Полый мир - Майкл Салливан
Стремясь сбежать из собственной полной ошибок жизни, смертельно больной Эллис Роджерс строит машину времени и переносится на тысячи лет вперёд. В мире будущего на поверхности Земли никто не обитает, все люди совершено равны и живут в одинаковых условиях, нет войн, бедности и болезней, зато есть лютая жажда как можно сильней отличаться от других, хотя бы внешне. Не успев толком пообщаться с местными, Эллис уже становится свидетелем убийства, и вскоре выясняется, что даже в дивном новом мире (действительно дивном и действительно новом) приходится выбирать, на чьей ты стороне.
Классическую историю Герберта Уэллса сам автор благоразумно поминает уже в предисловии. Это снимает множество вопросов — например, случайно ли здешние версии людей будущего отчасти похожи на уэллсовских элоев, милых, наивных и беззащитных существ. У Салливана люди будущего также не умеют обороняться, не знают иерархии, живут в гармонии с природой и никому не делают зла. Правда, в отличие от элоев, умственно герои Салливана не деградировали — наоборот, перенесли все города под землю, избавились от болезней, управляют погодой и создают почти любую еду чуть ли не из камней с помощью специальных устройств-созидателей.
Облик грядущего получился настолько идеально-пасторальным, что так и хочется найти какой-то подвох, но не получается. В «Полом мире» есть свои элои, но нет даже намёка на морлоков — как нет ни тиранического правительства, ни нехватки ресурсов, ни проблем с экологией, ни, на худой конец, цифрового рабства. Все катастрофы там уже произошли, последствия преодолены, и самое страшное, с чем сталкивается местный житель, — тоска по индивидуальности, ведь тела и возможности у всех одинаковые, так что многих накрывает депрессия от невозможности самовыразиться как следует. Намеренно или нет, но жизнь будущего у Салливана показана слишком гладкой: нет деления на мужчин и женщин, естественного рождения, болезней и смерти от старости, почти все незлобивы, восторженны и тактичны, легко плачут, обнимаются и смеются.
Эллис Роджерс, наш современник, в Полом мире сразу становится знаменитостью — и из-за нестандартной внешности, и благодаря тому, что перенёсся из другого времени. Никто не подвергает особенным сомнениям его рассказ, не исследует его самого (только в рамках лечения), не предлагает как-нибудь поработать на благо общества — все исключительно дружелюбны и открыты, ведь путешественник во времени, по их представлениям, может прийти только с добром. В итоге основной конфликт у Эллиса Роджерса протекает не с миром будущего, как логично было бы ожидать, а с самим собой: он вспоминает оставленную в прошлом жену, сына, с которым когда-то не успел помириться, и никак не может решить, что лучше — старая добрая прямолинейность и тяжёлая, на совесть работа или местный уют и всеобщая тонкая душевная организация. На фоне этого происходят и погони, и прыжки в портал, и даже экстренное вырезание идентификационного чипа из плеча местного жителя, то есть экшен как таковой тут есть, просто он не первостепенен. «Полый мир» напоминает затейливую игровую локацию: игроку-читателю старательно её показали, но толком поиграть так и не дали.
Слово творца
В классическом романе Герберта Уэллса сложные технологии, позволявшие перемещаться сквозь годы, описаны так: «А теперь обратите внимание на следующее: если нажать на этот рычажок, машина начинает скользить в будущее, а второй рычажок вызывает обратное движение». Вот и вся премудрость. Однако, несмотря на название, суть романа «Машина времени» заключается не в создании этой машины, а в размышлениях о будущем человечества. То же самое можно сказать и о «Полом мире».
Вердикт
Редкая фантастика о будущем, где всё на самом деле очень хорошо. Как футуристическая мечта «Полый мир» довольно интересен, но как остросюжетная история — недостаточно насыщен.
Итоговая оценка: 7 баллов из 10!
