От улыбки станет всем светлей - история смайликов

Мне часто приходит на ум, что надо придумать какой-нибудь типографический знак, обозначающий улыбку, - какую-нибудь закорючку или упавшую навзничь скобку, которой я бы мог сопроводить ответ на ваш вопрос.
(В.В. Набоков 1969 г.)

Смайлики уже настолько вошли в нашу жизнь, что иной раз без них и обойтись-то сложно. Сейчас . смайлики (иначе, но гораздо реже, их зовут эмотиконками, от английского emoticon) встроены даже в мобильные телефоны и доступны при написании смс-сообщений. Так когда же люди почувствовали желание улыбнуться читателю?

А ведь не так и давно, лишь в 1982 году. Именно тогда на доске электронных объявлений одного из университетов США Скотт Фалман предложил использовать сочетание знаков :-) для шутливых сообщений, а сочетание :-( - напротив, для грустных. Почему так поздно? Просто не возникало такой необходимости, ведь в телеграмме лишние символы стоят дорого, а хоть сколько-нибудь масштабное общение в компьютерные сетях как раз и началось в 80-ых.

Скотт Фалман

Текст сообщения Скотта Фалмана 19 сентября 1982 года: «I propose that the following character sequence for joke markers: :-) Read it sideways. Actually, it is probably more economical to mark things that are NOT jokes, given current trends. For this, use :-(».

Примерный перевод таков: «Я предлагаю использовать такую последовательность символов для обозначения шуток в сообщениях: :-). Читайте сбоку. На самом деле, при нынешних обстоятельствах уместнее выделять сообщения, не являющиеся шутками. Для этого используйте :-(».
Впрочем, по разным свидетельствам, подобные сочетания символов использовались и раньше, но никогда не выводили «на широкую публику». Так, например, есть сведения, что в IT-подразделении компании Coca-cola уже в 60-ые сотрудники в качестве развлечения распечатывали смайлики на перфолентах и перфокартах. Фалман тоже не отрицает, что, возможно, подобные сочетания знаков использовались и раньше, но он быт об этом не в курсе.

Сегодня почти все сайты, форумы, клиенты мгновенных сообщений автоматически заменяют смайлики на небольшие изображения смешных (или грустных) рожиц. Любопытно то, что появилась эта самая смешная рожица в декабре 1963 года, то есть аж за девятнадцать лет до своего текстового брата. В Америке происходило слияние крупных страховых компаний, сопровождающееся сокращением рабочих и сильно затянувшееся по времени. Для поднятия настроения сотрудников руководство решило провести какую-нибудь акцию, символом которой и было суждено стать смайлику, который нарисовал Харви Болл. Как он рассказывал в одном из интервью, на идею и её реализацию ушло всего около десяти минут, а получил он за изображение сорок пять долларов. Самих же смайликов изготовили 10 тысяч, а крепились они прямо на одежду при помощи булавок. Постепенно значок стал узнаваемым и стал встречаться повсеместно: на кружках, подушках, CD-дисках...

Но время не стоит на месте, и смайлики тоже меняются. Одно из направлений диктуют как раз изготовители различных интернет-пейджеров. Не пытаясь изобрести велосипед, они заменяют некоторые слова сообщения, написанные в звездочках, на соответствующие картинки. Не очень интересно, конечно, но иногда приятно. Куда любопытнее обстоит дело с так называемыми азиатскими смайликами. Пришли они из аниме, а потому акцент в них ставится на глаза:

^_^ - улыбающийся
>_< - злой или категоричный
Т_Т - плачущий
(=^.^=) - кошка

Обратили внимание, что их как раз следует читать, не поворачивая головы? Забавно, но даже в этом можно уловить какую-то духовную разницу между приспосабливающимся ко всему западом и размеренным, степенным востоком.

Пусть абсолютно точно авторство не доказано и не запатентовано, но ежегодно 19 сентября празднуется день рождения смайлика. В этот раз (в 2014) ему стукнет уже 32 года. Конечно, не юбилей, но, если вспомните, обязательно улыбнитесь :-).