Предварительный обзор Black Gold Online

В России стартует локализованная версия «Черного золота» — это ММО, в которой есть шестеренки, монокли и огромные механизмы на паровой тяге. Мы изучили проект и пообщались с одним из руководящих сотрудников российского издателя Nikita Online Максимом Поляковым об адаптации проекта под отечественный рынок, попутно узнав, почему выбор сеттинга невероятно критичен для популярности игры.


Но сначала, конечно, давайте разберемся, что же вообще из себя представляет проект.

В мире Black Goid Online герои конфликтуют за обладание ценным ресурсом — черным золотом. Для технарей из Айзенхорста это топливо, которое они используют во всевозможных сумрачно-демонических приспособлениях. Для обитателей Эрландира, максимально близких с природой, черное золото выступает эдаким усилителем магии.


За ресурс разные расы проливают кровь, и зачастую дело доходит до междоусобных войн — задел для многопользовательской игры многообещающий, но на первый взгляд ничем не отличается от других стычек на почве идеологии. Орда и Альянс из WoW тоже много чего не поделили и бьют друг друга до сих пор.

Главное отличие — в методах. Если вы собираетесь примкнуть к технократам, то персонаж вполне может собрать массивную паровую машину, прикрутить к ней пушку покрепче и потом отправиться осквернять вечнозеленые леса веганов из Эрландира. Или совершить финт ушами, сконструировать вертолет и улететь в закат. У поклонников же магии вместо техники есть специально обученные животные, на которых можно безнаказанно растаптывать и заклевывать чужаков.


Использование боевой техники и ездовых животных в корне отличается от катания на привычных маунтах - последние нужны для скоростного передвижения из одного места в другое. А вот агрегаты, которые могут наносить серьезные повреждения, как правило, медлительны, неповоротливы и работают по собственным правилам.

Представьте, что к обычной MMORPG с прокачкой персонажа, инстансами и другими привычными вещами добавили дополнительный геймплейный пласт — возможность вести боевые действия на технике со своими слабостями и типами повреждений.

Работает это так — техника (или зверь) выступает своеобразным буфером, который защищает персонажа. Военную платформу можно оснастить различными надстройками, прокачать и развить. Хорошо подготовленная машина буквально выкашивает персонажей, перемещающихся на своих двоих.


При этом героев и отдельных классов, заточенных под уничтожение техники и зверей, нет. Напрашивается очевидный вопрос: если пилотировать условный боевой вертолет настолько выгодно, то зачем вообще заморачиваться с прокачкой обычного персонажа?

Дело в том, что бесконечно летать, кататься и аннигилировать все живое на крутой технике не получится. Звери быстро устают, а у машин кончается топливо. К тому же, если вы попадаете в серьезную передрягу, есть шанс просто-напросто потерять драгоценный юнит, внутри которого вам так уютно.

Кроме того, техника не всегда хорошо выступает в PvE. Пеший герой зачастую перемещается намного быстрее, а главное — ему проще уворачиваться от смертельных атак. Тем не менее во время серьезных битв без техники не обойтись: дополнительный урон и полоска здоровья еще никому не мешали.



Игра за разные классы в Black Gold сильно отличается, вплоть до отдельной схемы управления. Например, у сторонников Айзенхорста есть шанс выучиться на стрелка — в таком случае игра преобразится и будет больше всего похожа на самый настоящий шутер от первого лица. То есть отдельная игровая механика реализована для конкретного класса. У Эрландира тоже есть «стрелковый» аналог с таким же принципом управления. Другие же специальности работают совсем иначе.

Стороны конфликта не просто отличаются внешним видом. У Айзенхорста персонажи чаще всего атакуют по площади и любят применять АОЕ-атаки, в Эрландире предпочитают действовать точечно и бить больно кого-то одного. Есть и очевидные вещи: паровик не может летать на драконе, да и не нужно это ему, пускай садится за штурвал вертолета.

