Затонувшая земля поднимается вновь - М. Джон Харрисон

Шоу живёт в съёмной квартире, ищет работу, изредка встречается с женщиной по имени Виктория Найман и навещает в доме престарелых мать, страдающую деменцией. Сам Шоу не знает, кто он и зачем пришёл в этот мир; но однажды он встречает странного мужчину и оказывается втянут в теорию заговора... Виктория ремонтирует дом умершей матери, пытается обустроиться на новом месте и найти друзей — вот только загадки всё множатся. Что случилось с её матерью, а затем и с подругой, официанткой Перри? И почему маленький благообразный городок так одержим старой викторианской сказкой «Дети воды»?

М. Джон Харрисон — британский прозаик, лауреат множества литературных премий, бывший главный редактор легендарного журнала фантастики New Worlds — считается культовым автором в кругу интеллектуалов и эстетов. Критики называют Харрисона лингвистическим художником, а его прозу считают тревожной и неотразимой. Это в равной степени относится и к нестандартной космической опере «Свет», и к циклу «Вирикониум» о вымышленном городе на умирающей Земле, и к его новому творению.

Жанр романа определить достаточно трудно. На первый взгляд, это конспирологический триллер, но если вы ожидаете погонь, тайных обществ, шпионского заговора и эффектного противостояния героев и злодеев, то наверняка останетесь разочарованы. Да, Шоу работает в странном офисе и раз в неделю ходит к медиуму, а его начальник каждый день заполняет интернет-сайт, посвящённый таинственным людям воды. Да, Виктория отмечает необычное поведение соседей, пытается разгадать загадку исчезновения подруги, а по вечерам слышит странный голос, зовущий её из тьмы у озера. Но дети воды в романе выступают не столько как часть мифическо-реальной картины мира, свойственной магическому реализму, — хотя Харрисон не говорит напрямую о том, что их не существует, — сколько метафорой, иллюстрирующей возвращение героев к самим себе. Подобно тому, как в дидактической сказке викторианского писателя Чарльза Кингсли трубочист Том превращается в дитя воды и проходит путь нравственного совершенствования, потерянные герои Харрисона обретают себя благодаря этой легенде.

Но подлинный главный герой романа — не Виктория и даже не Шоу, а язык. Сложная, мастерская стилизация и необычные метафоры — неотъемлемая черта всех книг Харрисона, и «Затонувшая земля» не исключение: текст очень плотный, насыщенный и подлинно красивый. Персонажи ремонтируют дома, покупают и высаживают розы, работают в офисах и ужинают в барах, предаются воспоминаниям, разговаривают и пытаются осознать себя. Но внутреннее здесь превалирует над внешним — размышления героев составляют большую часть сюжета, и порой текст, полный неясного напряжения и полускрытых намёков, почти неотличим от потока сознания. В нём много аллегорий и игры слов, а политические события и социальные движения переплетаются с фантазией и британским фольклором. Он пронизан ощущением тревоги и отчуждения, но эти ощущения связаны не с опасными происшествиями или сюжетными поворотами, а с тем, как герои воспринимают мир вокруг себя. Однако любителям динамичной прозы и частых экшен-сцен роман едва ли понравится — он медленный, завораживающий и текучий, словно неторопливая река.



Медленная, плавная и блестяще написанная книга о глубинах памяти, мифах, современном Лондоне и неправильно прожитой жизни.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!