Звёздные мошенники - Кейт Лаумер

Американский писатель Кейт Лаумер, конечно же, знаком матёрым любителям научной фантастики — но для широкой публики он, увы, долгое время оставался малоизвестным. Да, в девяностые он неплохо издавался в России: романы, публикации в альманахах, авторские сборники, но всё равно — в массовой мантре «Саймак-Шекли-Хайнлайн-Гаррисон-Азимов-и-некоторые-другие» ему места не было. Издание «Звёздных мошенников» даёт шанс исправить эту несправедливость — и знакомит нас как с ранее не переводившимися текстами Лаумера, так и с теми, что выходили на русском в неудачном переводе.

Сложно как-то анализировать сборники подобного типа. Если говорить об их концепции — да, она вызывает уважение, и действительно, современные переводы заиграли новыми красками, заметно оживив уже известные нам тексты. Если же обсуждать сами рассказы, то мы неизбежно попадём в литературоведческую ловушку. Ведь речь-то пойдёт о текстах шестидесятых годов прошлого века! И многие темы, которые были для Лаумера свежими, новаторскими, скользкими, рискованными, интересными, необычными — сейчас уже могут считаться банальными, простыми, шаблонными, исхоженными вдоль и поперёк. Но, что удивительно, даже в них автор смог найти что-то своё, особенное, в результате чего тексты не кажутся реликтами далёкого прошлого.

Например, рассказ «В Очереди» — вроде бы типичная бюрократическая антиутопия, структурообразующей частью которой служит огромная очередь, в которой поколениями стоят люди. Лаумер представляет нашему вниманию наиболее характерные для Очереди эпизоды — а потом даёт герою возможность наконец-то получить желаемое, и... И антиутопия превращается то ли в горькую сатиру, то ли в печальную притчу.

Или встреча учёного с Люцифером в «Дьяволе, которого не ждали» — кажется, классический сюжет ещё со времён чёрного романтизма! Однако Лаумер не соблазняется превратить его в злую сатиру или едкую антиклерикальную проповедь — он придаёт истории лёгкий флёр мягкого юмора, а заканчивает тонкой лирической ноткой, давая весьма необычный вариант происхождения Люцифера (и, надо сказать, определённо логичный).

Кстати, «Звёздные мошенники» — не лучший вариант названия. От такого сборника ожидаешь разухабистых весёлых рассказов о космических авантюристах, а, хотя юмора и сарказма в рассказах Лаумера предостаточно, здесь встречаются грустные, лирические, даже с щепоткой трагедии. Наполнена экшеном «Боевая машина», отдаёт хоррором «Всё, что угодно», смотрятся пародией «Крушители планет», выбивает слезу «Реликт войны» — Лаумер в любой теме не только находит оригинальное прочтение, но и предлагает читателям новый, неожиданный эмоциональный пласт. Да, кстати, без политики тоже не обходится, как, например, в «Чуме», — ну а кто в шестидесятые-то без неё обходился?

И ещё один, очень важный момент: рассказы в сборнике скомпонованы не по тематике или размеру, а по хронологии. Это позволяет проследить, как менялись стиль и тематические предпочтения писателя, увидеть, как постепенно совершенствовался крепкий, хороший, оригинальный автор. И порадоваться его воскрешению для русского массового читателя.



Очень достойный и разноплановый сборник классика американской фантастики, незаслуженного обойдённого вниманием в России.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!