Двор чудес - Виктор Диксен

Вот уже месяц якобы баронесса Диана де Гастефриш, она же простолюдинка-сирота Жанна Флуаделак, занимает должность доверенного оруженосца Людовика XIV Нетленного — короля Магны Вампирии, прибравшего к своим полумёртвым рукам полмира. Девушка вместе с немногочисленными союзниками по народному движению Фронды пытается ослабить империю кровопийц изнутри...

В продолжении вампирского цикла Виктора Диксена значительно изменилась расстановка сил. Здесь, в отличие от первого тома, Жанна далеко не безобидная самозванка: героиня теперь покусанная... в смысле, одарённая «глотком Короля» — малой, но мощной по эффекту дозой крови монарха. Правда, нельзя сказать, что суперсилы что-то изменили в характере девушки. Расправившись — по поводу и без — с целой толпой народу ещё в первой книге, юная революционерка искренне чувствует себя хорошей, при этом не понимая, чью же сторону занять. Она то оправдывает, то осуждает одних и тех же личностей, считая их то заклятыми врагами, то невинными жертвами обстоятельств, то потенциальными друзьями. И всё это как-то по прихоти, без особых раздумий.

А ещё манера поведения Жанны и ряда других персонажей чересчур постановочна, диалоги и даже мысли похожи на театральные реплики. Вот героиня встаёт в позу и произносит возвышенный монолог о дружбе. Вот трагическая сцена: обливаясь слезами, она падает на пол и вспоминает погибшего товарища. Вот пафосное выступление опереточного злодея... второго... и третьего. Вот соло влюблённого парижского бандита...

Впрочем, Диксен прибегает к подобному приёму, похоже, сознательно, стилизуя свой текст под французскую прозу середины XIX века вроде произведений Дюма, Гюго, де Виньи и других апологетов романтизма.

Вместе с тем несправедливо было бы полагать, что все действующие лица романа похожи на архетипы. Сохранили своё обаяние потомственный палач и главный конюший Монфокон, внешне суровый, но добрый внутри; испорченный, но симпатичный вампир-донжуан Мортанж, явно родственник Лестата; монстр-музыкант Орфео с душой наивного ребёнка. Появились и новые колоритные фигуры, например английский бессмертный лорд Стерлинг Рейндаст, умеющий говорить с птицами. Парадоксально, но эти ребята затмевают и протагонистку, и прочих центральных женских персонажей вроде лучшей подруги Жанны Наоко или извечной соперницы-карьеристки Эленаис.

А вот враги во «Дворе чудес» какие-то не вражеские и злодеи не злодейские — выкладывают подозрительной девчонке свои планы и козыри, идут с ней на невыгодные для себя сделки, и всё это без особых разумных причин, просто по желанию автора. Впрочем, даже в таком лайт-режиме Жанна регулярно оказывается в безвыходных ситуациях... откуда её вытаскивает какое-то внезапное происшествие или нежданная помощь. Впрочем, разве тот же Дюма писал не по сходной схеме?

Тем более что сюжет романа увлекателен. В нём немало детективных составляющих, почти нет бестолкового экшена и полностью отсутствует неправдоподобная романтика, которая испортила столько произведений юношеского фэнтези. Интриги достаточно непредсказуемы и увлекательны, а новые мистические элементы загадочны — хотя их гораздо меньше, чем в первой книге цикла. Из-за этого временами создаётся ощущение, что вторая часть служит интермедией между основными вехами истории. С другой стороны, «лучше меньше да лучше».

Дополняют атмосферу эффектные декорации. Версаль описывается детальнее и становится оттого чуть ли не уютным — насколько может быть уютной королевская резиденция, полная заговорщиков и кровопийц. Но главное преимущество новой части, разумеется, Париж. Бывший Город света, а ныне Город теней, наиболее густонаселённый и важный город Магны Вампирии. Париж не нашего мира, по-прежнему загромождённый хаотичным лабиринтом улочек, где соседствуют жуткая нищета и блеск особняков человеческой и клыкастой знати. Париж, скрывающий уйму опасностей и тайн, в которые не дано проникнуть даже королевским жандармам.



Некоторые минусы не портят впечатления от чтения, в целом положительного. Главное, что мир романа увлекает, секретов становится всё больше, а значит, возрастает и интерес читателя.

---

Итоговая оценка: 7 баллов из 10!