Отряд мёртвых - Адам Симкокс

Обычная для полицейского детектива Джо Лазаруса операция по поимке банды наркоторговцев внезапно обернулась расследованием убийства. Причём его собственного... Но то, что выглядело условием попадания в рай, превратилось в плутание по закоулкам прошлого, в раскрытие неприятной и болезненной правды, в том числе и о себе. И пусть даже Джо помогает юная и дерзкая Дейзи-Мэй, кто справится с идущим по пятам Ксилофонным Человеком?

Аннотация и краткое описание сюжета «Отряда мёртвых» настраивают читателей на серьёзный криминальный триллер с каплей мистики — но первое впечатление оказывается обманчивым: жанровую принадлежность романа очень сложно определить. Детектив? Городское (хотя уж скорее сельское) фэнтези? Нуар? Мистический триллер? Young adult, в конце концов? «Отряд мёртвых» включает в себя несколько жанровых элементов. С одной стороны, это играет на руку произведению — достаточно крючочков, чтобы подцепить любителей разных жанров. Но с другой, увы, нет равноценной проработки всех тем. Так, young adult проявляется лишь в становлении Дейзи-Мэй, нуар — в атмосфере повествования, ну а основное внимание уделяется сюрреалистическому описанию Чистилища, где Симкокс предлагает свой взгляд на концепцию послесмертия.

Причём заметно, что разработка идеи Чистилища и всего, что с ним связано, захватывает автора даже больше детективной линии. При возрождении в Чистилище, как при рождении в реальном мире (Почве), ты словно чистый лист, без сознания и разума. Попадаешь в огромный серый Загон для лишённых, полудуш, которые бродят бесцельным стадом, ожидая своей участи. Немногие счастливчики сохраняют обрывки воспоминаний и осознание себя — но для чего?

На фоне этой пусть и не уникальной, но всё равно любопытной концепции детективное расследование кажется интеллектуально примитивным — Джо не проявляет себя ни Холмсом, ни даже Мегрэ. Достоинство этой линии в другом: каждый раз, когда Джо натыкается на ключ к разгадке того, кем может быть его убийца, то приходит к дополнительной информации о себе самом. Однако при всех головокружительных (и очень кинематографичных) поворотах сюжета итог достаточно банален — плохие люди поступают плохо, плохие люди поступают хорошо, хорошие люди поступают плохо, всякое бывает.

Уже с первых страниц несложно заметить, что автор попадает в плен стереотипов тех жанров, на территорию которых заступил: у призраков проблемы с памятью, невольные напарники постоянно словесно пикируются, новичок считает, что он умнее всех, близкие люди оказываются не теми, за кого ты их принимал, да и ты сам... Создаётся впечатление, что «Отряд мёртвых» похож одновременно на десятки прочитанных произведений: если не сюжетными поворотами, то атмосферой, если не атмосферой, то типажом персонажей. Это немного сбивает с толку — жанровые штампы порождают ожидания, которые в итоге начинают противоречить друг другу.

Кроме того, кажется, что автор, словно торопясь, вложил в книгу максимум идей и сюжетных нитей — чтобы точно заинтересовать читателей вероятным продолжением. И в итоге роман распадается на две части: мы видим, как переплетаются жизни Джо и Дейзи-Мэй и раскрываются связывающие их мрачные тайны, и одновременно погружаемся в прошлое Герцогини на фоне назревающего в Чистилище восстания.

Однако Симкокс, как опытный кинематографист, плетёт полотно сюжета аккуратно: нигде не провисает динамика, не зияют дыры пустословия, не торчат швы нелогичности. Каждый из основных персонажей — угрюмый полицейский Джо Лазарус; подросток Дейзи-Мэй, его проводник и наставник в новом мире; Герцогиня, наследная правительница Чистилища — отвечает за свою грань истории, за каждую из сюжетных линий, которые в финале сойдутся в одной точке.

И за эту аккуратность автору можно простить многое.



Крепкий дебютный роман. В кажущемся сумбуре сюжетных линий и образов проглядывается неплохой потенциал для цикла.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!