Предварительный обзор Shadows: Heretic Kingdoms

В Словакии живут удивительные люди. Во всяком случае, некоторые из них. Им уже дважды, с разницей в десять лет, удалось придумать новые трюки для очень консервативного жанра экшен-RPG.

Сперва эти люди в составе студии 3D People выпустили Kult: Heretic Kingdoms Игра только с виду смахивала на очередной клон Diablo. Внутри там были такие совсем не «дьябловые» вещи, как нелинейные квесты и ветвистые диалоги. Ролевая система же строилась на использовании разных стихий и выявлении в предметах скрытых «талантов». Но самое главное — там можно было в любой момент перенестись в параллельный мир и собрать особую энергию, помогающую в прокачке главной героини.

И вот десять лет спустя те же словаки, только уже под вывеской Games Farm, делают продолжение, где идею с переключением между двумя реальностями обыграют куда разнообразнее. Мы познакомились с ранней версией Shadows: Heretic Kingdoms, пообщались с разработчиками и спешим поделиться впечатлениями с вами.



В первой части путешествия в параллельный мир Dreamworld и обратно играли скорее вспомогательную роль. В Shadows: Heretic Kingdoms они основа всего и вся. в том числе и самой истории.

Тишь да благодать, воцарившиеся после событий Kult, продлились недолго, и новая напасть явилась как раз из Dreamworld. Его обитатели, демоны всех мастей, научились поглощать души тех, кто осмелится заглянуть к ним на огонек, после чего принимать их облик и в свою очередь отправляться в гости к людям.

Но если вы решили, что нам предстоит играть за смельчака, который войдет в Dreamworld и всем там покажет, вы круто ошибаетесь. Главным героем будет как раз один из пожирателей душ. Его так и зовут — Devourer, и всю игру он поглощает души все новых персонажей.

Заявился он не просто так, а по небескорыстному приглашению могущественного мага. Тот пытается «гостя» контролировать, явно в своих шкурных интересах. Чего ему надо, сумеет ли Devourer вырваться из-под его «опеки» и чем все это кончится — и есть основная интрига.

Начинается же все с того, что маг предлагает демону закусить душой одного из трех великих и уже мертвых героев. Это может быть варвар Калиб, охотник Джаскер или волшебница Эвия (правда, в ранней версии она недоступна). Так мы выбираем класс первого персонажа в своей партии. Но партия в данном случае не классическая — единовременно на экране всегда один персонаж.

Однако это не значит, что всю игру вы будете либо разить врагов из лука, либо поджаривать их магией, либо крошить черепа в ближнем бою. За первые две главы, доступные в ранней версии Shadows: Heretic Kingdoms, наш демон сожрал еще троих, в том числе гоблина-лучника и какого-то железного голема. Никто не запрещает вам в любой момент переключиться на одного из них.



На жонглировании героями и их умениями и строится тактика сражений. Допустим, вашего Джаскера, ловко сыпавшего стрелами, все-таки окружили. Не вопрос, перевоплощаемся в голема, который начинает выколачивать из врагов дурь своими огромными кулачищами. Однако голем — тварь медлительная, поэтому позже лучше снова переключиться на Джаскера или на гоблина, который умеет швыряться бомбами.

За всю игру мы можем поглотить аж десять персонажей со своими неповторимыми особенностями, навыками и экипировкой. Сами понимаете, комбинаций вырисовывается множество, даже с учетом того, что в активном доступе могут быть только четверо, включая самого демона. Это только увеличивает тактическую глубину игры. Кроме того, опыт тут получают не все скопом, а именно тот, кто убил врага. Придется еще и думать, кого качать в первую очередь.

И думать хорошенько — ведь выживать в Shadows: Heretic Kingdoms ничуть не легче, чем в первой части, считавшейся хардкорной даже по меркам 2004 года. Прорваться с боем через строй врагов одним героем почти невозможно. Рано или поздно либо здоровье кончится, либо ситуация потребует навыков других героев.

Главное — не потерять самого демона. Если он погибнет, это конец. А вот если полягут все прочие персонажи, a Devourer останется в живых, то вы сможете уйти в мир тени, там добраться до портала и перенестись в свое логово. В этом случае здоровье всех ваших героев восстановится автоматически.

Что важно, на этот раз авторы добились такой хардкорности, не усложняя ролевую систему почем зря. Теперь у каждого героя есть две-три ветки активных и пассивных умений, которые мы по своему желанию прокачиваем с получением новых уровней. То есть акцент в игре сместился на сражения и тактику.



Впрочем, Shadows: Heretic Kingdoms, как и Kult, драками не ограничивается. По ходу дела мы побродим не только по разного рода катакомбам и прочим лесам-полям. но и по всяким поселениям, где можно пообщаться с народом и помочь страждущим. Причем требуется от нас не только стандартное «сбегай-подай-убей».

Уже в первой главе мы провели самое настоящее расследование и обличили нечистого на руку торговца. А в другой раз встретили пьяненького молодца, который предложил нам сбросить в воду бочку с телом его жены. Если переключиться на демона, можно пообщаться в мире теней с призраком несчастной супруги и узнать, за что ее так. После этого появится выбор — выполнить просьбу и получить неплохую награду или сдать убийцу страже.

А в самом начале второй главы мы в ходе длинного диалога решаем, как вылезать из западни. Можно показать осадившим город варварам путь через подземные тоннели, в этом случае вас отпустят с миром. А можно по-партизански промолчать и прорываться к выходу силой.

В ранней версии все эти решения принимает ваш стартовый персонаж, Джаскер или Калиб. Но он не пустоголовая марионетка в руках демона. Нет, у каждого героя свой характер, и на каждого из них по-разному реагируют встречные-поперечные. Более того, поглощенные души время от времени общаются и даже спорят с «хозяином».

Авторы обещают, что потом мы сможем переключаться между всеми доступными персонажами. Это позволит получать разные квесты и по-разному их решать. Появится даже некая система личной репутации для каждого члена вашей своеобразной партии.

Еще одна часть игрового процесса, не связанная напрямую с драками, — решение головоломок. Тут тоже все завязано на два мира. Предположим, ваш Калиб стоит перед хитрой ловушкой и ему нужно пройти по плитам так, чтобы не превратиться в барбекю. Переключитесь на демона, и в мире теней вы увидите, на какие плиты наступать. А если ваш персонаж не может перебраться через пропасть. Devourer в параллельной реальности легко пройдет по призрачному мосту. Да и некоторые квестовые предметы можно увидеть и забрать только в обличье демона.



В ранней версии Shadows: Heretic Kingdoms еще не все допилили. Например, нельзя быстро менять оружие, что существенно усложняет сражения, мало интересной экипировки, зато с лихвой хватает багов.

Но уже сейчас заметен большой потенциал игры: новая экшен-RPG сочетает традиционные радости Diablo с системой переключения между мирами и персонажами, и это здорово разнообразит тактику. Надеемся, что разработчики доведут задуманное до ума и в конце этого года хорошенько встряхнут весь жанр.


Продолжение хардкориой экшн-RPG десятилетней давности — с демоном-шизофреником и его многочисленными « субличностями» в главной роли. Многообещающе!

---