Трилогия Thief

Thief - культовая серия игр, популяризовавшая, а по мнению некоторых — и породившая жанр stealth-action. Хотя неудачный перезапуск в 2014 году немного подпортил ей репутацию, оригинальная трилогия до сих пор заслуживает внимания и во многом превосходит последовавшие за ней похожие проекты.


Thief: The Dark Project рождался в муках. Её создатели из Looking Glass Studios несколько раз меняли концепцию новой игры. Поначалу она задумывалась как мрачное переосмысление легенд о короле Артуре с Мордредом в главной роли. Потом, когда От этой идеи отказались и началась разработка Thief, какой мы знаем её сейчас, в студии произошла череда увольнений, Но несмотря на все сложности, проект довели до конца, подарив миру революционную игру.

Принципиальным прорывом по сравнению с другими играми от первого лица, выходившими в конце 1990-х, были многочисленные механики, которые направлены на симуляцию воровства и воспринимаются сейчас как очевидные. Главный герой, мастер-вор Гаррет, слаб в открытом бою, так что игроку приходится избегать схваток, прятаться, путать следы и отвлекать — и для этого разработчики придумали целый ряд оригинальных по тем временам геймплейных механик. Распространение звуков, включая шаги протагониста, сложное поведение охранников, способных звать на помощь и искать источники подозрительного шума, система освещения и хождения в тенях. В конце 1990-х благодаря этим идеям, выполненным к тому же на высоком техническом уровне, игра настолько выделялась на фоне прочих, что журналисты даже не знали, к какому её отнести жанру.


Казалось, что Thief давала невероятную свободу, позволяла самостоятельно придумывать способ выполнения того или иного задания, Хотя современным игрокам Dark Project, скорее всего, показалась бы линейной, как палка. В конце концов, Гаррет последовательно выполнял миссию за миссией, продвигаясь по сюжету, в котором не было предусмотрено каких-либо серьёзных развилок. Но свобода в перемещении внутри отдельных уровней, отсутствие заскриптованных сцен, наличие интересных противников и дополнительные условия прохождения заданий (вроде необходимости украсть ценностей на определённую сумму) позволяли почувствовать себя настоящим мастером-вором.

Отдельного упоминания заслуживает снаряжение главного героя, в первую очередь — стрелы, способные тушить огонь, выращивать на земле мох, скрадывающий шаги, выпускать оглушающее противников облако газа, протягивать тросы, по которым можно затем карабкаться. Различные типы снарядов и связанные с ними головоломки оставались обязательными элементами серии с самой первой части, наряду с неизменной дубинкой, служащей Гаррету для нейтрализации слуг и охранников.


Революционные механики сочетались с интересным сюжетом и запоминающимся, стильным игровым миром. События Thief: The Dark Project происходили в Городе - стимпанковом или, скорее, гирпанковом псевдосредневековом мегаполисе. В этой вселенной магия была реальна, и ею особенно активно пользовались язычники — презирающие цивилизацию почитатели природы. Им противостояли хаммериты, представители Церкви Молота - религиозной структуры, выступавшей за прогресс. Именно с последними связаны стимпанковые элементы Города - сложные механизмы, паровые и даже электрические машины. Хотя разработчики прописывали фракции не особенно подробно, им удалось сделать их узнаваемыми. Хаммериты и язычники по-разному говорили, по-разному вели себя, у их строений была разная архитектура и разные нечеловеческие стражи: элементали и приручённые чудовища против боевых механизмов.


Большинство жителей Города сторонились обеих групп и просто занимались своими делами. Сам главный герой — некогда ученик ещё одной фракции, тайного общества хранителей, оберегающихтород, а теперь просто свободный вор - хотел лишь спокойно освобождать городских аристократов от излишков богатства, но оказался втянут в план язычников, возглавляемых лесной нимфой Викторией. Она мечтала освободить своего бога, воплощение Хаоса по имени Трикстер. Но хотя язычники успешно обманули мастера-вора и даже лишили его глаза, Гаррет в последний момент сорвал план Виктории.



Впрочем, уже в следующей части, Thief II: The Metal Age, выяснилось, что хаммериты ничем не лучше своих идейных противников. Внутри и без того радикальной Церкви Молота сформировалась фракция механистов, лидер которой желал заменить всё живое в городе механизмами. С помощью полюбившейся фанатам Виктории из предыдущей игры Гаррет вновь вмешался в планы злодеев и в финале вернулся к воспитавшим его хранителям. Те ещё раньше предупредили мастера-вора, что происходящее - часть древнего пророчества, и Гаррет рассчитывал узнать его целиком. Это и легло в основу третьей части, Thief: Deadly Shadows.


В то время как в первых играх сюжет ясно выставлял антагонистом одну из двух фракций, в последней, созданной студией Ion Storm, Гаррету приходилось противостоять и язычникам, и хаммеритам, и городской страже, и даже традиционным союзникам - хранителям. А его главным противником стала Ведьма - загадочная колдунья, которая когда-то вместе с хранителями открыла опасный магический секрет и теперь планировала использовать его в собственных целях. Игра получилась гораздо насыщеннее предыдущих, увеличилось количество противников, уникальных миссий и особых условий. Разработчики ввели больше элементов хоррора, которые присутствовали в предыдущих частях, а в какой-то момент Гаррета даже забросило в прошлое, где мастеру-вору пришлось выбираться из зловещего сумасшедшего дома.


А самое главное, Deadly Shadows стала гораздо свободнее, чем первые две части, поскольку Ion Storm добавила в неё элементы открытого мира. Между миссиями Гаррет попадал в «основной» Город и мог погулять по его переулкам и тавернам, избегая патрулей стражи. Мрачный фэнтезийный мегаполис всегда был самостоятельным героем в этой вселенной, и теперь, наконец, игроки получили шанс познакомиться с ним как следует. Хотя игра не давала той же степени свободы, что GTA и похожие проекты, возможность просто бродить по некоторым кварталам, подслушивать разговоры горожан и срывать кошельки у зазевавшихся прохожих прекрасно работала на создание атмосферы.


Оригинальные части Thief примечательны ещё и тем, что из отдельного проекта родилась цельная трилогия, в которой элементы большей частью развивались с самого начала до самого конца. Разработчики не стали брать на себя слишком многого и показали нам только один Город и одного мрачного вора, живущего в нём, но прекрасно раскрыли их образы. К окончанию Deadly Shadows история Гаррета завершилась, на что намекали и сами создатели игры, в финальном ролике показав, что мастер-вор нашёл себе ученицу. Но, увы, игра по её приключениям так и не увидела свет. Какое-то время авторы планировали полноценную перезагрузку вселенной и даже думали уйти от средневековой эстетики. Новая игра, задуманная как сиквел в викторианской стилистике, в итоге стала перезапуском. К сожалению, Thief 2014 года получил в основном негативные отзывы как игровых журналистов, так и простых фанатов серии. Но оригинальная трилогия уже обеспечила серии место в истории видеоигр,