимания на указанные перед каждой главой даты, можно легко запутаться в хронологии повествования, упустив из виду, какая напасть за какой следует и чем они вообще вызваны.

А понимать последовательность крайне желательно, так как напастей действительно много — даже если рассматривать жизнь людей и эльфов по отдельности. Кроме реальных исторических событий, мы узнаём о проблемах эльфийской королевы Луны. Ей приходится разбираться с местным государственным переворотом, кознями двух венценосных «коллег» неблагих дворов и, наконец, с личной трагедией — двукратной заменой консорта-человека, Принца Камня.

Все эти многочисленные события и происшествия делают текст досадно сумбурным. В смысловом плане роман тяготеет к излишнему пессимизму. Ведь и у смертных в «верхнем» Лондоне, и у дивного народа Халцедонового Двора на протяжении практически всего романа дела обстоят неважно. При этом, к величайшему сожалению, процент иронии в сравнении с первым томом изрядно уменьшился. Редкие проблески радующих событий тонут в пучине меланхолии, из-за чего оптимистичный эпилог выглядит форменным авторским произволом.

Многочисленные невзгоды, однако, позволяют затронуть новые для цикла темы: если лейтмотивом первого тома была способная на чудеса любовь, то на сей раз речь заходит о дружбе (между Луной и её консортом, сэром Энтони Уэйром, а позже врачом Джеком Эллином), верности (подданных — королеве, королевы — народу и принципам, народа — родине) и о первостепенных задачах власти. Не менее важно, что сталкивающиеся с серьёзными невзгодами персонажи меняются, пересматривают убеждения и, даже свернув на скользкий путь, в конце концов — за очень редким исключением — делают правильный, мудрый выбор.



Увлекательная книга с массой исторических подробностей, которая, однако, проигрывает первому роману о Халцедоновом Дворе. Но ставить крест на цикле не стоит. Возможно, последующие части — а перевода на русский язык ждут ещё два романа — достигнут высокого уровня, заданного стартовым томом, или превзойдут его.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!