Раны. Земля монстров - Нейтан Баллингруд

Под одной обложкой российского издания оказались два сборника известного американского автора ужасов. «Земля монстров», первая книга Нейтана Баллингруда, написана в традициях классического хоррора и классической американской литературы вообще. Это жуткие и болезненные истории о людях, которые борются со вторжением сверхъестественного в свои жизни, реальные и воображаемые. Сборник «Раны» с подзаголовком «Шесть историй с границы ада» гораздо более странный, запутанный и захватывающий. Он ведёт читателя по границе между известным и неизвестным, и граница эта страшна.

Хотя в русском издании «Раны» идут раньше «Земли монстров», читать их, пожалуй, лучше в обратном порядке — от дебюта к книге более зрелого автора. Также стоит отметить, что название «Земля монстров» привлекает гораздо меньше внимания, чем оригинальное North American Lake Monsters, буквально «Озёрные чудовища Северной Америки» (так озаглавлен один из рассказов в сборнике). Невольно ждёшь что-то вроде бестиария — а получаешь коллекцию отличных ужастиков, явно проросших из великой американской литературы XX века, начиная с Хемингуэя и Фолкнера (не обошлось и без Лавкрафта, конечно).

Герои этих рассказов пытаются выжить в непонятном и часто враждебном мире, но их беды не всегда вызваны внешними обстоятельствами — зачастую дело в них самих и принимаемых ими решениях. Большинство героев похожи друг на друга: им плохо в собственной жизни, их терзают эмоциональные травмы, они мечтают о переменах, и им уже всё равно, к худшему или к лучшему. Хотя в книге есть и вампиры, и оборотни, «монстры» не набрасываются на читателя или на персонажа — чаще они либо существуют где-то на фоне истории, либо выглядят очень незначительными, позволяя раскрыть основную мысль: монстры — это мы. Например, такие, как мать-одиночка из рассказа «Куда глаза глядят» или пятнадцатилетний Джошуа из «Выгорания», мечтающий обрести власть над всей своей семьёй из явно фрейдистских соображений. Правда, есть в сборнике и более классические вещи, такие как «Расщелина» — настолько явный оммаж Лавкрафту, что ему хочется и вовсе отказать в самостоятельности. Но рассказ очень хорош в своей простоте и отлично передаёт обманчивость всего, что в нём описано.

За шесть лет, прошедших между публикацией двух сборников, взгляд автора на мир изменился. Вместо рассказов о людях, которые пытаются вырваться из собственной жизни — и своими руками создают для себя ещё худшие ужасы, — он стал писать о странностях и играх воображения. Сборник «Раны» состоит из четырёх рассказов и двух повестей, которые формируют единое литературное пространство. Прямой сюжетной связи между ними нет (или почти нет), но есть повторяющиеся имена и названия, упоминания и внутренние цитаты, исподволь создающие мифологию Ада. Ад Баллингруда способен свести человека с ума при первом же контакте и искорёжить весь наш мир, он даёт силу и знания, опасные для человеческой души. Такого Ада мы раньше не видели хотя некоторые следы Клайва Баркера в нём всё же заметны. В этой книге автор рассказывает уже не о страхах, калечащих людей изнутри, — он создаёт фантасмагорические истории из жизни города упырей («Черепушка»), сводит пиратов с сатанистами, заставляя их разыскивать земной путь в Ад («Стол мясника»), или просто даёт слово демону, работающему на Мельницах Любви («Сатанист»), Кстати, приятно, что в русском переводе демон лишён гендера, несмотря на все сложности с глагольными окончаниями. Этот сборник значительно более целен — и значительно менее страшен по гамбургскому счёту.



Две части русского изда н ия не особенно сочетаются друг с другом — читатель легко может вл юбиться в одну из них и совсем не проникнуться другой. Но при этом они обе интересны и обе хороши. Пожалуй, «Раны» проще для восприятия и более развлекательны, а «Земля монстров» гораздо сильнее и страш нее. При этом хоррор в «Земле монстров» служит скорее антуражем для литературного высказывания, а в «Ранах» — базой для литературной игры и мифотворчества.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!