Посол Империи - Грэм Макнилл
Уж сколько раз твердили всему западному миру, что Россию по их меркам оценивать нельзя, да и вообще не понять какому-нибудь любителю гамбургеров всех тонкостей русской души. Но нет, как только ненадолго замолкает ругань в адрес нашей Родины, тут же начинают выходить многочисленные произведения якобы «о русских». Самый распространенный прием в подобных текстах — показать туповатых, хоть и добродушных славянских мужиков с точки зрения просвещенного «европейца». Постепенно подобный подход перекочевывает и в российское искусство, чему примеры — совершенно бредовые фильм «Слуга государев» и сериал «Ленинград», в которых создатели, очевидно, получая какое-то мазохистское удовольствие, перевирали историю и втаптывали в грязь образ своего народа.
Порой обращаются к этой теме и писатели, сочиняющие фэнтези. К счастью, они в большинстве своем не претендуют на объективность и не пытаются смотреть на псевдо-российскую цивилизацию свысока, хотя многих штампов не удается избежать и им. Самым свежим примером этого может служить роман «Посол империи», открывший фэнтезийную серию «Warhammer».
Понять, почему именно эта книга была выбрана, чтобы начать серию, не сложно. В отличие от своего фантастического собрата фэнтезийный «Warhammer» не обладает какой-либо ярко выраженной эстетикой и самобытностью. Этот мир изначально создавался, как своего рода собирательный образ классической фэнтезийной вселенной, с легкой примесью исторической эстетики. Подобный мир прекрасно отвечал всем игровым нуждам, позволяя «Games Workshop» ввести в игру огромное число армий, большинство из которых — эльфы, гномы, бретонские рыцари или нежить, — «цепляли» потенциального игрока своей узнаваемостью. Каждый заранее понимал, что орки с гоблинами зеленые, неуправляемые и многочисленные, а гномы — лучшие технари, но не жалуют волшебство и кавалерию. И любой, кто хотя бы поверхностно знаком с жанром фэнтези, моментально ощущал себя в мире «Warhammer», как дома: все было просто, знакомо и привычно. Но что хорошо для игры, редко оказывается столь же уместно в литературном произведении.
На шатком фундаменте, который предоставлял писателям фэнтезийный «Warhammer», нелегко создать более-менее выдающуюся книгу. Вопреки ожиданиям, «Посол Империи» оказался романом достаточно оригинальным и, видимо, именно поэтому вышел в серии первым — чтобы создать ей неплохую репутацию у читателей. Да и автор у книги уже знаком нам по произведений из серии «Warhammer 40000».
До сих пор Макнилл производил впечатление писателя, специализирующегося исключительно на боевой фантастике и едва ли способного на должном уровне работать в других жанрах и направлениях. Однако «Посол Империи» заставит вас по-новому взглянуть на этого, безусловно, одаренного автора.
Читающая и почитающая фэнтези публика в последние годы все больше отдает предпочтение произведениям, в которых наряду с проработанным миром и добротным сюжетом присутствуют политика, интриги и необычные культуры. Макнилл постарался привнести все это в «Посла Империи». Причем перенес действие романа в страну под названием Кислев, представляющую собой местный вариант России, только с изрядной примесью сказочного колорита. Например, страной управляет могучая волшебница, она же царица Екатерина, которой служат уже давно ставшие легендарными чекисты!
Именно в Кислев отправляется с дипломатической миссией бывший воин Каспар, узнающий, что северный союзник Империи стоит на грани гибели. Естественно, выходец из цивилизованной псевдо-Европы будет на протяжении нескольких сотен страниц спасать храбрых, но не слишком-то умных псевдо-русичей. Именно гость из заграницы обнаружит и одолеет «засланного казачка» и совершит еще несколько подвигов, обеспечив Кислеву победу над силами Хаоса.
Вердикт
К сожалению, невозможно «залезть писателю в голову» и узнать, о чем он думал, работая над романом. Серьезен ли был Макнилл, когда писал «Посла Империи»?.. Ответ знает только он, но человеку, выросшему в России, воспринимать эту книгу всерьез невозможно в принципе. Помимо уже упомянутых чекистов, в романе имеются злодей по фамилии Чекатило (опечатки нет), сумасшедший дом, гордо именующийся Лубянкой, откуда никто не возвращается... Хотя это только обертка, видимость, она очень четко характеризует то, каким Макнилл показывает в своем романе Кислев и его обитателей. Недаром даже один из главных героев истории, родом из Кислева, близкий друг и боевой товарищ Каспара, на протяжении всего романа почти «не просыхает», а в те моменты, когда он все-таки не пьян, демонстрирует удивительное малодушие. В схожем ключе Макнилл выписывает всех кислевитов: они, оказывается, либо постоянно выпендриваются, ничего собой на самом деле не представляя, либо храбры, но умственно ограниченны, либо по жизни мерзавцы. Представляете, сколь симпатичной выглядит страна, населенная подобными людьми?..
На их фоне Каспар выглядит безусловным героем. Впрочем, в «После Империи» все штампы, связанные с Россией настолько гипертрофированы, что невозможно воспринимать роман иначе как юмористическое фэнтези, и уже из-за этой специфики его стоит прочесть.
Итоговая оценка: 7,5 баллов из 10!
