Что мы пожираем - Линси Миллер

Лорена никогда не мечтала о славе или богатствах, желала лишь тихой жизни подальше от власть имущих, которые непременно пожелали бы использовать её уникальный магический дар в своих целях. Работа могилыцицей вдали от столицы дала девушке пять лет такого спокойствия. Но когда отца её друга обвинили в государственной измене, Лорене пришлось пойти на службу к коварному кронпринцу и вместе с ним исследовать Дверь, за которой скрывается другое измерение с демонами-полубогами. Так Лорена попадает в эпицентр политической борьбы и вскоре сталкивается с невозможным выбором — спасти друзей или королевство. И в любом случае последствия будут смертельными.

Название романа — в первую очередь метафора. Героиня постоянно с жаром говорит о том, что знать и богачи питаются плодами труда и здоровьем бедняков, высасывая из них все соки. И что само государство Цинлира может существовать, только пока угнетает представителей тех слоёв населения, что заняты одним лишь выживанием и не имеют ни сил, ни ресурсов, чтобы дать отпор. В какой-то момент политические лозунги даже начинают утомлять — кажется, что автор использует текст для привлечения молодых любителей фэнтези в ряды коммунистов. Эффект усиливает то, что «пожирание» происходит в том числе на физическом уровне — согласно местным легендам, чтобы противостоять богам, люди поглощали их плоть и получали от этого колдовскую силу. Да и вообще для многих магических актов требуются физические жертвы. В итоге в этом пожирающем себя государстве не остаётся невинных. Даже у положительных героев ближе к концу проявляются черты, достойные Серсеи Ланнистер из «Игры престолов».

В том, что касается создания мира и атмосферы, к автору почти нет претензий. Социально-политическое устройство здесь стандартное, а вот система магии привлекает внимание. Она построена на жертвах, которые волшебники (их несколько типов) приносят в обмен на магическое действие. Но жертвы могут быть не только физическими — в ход идут эмоции, воспоминания, навыки и свойства. Например, в середине романа главную героиню лишают способности лгать, и это добавляет накала — как Лорена, замешанная в сложной многоуровневой интриге, доведёт дело до конца, если будет говорить только правду? Также интерес вызывает система контрактов и ограничительных знаков, вырезаемых на коже, — с её помощью знать контролирует магов. Автор детально проработала все ограничения и условности магии, жаль только, что в единую картину они складываются только ближе к середине, а поначалу читатель не всегда понимает, что происходит.

Повествование идёт медленным темпом, читатель погружается в сюжет постепенно, и это, кажется, задумано специально, чтобы усилить саспенс. Дверь, за которой скрываются демоны, требует всё больше жертвоприношений, но те могут только отсрочить неизбежное: она всё равно откроется, и наступит апокалипсис. Впрочем, ожидаемого эффекта нагнетания не происходит. Возможно, потому, что читатель не сразу понимает, в чём заключается реальная сила Двери, и неясно, чем её открытие грозит жителям мира. Да и Лорена вначале больше озабочена своими взаимоотношениями с другими людьми, нежели экспериментами с Дверью. Из-за этого более опасным и интересным противником кажется королева Цинлиры, но ей уделено не так много времени. А возможно, ощущение безысходности не появляется, поскольку у главной героини всё получается практически сразу и почти всегда без провалов. Хотя Лорена совершенно не разбирается в придворной жизни, да и нормального магического образования не получила. Что поделать, Избранные в YA — они такие...



Юношеское, но довольно мрачное фэнтези с антикапиталистическим посылом о надвигающемся апокалипсисе и размышлениями о том, оправдывает ли высокая цель (спасение человечества) применение жестоких средств (массовыхубийств). Кстати, изначально автор говорила, что у романа не будет продолжения, но его окончание позволяет надеяться на обратное.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!