Разбираемся с NVIDIA Shield

В мире планшетов откровенный застой. Как вышел iPad, ничего умнее «больше, быстрее, живучее» никто не выдал. Придумать что-нибудь действительно новое и превратить таблетку хотя бы в летающий робот-уборщик? Да что вы, не купят ведь, надежнее просто нарастить ГГц да пикселей.

Пойти другим путем в прошлом году решилась NVIDIA, разработавшая концепцию чисто игрового планшета Shield. Тогда изучить новинку во всех деталях нам не удалось, поэтому сегодня будем наверстывать упущенное и расскажем обо всем и сразу. Тем более для этого есть отличный повод — в продаже появилась вторая версия Shield.


Чтобы понять грандиозность замыслов NVIDIA, отвлечемся от железок и посмотрим на картину в целом. Думаем, многим известно, а если и нет, то сейчас будет, что таблетки отъели неслабую долю рынка у портативных консолей.


Подтверждают это и серьезные аналитики, и простые наблюдения. Шесть лет назад в вагоне метро как минимум пара-тройка человек ожесточенно рубилась в Sony PSP или Nintendo DS (таких, правда, было мало), сегодня же все поголовно тычут в экраны смартфонов или планшетов. И занимаются этим не только геймеры, но и добропорядочные дамы и мужчины преклонных лет. Игровая революция? Не совсем.

Зачем создаются мощные компьютеры, консоли и хендхелды? Если забыть про корпоративный сектор, то, конечно, ради игр. Назначение телефонов/планшетов? Звонки, интернет, фильмы, музыка и только потом игры. К сожалению, такой расклад сильно отражается на ассортименте магазинов Google и Apple. В них можно найти тысячи игр, но 98% из них будут из разряда «собери восемь морковок и купи корову за сто рублей». Спорить не будем, среди этой кучи шлака встречаются настоящие самородки — с отличным сюжетом, с увлекательным геймплеем, даже с удобным управлением... но таких бриллиантов слишком мало, чтобы хардкорные игроки стали считать планшет полноценной игровой платформой.

Если не брать в расчет самих владельцев систем, как-то исправить сложившуюся ситуацию пока пытается только NVIDIA. В мобильные дела компания влезла в 2008 году и за это время успела не только выпустить шесть чипов Tegra но еще и в свойственной манере попыталась привлечь к платформе игровых разработчиков.



Одним из первых ее шагов на этом поприще стал запуск сервиса TegraZone (сегодня — Shield Hub). Для нас, простых пользователей, он был всего лишь очередным фирменным магазином. В кругах повыше — стартовой площадкой для многих девелоперов. Тем. кто хотел, NVIDIA всеми силами помогала оптимизировать свои проекты под мощности чипов Tegra (а они и тогда, и сейчас во многом превосходят всякие Qualcomm и MediaTek) и получить на выходе гораздо более впечатляющую графику. чем позволяют конкурирующие платформы.


Причем — и это важно! — как и в работе в компьютерном секторе, NVIDIA не делала из «красивых» проектов эксклюзив под свое железо (на рынке планшетов это самоубийство). Если какой-нибудь Adreno от Qualcomm отвечает требованиям, пожалуйста, все эффекты будут работать и на нем. Конечно, тут есть доля лукавства, никто до возможностей Tegra не добрался до сих пор, но факт есть факт — платформа абсолютно открытая. Это радует.


Не радует, что игровые компании инициативу NVIDIA поддерживают постольку-поскольку. Из громких проектов на рельсы Tegra перевели Half-Life 2, Portal, Trine 2, 2 Steel Soldiers плюс нарисовали несколько демонстрационных демок на Unreal Engine 4. В остальном для хардкорных геймеров большая часть игр в Tegra Zone — это повторение ассортимента Google Play, но с куда лучшим оформлением и без огромной кучи мусора.

Впрочем, саму NVIDIA все это никогда особо не смущало, и в 2013 году компания представила концепт Shield.


Идей в него заложили сразу несколько. Первая — максимальная производительность в Android-играх. Вторая — беспроблемное общение с телевизорами. Хотите воевать в Clash of Clans на большом экране? Да не вопрос, есть HDMI и беспроводной Miracast. Ну и третья, самая важная, — возможность транслировать игры с компьютера. На последнем остановимся подробнее.


Задумка NVIDIA довольно проста. В мире давно мусолится тема стрим-сервисов типа OnLive. Вкратце их работа выглядит так. Где-то в деревне Гадюкино живет мощный сервер с установленными на него играми. Вы в большом городе с толстым интернет-каналом коннектитесь к этому монстру (не бесплатно, естественно), выбираете понравившийся проект и запускаете его на удаленной машине, которая обсчитывает игру и передает вам потоковое видео происходящего на мониторе.

В переложении на Shield, сервер — это ваш домашний компьютер, а клиент — планшет. С учетом, что все необходимое для такой схемы у NVIDIA уже было, задача оказалась несложной.



В прошлом году, с появлением GeForce 700, NVIDIA презентовала программу GeForce Experience. Она умеет самостоятельно обновлять драйверы, оптимизировать настройки установленных игр и. самое главное, записывать видео с выхода карты и дальше отправлять его куда угодно, хоть на стрим-сервисы типа Twitch.tv, хоть на планшеты.

Необходимо для этого совсем немного. В компьютере должна быть установлена видеокарта от GeForce GTX 650, 4 ГБ оперативки и процессор выше Core i3-2100 или AMD Athlon 2 Х4. Еще к этому понадобится толстый интернет-канал. В пределах квартиры сгодится мощный роутер на 5 ГГц, в поездке — как повезет, если дома и в отеле связь отличная, то все заработает.

Зачем все это надо, когда в квартире есть полноценный компьютер, созданный для игр? С одной стороны — глупость, планшеты есть планшеты, их делают для интернета, фильмов и разведения виртуальных коров. С другой — Shield позволяет без особых проблем оторваться от рабочего стула и уйти с FIFA 14 хоть на балкон, хоть в туалет.

Кроме того, в Shield заложен еще один сценарий использования — замена игрового НТРС. Дома стоит большой телевизор и хочется играть на нем? В простом варианте придется или тянуть провода из другой комнаты или таскать туда-сюда ПК. Подключив Shield к ящику по HDMI, вы автоматически избежите этих проблем.

Кстати, тем, у кого мощной игровой машины дома нет, NVIDIA в экспериментальном порядке предлагает пользоваться облачным сервисом Grid, работающим по тем же законам, что и OnLive. Игр в нем пока немного, штук пятнадцать, зато все бесплатные



В итоге Shield, как концепция, на бумаге выглядит гораздо интереснее всего того, что за последнее время навыпускали лидеры планшетного рынка. И хотя четкой структуры в планах NVIDIA мы пока не видим — в одном месте объединяют слишком много разных идей, — проект очень перспективный. Посмотрим, как оно на практике.