Ртуть. Барочный цикл – Нил Стивенсон

Такие фамилии, как Гюйгенс, Ньютон, Лейбниц, Бойль, Декарт, Гук, знакомы большинству из нас по школьному курсу физики, химии или математики (естественных наук) и ассоциируются, как правило, с контрольными работами. Помните? Напряженная, звенящая тишина класса, нарушаемая скрипом глазных яблок неунывающих троечников, стремящихся заглянуть в тетради к более подкованным товарищам, Волнение, изгрызенная ручка, жгущая колени шпаргалка и, конечно же, формулы, регламентирующие законы мироздания, открытые вышеупомянутыми джентльменами.

А вот другие господа: Оливер Кромвель, Петр I, Зимняя королева, Эдвард Тич, Джон Комсток, Бенрамин Франклин, Это уже урок истории. Тысячи имен, миллионы дат, и снова жжет колени испещренная символами бумажка, где, словно в иезуитском шифре, сплелись кронами венценосные древа династии Стюартов и многочисленного потомства плодовитейшего Людовика XIV, того, который: «Государство - это я!», а разодетый по последней парижской моде роялист соседствует с «черным» пуританином.

Но что будет, если, вопреки школьной программе, смешать первое и второе? Курс физики с курсом истории? Совмещением несовместимого как раз и занимается Нил Стивенсон. Подобно древнему алхимику, он берет различные области знания и старается получить из них нечто третье. Результатом этого опыта стал «Барочный цикл». Вещь сколь объемная, столь и увлекательная. Три части: «Ртуть», «Король бродяг» и «Одалиска» охватывают интереснейший и чрезвычайно богатый на события период европейской истории. На материке Тридцатилетняя война закладывает новые границы государств, с востока грозит саблями янычар воинственная османская Турция, за синим простором Атлантики развиваются американские колонии, а в тихой захолустной Британии, которая лишь недавно сменила диктатуру Оливера Кромвеля на привычное монаршее правление, возрастает буквально из ничего совершенно новая порода людей. «Натурфилософы», так они называют себя. Это джентльмены, вгрызающиеся в мироздание всеми доступными способами, Они не шарлатаны-колдуны и не мистики-алхимики. Новое знание - вот их настоящая и единственная религия!

Нил Стивенсон живописует будни эксцентричных ученых новой волны с присущей ему последовательностью и прямо-таки «диккенсовской» скрупулезностью. Благодаря мастерству автора перед читателем вместо одинаковых лиц в париках, что взирают на нас со стен классов, предстают живые люди. Натурфилософы далеки от общепринятых стандартов. Странные, непредсказуемые в своих порывах, часто жестокие и даже безумные - они предвестники того мира, который сегодня окружает нас с вами.

«Барочный цикл» скомпанован по принципу сандвича. Первая итретья книги состоят из воспоминаний Даниэля Уотерхауза, члена Королевского общества натурфилософов, эмигранта и поборника механических вычислений, Пронзающий время и весьма пристальный взгляд через плечо пожилой ученый бросает с борта корабля, который должен доставить его от берегов массатчусетского залива назад к лондонским ранам.

Воспоминания мистера Уотерхауза разделены, словно две половинки булочки с кунжутом прослойкой бекона, книгой «Король бродяг», живописующей ту же эпоху, но с совершенно иной точки зрения.

«Джек и Джил», а точнее Джек и Элиза -два авантюриста, сошедшиеся волею звезд под стенами осажденной турками Вены, Странный дуэт солдата удачи и молоденькой, но решительной девушки, освобожденной из гарема великого вазира, И если первая и третья части цикла больше походят на мрачноватый роман «Q» от Лютера Блиссе-та или отчасти на перегруженный фактами, тяжеловесный «Маятник Фуко» господина Умберто Эко, то сердцевина больше сходна с приключенческими вещами Дюма, а также более поздними вариациями на тему от Артуро Переса-Реверте или Тима Пауэрса.

Помимо того, что все персонажи цикла действует примерно в одно время, разделенные подчас парой улиц или лондонским эшафотом, на котором Джек Кетч вздергивает очередного бедолагу, в произведении Стивенсона есть еще один фактор, цементирующий три книги в цикл, Это необычный человек по имени Енох Красный, который по своим качествам и назначению сходен, как это ни удивительно, с Гендальфом Серым из трилогии «Властелин Колец» и книги «Хоббит» Дж. Р. R Толкина.

Енох фигурирует во всех трех произведениях. Неутомимый путешественник, сначала алхимик, а позже натурфилософ, он непрерывно странствует по миру, служа то пастырем ученых, то вестником сильных мира сего, то поставщиком редких ингредиентов для опытов. Таинственный, чрезвычайно проницательный и неуловимый, словно ртуть, этот персонаж подобен античному Гермесу. И, кто знает, не ему ли поклоняются богатыеторговцы в городах, отливая из золота статуи юноши в крылатых сандалиях.


Роман Нила Стивенсона обладает многочисленными достоинствами, о которых можно рассуждать достаточно долго. Здесь и прекрасно переданная атмосфера, и насыщенный, полный необычных метафор язык, и многочисленные литературные ребусы, Книга велика и чего в ней только нет. Но не это главное, Перед нами действительно «редкая вещь», располагающая не к мгновенному заглатыванию, но к неторопливому внимательному ознакомлению, захватывающая и познавательная одновременно.

---

Итоговая оценка: 10 баллов из 10!