Дерево-призрак - Кристина Генри

Летом 1985 года в маленьком городке Смите Холлоу произошло жестокое убийство двух девочек. Когда четырнадцатилетнюю Лорен посещает жуткое видение о монстре, а её маленький брат начинает рисовать картины преступления, девочка решает сама раскрыть страшную тайну. Ведь это далеко не первое убийство в городе...

Благодаря Стивену Кингу, сериалу «Очень странные дела» и некоторым другим знаковым произведениям эпоха 1980-х и тайны маленьких американских городков ещё долго будут занимать особое место в массовой культуре. И «Дерево-призрак» — один из удачных примеров мистических хорроров, использующих схожий сеттинг.

Конечно, при желании к роману можно предъявить много претензий. Здесь повторяются все клише, привычные для «ужасов маленького городка», — от древнего проклятия и традиционных семейных тайн до профессий главных злодеев и детей с паранормальными способностями. Личность монстра угадывается задолго до финала. Страшные моменты не вызывают ужаса. Но всё это неважно. Потому что, несмотря на все её недостатки, книга затягивает, веселит, вызывает ностальгию по детству вне зависимости от года рождения читателя.

Дело, прежде всего, в атмосфере. При помощи деталей — названий популярных в то время групп или фильмов, модных брендов — Кристина Генри создаёт аутентичный мир восьмидесятых. Он накладывается на кинговский сонный городок, где будто бы ничего никогда не происходит. Вот только город окружает лес, который вызывает у всех, кроме главной героини Лорен, ощущение смутного беспокойства. А ещё жители почему-то не помнят некоторые события или пропавших родственников.

Формально это мистический хоррор: в романе есть и саспенс, и погони, и жуткие убийства, — но по большей части в нём описывается повседневная жизнь подростков, интересующихся противоположным полом или, наоборот, не желающих взрослеть, а ещё жизнь их родителей, которых беспокоит нехватка денег, одиноких старух, находящих утешение в озлобленности на всех. Как если бы в «Вино из одуванчиков» Рэя Брэдбери добавили ведьм и монстров.

Магии книге добавляет формат — история в истории. Где-то в середине романа бабушка рассказывает Лорен длинную легенду о трёх ведьмах на холме, одна из которых была убита из-за любви к обычному смертному. Сначала легенда кажется выдумкой, но постепенно проявляется в реальности и тесно сплетается с основным сюжетом.

Персонажи романа живые, сложные, со своими слабостями и ошибками восприятия. Главная героиня здесь Лорен, но в разных главах повествование также идёт с точки зрения её матери, полицейского-мексиканца, старухи-расистки, лучшей подруги Миранды и прочих. С некоторыми событиями читатель сталкивается единожды, с другими — несколько раз и получает разную их трактовку; это приводит к удивительной полифоничности и создаёт эффект присутствия. Более того, персонажи, кажущиеся отрицательными и эгоистичными, в своих главах изображаются с сочувствием или хотя бы пониманием.
Это коснулось даже ненавидящей мексиканцев миссис Шнайдер — она ведь неспроста стала такой злобной (что, конечно, её не оправдывает). Отдельно стоит отметить главы, где рассказ идёт от лица Лорен и её матери, — автору отлично удалось показать сложность взаимоотношений между бунтующим подростком и родителем, на которые накладываются старые обиды, вина, чувство бессилия и страх потери.

Наконец, в романе затрагиваются важные социальные проблемы, характерные как для 1980-х, так и для настоящего времени, — от расизма и расстройств пищевого поведения до подозрительности к одиноким независимым женщинам. Но это не повестка ради повестки — все линии обоснованы и имеют значение для сюжета.



Удивительно приятный и даже уютный роман, несмотря на все клише мистического хоррора. Подойдёт для любителей атмосферы 1980-х и историй об обычной жизни в маленьких городках, где иногда происходят странные вещи.

---

Итоговая оценка: 8 баллов из 10!