Молчание костей - Аластер Рейнольдс
«Молчание костей» — заключительный том странного и местами причудливого цикла Аластера Рейнольдса, эклектичная постапокалиптическая космоопера, в меру авантюрный и без меры жестокий роман взросления про столкновение с пиратами, ходящими под солнечными парусами.
Финальная книга должна была снять многие крючки, висевшие ещё с первого тома. На это писатель выделил внушительный объём — роман заметно толще предыдущих. К сожалению, долгожданные ответы... обескуражили и разочаровали.
Парадоксально, но самый объёмный роман цикла по ощущениям меньше всего насыщен событиями. Да, книга стартует бойко, но вскоре начинается чудовищно затянутый эпизод космической погони, который занимает сотни страниц. Без сомнения, это важный конфликт — пожалуй, главное испытание для сестёр Несс за всю их жизнь (то, что ставки растут, подтверждает и смерть некоторых персонажей), но каким-то образом Рейнольдсу удаётся сделать эти сцены утомительными. Кто бы мог подумать, что космическая перестрелка, в которой всё висит на волоске, способна быть настолько безэмоциональной? Притом ближе к финалу, на последних ста страницах, Рейнольдс будто начинает писать ещё одну книгу из цикла — на этот раз всё же увлекательную, про космические путешествия и загадки! Всё обрывается, едва успев начаться, — и кажется, что несколько глав просто прилепили к основной книге.
Проблемы с исполнением проглядываются и в развитии персонажей. Уже во втором томе чувствовалось, как то и дело назревающий внутренний конфликт сестёр искусственно спускали на тормозах. «Молчание костей» и вовсе сгладило углы в их характерах, из-за чего героини стали чересчур похожи друг на друга. А поскольку повествование в книге ведётся от лица то одной, то другой, иногда до читателя не сразу доходит, кто «у руля», — настолько героини одинаковы.
Ещё хуже дела обстоят с другими персонажами. Чем ближе к финалу, тем больше глупостей они совершают. Проницательная и мудрая Прозор перестаёт видеть дальше собственного носа. Хитроумный шпион Лагганвор плюёт на безопасность миссии. Нет, герои, конечно, должны влипать в неприятности, но давайте для этого не делать их тупицами! А ещё со второй половины романа Рейнольдс начинает нещадно убивать персонажей, одного за другим. Причём настолько безыскусно, что впору устраивать конкурс на самую дурацкую смерть. Совершенно нормально, если после бездарной кончины одного из персонажей вы захотите бросить книгу в стену.
На этом возмущения по поводу героев не заканчиваются. Знакомьтесь, главный антагонист Инсер Сталлис, в миру Марти Сью. Молодой тактик, высококлассный чтец костей, опытный боец, профессиональный пилот — в общем, нахальный, харизматичный и безумно самоуверенный юноша, будто пришедший из аниме. Карту Инсера можно было разыграть десятками нетривиальных способов — но в итоге его линия развивается наиболее предсказуемым образом.
Даже с таким ворохом проблем роман мог увлечь ответами на вопросы и развитием интересных тем. Не сказать, что рассуждения в предыдущих книгах были особо глубокими — всё-таки у нас тут история про космических пиратов, — но они вполне соответствовали её духу. А вот в «Молчании костей» Рейнольдс зачем-то замахивается на вопросы общественного блага и политического устройства. Хотя на фоне внутреннего конфликта и загадки происхождения сестёр Несс они смотрятся чужеродно. Кажется, что об этом говорят не персонажи, а сам автор, неловко прикрываясь масками героинь.
Может быть, Рейнольдс попросту устал от трилогии? Не зря он в послесловии написал, что закончил с сёстрами Несс. Правда, ещё неизвестно, закончили ли они с ним.
Самое сложное
В интервью Clarkes World Magazine Рейнольдс рассказал, что самым сложным при написании третьего тома были как раз эпизоды космической погони. Поскольку писатель решил вести повествование параллельно от лица каждой из сестёр, он дал им отдельные сюжетные линии на разных кораблях. Воплощение задумки оказалось чересчур сложным и обернулось многомесячным кошмаром. «Я чувствовал, будто застрял в петле дня сурка, в которой каждое утро приходил на работу и пытался разгадать загадку, но так и не приближался к решению». В итоге писатель решение нашёл, однако задним числом оно кажется совсем очевидным и тривиальным.
Вердикт
Тот случай, когда, пожалуй, лучше бы у трилогии не было никакого завершения, чем такое. Лихое космическое приключение с яркими героями и загадочными мирами? Скорее скучноватый квест с Марти Сью и богом из машины, в ходе которого самые любимые персонажи сперва тупеют, а потом погибают бесславной смертью.
Итоговая оценка: 6 баллов из 10.
