Последние дни - Тим Пауэрс

Король Запада Скотт Крейн убит своим соперником, временно занимающим тело Дженис Пламтри, женщины с расщеплением личности. Дженис оказывается в сумасшедшем доме вместе с Сидом Кокрейном, которого пометил бог вина Дионис. Диана, жена Скотта, и Мавранос, его лучший друг, вместе с Питом и Анжеликой Салливанами и их приёмным сыном Кути пытаются короновать нового короля — или воскресить старого, пока порядок вещей в Калифорнии не превратился в хаос...

«Последние дни», завершающая часть «Трилогии Сдвигов», оказалась настолько масштабной, что в русском переводе её разбили на два тома. Как и обещалось, на страницах этого романа встречаются герои двух первых книг. Коронованный в «Последней ставке» Скотт Крейн — точнее, его тело — становится стержнем истории, а его лучший друг Арки Мавранос встречается с героями «Последнего выдоха»: подростком Кути, Питом Салливаном, обладателем рук Гудини, и его женой Анжеликой, практикующей ведьмой. Действие происходит спустя пять лет после «Последней ставки», в первый месяц 1995 года. И на этот раз магической ареной, на которой разворачиваются события, становится Сан-Франциско (в первой книге это был Лас-Вегас, во второй — Лос-Анджелес).

В отличие от двух предыдущих книг, Пауэрс сразу берёт мифологического быка за рога: события на страницах «Последних дней» мелькают, как вспышки стробоскопа, с непривычки может и голова закружиться. Герои едва успевают встретиться, как уже куда-то бегут, едут, отгоняют назойливых призраков, уворачиваются от пуль безумного психиатра — пожирателя этих самых призраков, творят один ритуал за другим, попадают в заколдованные пространства и беседуют с людьми, которые давно умерли... Два увесистых тома проглатываются влёт — если, конечно, самому не тормозить себе чтение, задавая вопросы. Потому что некоторые поступки персонажей кажутся лишёнными всякой логики: совершенно непонятно, зачем наливать пиво в телевизор, кипятить текилу с мятой, смешивать вино с кровью умершего, путешествовать в компании двух манекенов, использовать высохший гранат в качестве компаса...

Подобные жесты приобретают смысл только в иной реальности — мифологической, в которую превращается Америка 1990-х годов под пером Тима Пауэрса. Это мир, где магический король обладает реальной властью над стихиями, а виноделием ведает лично бог Дионис, умирающий и воскресающий вместе с природой. Да, Тим Пауэрс за несколько лет до Нила Геймана задумался, как древний бог Старого Света мог попасть в Америку, и вплёл этот эзотерический сюжет в историю американского виноделия. Оно играет в «Последних днях» ту же роль, которая досталась игре в покер в «Последней ставке» и спиритуализму — в «Последнем выдохе». А ещё читатели узнают много нового о малоизвестной пьесе Шекспира «Троил и Крессида», в которой, оказывается, зашифрованы основные принципы отношений с потусторонним миром.

В калейдоскопе событий персонажи практически теряются. Повезло разве что новым героям, Сиду Кокрейну и Дженис Пламтри с хороводом её субличностей. Первый, как и протагонисты двух предыдущих книг, проходит путь от скепсиса к полной вовлечённости в тайную мистическую историю Америки. Что до Дженис, то её мы видим глазами Сида, которому она кажется загадкой, — и только в финале её история обретает смысл, складывая мозаику сюжета в полную картинку.

Увы, остальным персонажам не так повезло. С новых сторон раскрываются разве что Арки Мавранос и повзрослевший Кути, а вот Анжелика, Пит и менее значимые герои играют сугубо инструментальную роль. Неубедительным вышел и антагонист: безумный доктор Арментроут слишком нелеп и карикатурен, чтобы служить реальной угрозой. Если героям что-то и противостоит на их мифологическом пути, то разве что их собственные страхи и слабости. Не все дойдут до конца, но те, кто справится, получат заслуженную награду.



Эффектный финал одного из самых ярких образцов мифологического фэнтези — пусть и добравшегося до нас с опозданием.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!