Рецензия на серию комиксов «Конан-варвар»

Бравый варвар Конан из Киммерии надолго пережил своего создателя Роберта Говарда и засветился в множестве книг, видеоигр, фильмов и сериалов. Но, пожалуй, ни один вид искусства не смог передать атмосферу говардовских рассказов лучше, чем комиксы.

Впервые киммериец появился на страницах комиксов ровно полвека назад. В 1970 году редактор Marvel Рой Томас предложил издателю Мартину Гудману купить права на Конана, поскольку комиксы именно про этого персонажа чаще всего просили читатели. Сам Томас на тот момент «Конана» не читал — его знакомство с творчеством Говарда ограничивалось покупкой пары книг, да и то исключительно ради обложек Фрэнка Фразетты. Однако, проглотив одну из книжек про Конана буквально за ночь, Рой решил, что персонаж идеально впишется в линейку Marvel.


Гудман согласился приобрести права, хотя и не верил, что из этой затеи выйдет что-то путное. Поэтому Томас получил скромный бюджет и не мог позволить себе дорогих художников вроде Джона Бушемы, которого изначально хотел нанять. Однако чутьё не подвело его. Всего за пару лет Конан превратился в одного из самых популярных персонажей Marvel 1970-х, а художник Барри Виндзор-Смит (его расценки были «неприлично низкими», сокрушался позднее Бушема) заработал себе статус иконы среди поклонников киммерийца.

За следующие тридцать с лишним лет Marvel выпустило свыше шести сотен историй о брутальном варваре, четверть из которых написал сам Томас. Комиксы не только адаптировали большую часть произведений Говарда, но и существенно расширили созданный им мир. Авторы заглянули в каждый уголок Хайбории, от пустошей пиктов на закате до гирканийских степей на восходе и от заснеженных нордхеймских вершин на полуночи до джунглей Дарфура на полудне. Каждый эпизод биографии варвара, от рождения до отплытия на закат, был тщательно запротоколирован. Порой Конана и вовсе переносили далеко за пределы родного мира и сталкивали с другими персонажами Marvel, такими как Капитан Америка, Тор и Росомаха.


В 2003 году права на приключения киммерийца перешли к Dark Horse. Основатель издательства Майк Ричардсон пообещал вернуться к корням и следовать духу рассказов Говарда, и слово своё он по большей части сдержал. Сценаристы Dark Horse адаптировали, вольно интерпретировали или дописывали неоконченные рассказы и повести Говарда, а также сочиняли истории, по духу и атмосфере почти не отличающиеся от первоисточника. Некоторые комиксы были одиночными, другие складывались в долгие, последовательные арки на несколько десятков выпусков. Разумеется, совсем без озорства не обошлось — сценаристы не устояли перед соблазном столкнуть Конана лбом с героями, которых в произведениях Говарда быть попросту не могло, например с Чудо-женщиной или Гру Странником из комедийных комиксов Серхио Арагонеса.

В январе 2019 года лицензия на комиксы о Конане вернулась к Marvel. Киммерийца мигом впихнули в основную вселенную и поручили ведущим комиксистам, в том числе Джейсону Аарону и Джерри Даггану, но за прошедшие полтора года ничего по-настоящему шедеврального из возвращения варвара в «Дом идей» пока не получилось.


Популярность Конана в комиксах легко объяснить: киммериец будто изначально был создан именно для них. Проза Говарда отличается животной энергетикой, бешеным экшеном, скупыми, но крайне яркими и атмосферными описаниями, брутальными персонажами и минимумом диалогов и рефлексии. Комиксам легко сохранить все достоинства первоисточника и добавить к ним ещё один плюс, недоступный прозе, — визуализацию.

Комиксы о Конане рассчитаны на зрелую аудиторию и потому не стесняются реалистичного насилия, жёстких тем и обнажёнки. Они предлагают яркую картинку, экшен нон-стопом и крайне динамичные сюжеты. Героини редко носят что-то практичное и прикрывающее тело, статистов то и дело убивают самыми жестокими способами. Ну а герой всё так же крут, суров и беспощаден.