Путь аргоси - Себастьян де Кастелл

Когда юной представительнице народа медеков ещё не исполнилось тринадцати и она должна была выбрать имя, её родителей убил отряд магов, называемых джен-теп. А затем несчастная стала подопытной в чудовищном эксперименте. Теперь каждый человек, движимый желанием ей помочь, под действием чар проникнется к девушке ненавистью. Имени у неё так и не появилось. До одной знаменательной встречи...

Героиня книги известна поклонникам популярного цикла автора «Творец заклинаний» как Фериус Перфекс. Именно её отрочеству де Кастелл решил посвятить приквел — и не прогадал. Юная Фериус — смышлёная, отважная, вызывающая симпатию и сочувствие, но в то же время это «мэри сью», вся из себя красивая и благородная. Хотя по манерам и суждениям видно, что детство у девочки было такое, что не позавидуешь.

Заметным достоинством можно назвать запрятанный в фэнтезийную обёртку посыл. Дело в том, что издевательства со стороны магов, которым подвергалась протагонистка, будто намекают на врачебный беспредел в худших психиатрических экспериментах. Как только эта линия начинает чётко прослеживаться в сюжете, интерес сменяет нешуточная тревога, а потом — уважение к автору за умелый разговор на страшную тему.

Действительно: заставить человека усомниться в своём рассудке, управлять его судьбой, самооценкой, отношениями с окружающими — «привилегия» психиатров, напрочь забывших о клятве Гиппократа, а также «любящих» знакомых, шаг за шагом разрушающих жизнь наиболее подверженных влиянию людей. Стоит девушке куда-нибудь приткнуться, немного наладить жизнь, поверить, что не всё потеряно, как проклятие усиливают. И всё это не месть за какие-то конкретные злодеяния, а так, проявление безответственного научного любопытства.

Тем больше становится радость читателя, когда новый приятель героини Дюрелл Бурый, толкующий о непонятных аргоси, предлагает альтернативу безжалостному эксперименту. Героине предстоит принять внутреннюю тьму, отпустить негативные эмоции, заново пережить и переосмыслить неприятные воспоминания. Сломать наконец пагубные шаблоны мышления, из-за которых девушка видела в жизни только трагичное. Вся эта психологическая подоплёка очень органично встроена в сюжет и нисколько не вредит его стройности и динамике.

Достойно выглядит и сеттинг. Он хоть и похож на прочие волшебные миры, но выгодно отличается от многих: наряду с магией, средневековой атмосферой, самобытными народами присутствуют правдоподобные политические и бытовые проблемы. А ещё здесь просто очень красиво: описаниями некоторых фантастических пейзажей зачитываешься не меньше, чем сюжетными перипетиями.

У захватывающего рассказа есть, конечно, и обратная сторона: на фоне Фериус и харизматичного Дюрелла теряются все прочие персонажи, даже те, что сыграли важную роль в биографии молодой аргоси. Да и антагонисты-маги — если они и отличаются от опереточных злодеев, то совсем чуть-чуть. Впрочем, второстепенные персонажи на то и второстепенные — не ругать же из-за них отличное приключение?

Наконец, следует похвалить писательское мастерство Себастьяна де Кастелла. Хотя «Путь аргоси» рассказывает предысторию цикла из шести романов, книга не вызывает ощущения недосказанности, а значит, её можно читать независимо от основной серии. Темп повествования ровный, без затянутых монологов и чрезмерного экшена — то что надо для удержания внимания аудитории. Вдобавок книга оставляет приятное, светлое послевкусие (а ещё желание прочитать продолжения) — что ещё нужно хорошему фэнтези?



Самодостаточный увлекательный роман с ненавязчивой и умной моралью. Образец того, как следует писать приквелы, — чтобы ни разу не возникло мыслей вроде «Кто все эти люди?» или «Это чтиво для фанатов».

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!