Основной конфликт в Black Gold реализован достаточно стандартно — Эрландир и Айзенхорст борются за энергетические колодцы. За контроль разворачивается масштабная война на земле, на воде и в воздухе — здесь особенно важно взаимодействие разных классов и вариантов техники, совсем уж грубой силой вопросы не решить.


Изначально каждая сторона объединяется ради того, чтобы сразиться за обладание энергетическим колодцем. Он каждый день вливает в контролирующую его гильдию немного черного золота, открывает доступ к некоторым уровням и предоставляет пару любопытных продавцов.

Дальше начинается чистая жестокость — гильдии одержавшей победу стороны устраивают междоусобную резню за право обладания колодцем. Кто контролирует стратегическое место, тот и получает все лавры победителя.

Участие в гильдий — это, не просто повод собираться на разные инстансы и устраивать набеги на колодцы с ценным ресурсом. Если ты состоишь в организации, то на персонажа накладываются некоторые обязательства. В делах коллектива нужно активно участвовать, вклад каждого персонажа развивает у гильдии «уровень технологий» — чем он выше, тем больше привилегий у команды.

Более того, инстансы и подземелья больше подходят для членов гильдий, а не для гордых одиночек хотя бы потому, что перед игроком встает проблема организации — компаниями меньше пяти на задание просто не пускают, а потом число становится еще выше. Хорошо слаженная команда нужна еще и затем, что в подземелье вполне могут бродить представители вражеского альянса, — если такие гуляют поодиночке, то разобраться с ними не составит труда.

Для любителей отравить жизнь противнику представлены так называемые поля боя — отдельно очерченные локации со строго ограниченным количеством участников с обеих сторон (открываются раз в час на тридцать минут). Дополнительно в Black Gold есть идея межсерверной борьбы за отдельный клочок карты.


С PvE все немного проще. Боссы здесь атакуют паттернами, техникой пользоваться не рекомендуется — велик шанс разломать паровой танк и не нанести серьезному врагу повреждений. Дополнительно по миру тут и там появляются мини-боссы. Возникают они так же внезапно, как и произвольные события в Destiny. Ситуации могут быть разными: и какие-то подозрительные черти лезут из разлома, или, например, появляется торговец где-то на четверть часа, а у тебя нет на руках средств — приходится лихорадочно связываться с гильдией в надежде купить что-нибудь крутое по акции.


А теперь, когда вы уже отлично знаете, что представляет из себя игра, вернемся к интервью, в котором Максим Поляков пролил свет на совсем неочевидные вещи. На вопрос о том, как получилось, что игру решили делать в популярном, но довольно нишевом сеттинге про паровые машины и сюртуки, Максим отвечает так: «Сейчас нет многопользовательских игр, которые раскрывают тему стим-панка в чистом виде. Есть какие-то небольшие проекты, а вот с масштабными возникают проблемы. Хотели ли мы целиком занять нишу паропанка в ММО? Возможно, но только не ценой полного отказа от фэнтези. Как-никак, согласно нашим собственным исследованиям, 78% игроков, на чьи вкусы мы так или иначе ориентируемся, являются поклонниками именно этого направления. В данном отношении Black Gold Online с ее двойственным, стимпанково-фэнтезийным сеттингом просто беспроигрышный вариант».


Становится любопытно, ведь нишевые игры тоже имеют право на существование и могут стать популярными, есть же успешные примеры. Максим соглашается: «Жанр космических симуляторов тоже нишевый, но посмотрите на EVE Online и сразу все поймете. Понятно, что он не конкурирует с World of Warcraft по популярности и количеству подписчиков, но там люди годами живут».

Спрашиваем, кажется, самое пошлое — насколько зависит популярность проекта от той среды, в которой происходит действие, — и тут выясняется интересное.

«Сеттинг предсказуемо сильно влияет на привлечение аудитории, а вот симуляция реального мира не работает. Если вспомнить ММО по «Матрице», то там как раз показывали повседневность. Окружение было привычным, хотя, понятно, разбавлялось всякими элементами вроде поединков и невероятных трюков, которые искажали пространство. Но в остальном — в мире не было вымысла, Такой подход наскучивает игроку, он хочет погрузиться в ненастрящее пространство, уйти от реальности. Second Life или Minecraft нарочно выглядят упрощенными — ты строишь игрушечный мир.

Здесь разработчики наверняка столкнулись с такой проблемой: стимпанк передает какие-то обыденные вещи и должен быть более-менее реалистичным. Если этот визуальный стиль сделать слишком несерьезным, то он растеряет свой шарм», — рассказывает Максим.

Еще одна тонкость: для глобального проекта нельзя делать локальные культурные отсылки и маркеры. В Black Gold Online азиатской специфики почти нет, хотя, конечно, мотивы прослеживаются. Грубо говоря, можно отыскать цветущую сакуру, но контекстной нагрузки у нее не будет.

По Словам нашего собеседника, разработчики Black Gold Online решили обратиться к популярной культуре: одна из рас Эрландира похожа на грациозных аборигенов из кэмероновского «Аватара», а некоторые лесные локации словно перенесли из кинофильма в игру.

Чтобы дистанцироваться от стереотипа «очередной азиатской ММО», над Black Gold поручили трудиться командам из разных уголков света. Часть эскизов рисовали в России, часть в Европе и Америке: если бы все было сделано в Китае, то получилась бы европейская игра в представлении азиата. «Не умеют они рисовать европейцев, и все тут», — объясняет Максим. Мы же замечаем, что художественные и дизайнерские идеи в Black Gold привнесли из нескольких культур, в том числе чувствуется влияние со стороны славян — так, расу вампиров ласково называют Upyrian, то есть, буквально, упырями.



К релизу в России игра немного изменилась, и некоторые правила Black Gold поменяли исключительно ради нас. К примеру, в российской версии переработана модель монетизации, за некоторые бонусные предметы не нужно платить, у персонажа не получается хорошо подняться при наличии денег, как в Diablo 3 при живом аукционе.

С момента выхода Black Gold в Китае уже было два масштабных обновления игры. Третью версию сначала введут в США зимой, а потом уже адаптируют под наш регион. Изначально в России появится вторая версия игры, после новогодних праздников разработчики планируют запустить обновление. Такие задержки связаны с тем, что для Black Gold Китай — это все-таки домашняя территория, там обновления появляются в первую очередь. Там же и тестируют нагрузку на сервера и остальные технические детали. После этого аддоны распространяются по миру. Когда китайскую версию запустили, ее отправляют на перевод в западный офис. Второй цикл тестов проходит после локализации, и уже в самом конце английскую версию переводят на русский. Разница в запуске английской и русской версии будет примерно в месяц. Некоторые аддоны появятся раньше у нас — какой-то контент будет эксклюзивен для России.


В финале разговора мы задали традиционный вопрос уже, не как разработчику, а просто как игроку. Почему любителям ММО стоит выбрать именно Black Gold, а не что-нибудь еще? Максиму проект нравится своим разнообразием: симбиоз ролевой игры, в которую, грубо говоря, поместили механику онлайновых танков, — это нетривиальный и очень интересный ход.

Максим советует попробовать разные игровые элементы и сначала идти по основной ветке квестов — история индивидуальна внутри каждой фракции. Обязательно освоить несколько классов, потому что играются они по-разному. В недостатки Максим относит тот факт, что в игре порой дают слишком много свободы. Хотя минус это или плюс — каждый решает для себя. С нашей точки зрения, скорее плюс, а вот казуальному игроку придется вникать в тонкости игры немного дольше.


Амбициозный проект с открытым миром, паровыми вертолетами и постоянными битвами за черное золото, который определенно точно заслуживает нашего самого пристального внимания.